Una reliquia di un’età d’oro dei legami con i videogiochi
Nel 2002, abbiamo avuto molte domande sul prossimo evento di successo, Il Signore degli Anelli: Le Due Torri.
Il 2021 segna il 20° anniversario del film Il Signore degli Anelli e non potevamo immaginare di esplorare la trilogia in una sola storia. Quindi, ogni mercoledì dell’anno, andremo avanti e indietro, esaminando come e perché i film sono sopravvissuti come classici moderni. Questo è l’anno dell’anello di Viaggio247.
Sapevamo che una compagnia di hobbit, uomini, un elfo e un nano si era dispersa durante le festività natalizie del 2001. Frodo il Portatore dell’Anello e il suo compagno Sam erano fuggiti verso l’orizzonte orientale alla ricerca di una montagna che potesse uccidere un gioiello . Aragorn, Legolas e Gimli furono lasciati a se stessi. Gandalf era morto. Tutto è stato strappato nel caos.
In questa mischia è entrato Il Signore degli Anelli: Le Due Torri di EA Games. Un gioco multipiattaforma che è apparso per la prima volta nell’ottobre 2002 per Playstation 2, è stato rilasciato due mesi prima del film con lo stesso nome. Stranamente, il suo contenuto era per metà La Compagnia dell’Anello e per metà Le Due Torri, ma all’epoca eravamo disposti ad accettarlo. Il gioco ha seguito la strana strada di combinare filmati live-action dei film con filmati e gameplay in-engine, unendo questi due mezzi insieme “senza soluzione di continuità” per rendere tutto un tutt’uno.
Viggo Mortensen sarebbe sullo schermo, e poi si trasformerebbe in un Aragorn digitale bitorzoluto che potevi controllare, in un gameplay d’azione in terza persona che era un po’ Gauntlet Legends e un po’ Devil May Cry. Ciò che è stato così magico in Le due torri è che la piegatura della trama dei film del Signore degli Anelli alle tendenze dei videogiochi è sembrata perfettamente eseguita e in qualche modo ha mancato il punto dell’intera serie.
Questo ha in parte a che fare con il genere in cui si trova il gioco. I giochi legati ai film sono sempre stati dei jolly nell’economia dei videogiochi. ET per l’Atari è stato notoriamente sovraprodotto e venduto così male che è stato scaricato in una discarica. Il Re Leone per il Super Nintendo è stata una sfida dura come il ferro che ha fatto il prepotente con migliaia di bambini. Goldeneye 64 ha definito “social gaming” per un’intera generazione. Tra questi voti bassi e alti c’erano dozzine di giochi mediocri come il picchiaduro a scorrimento laterale Beverly Hills Cop o The Crow: City of Angels del 1997 per PS1. Questi erano giochi funzionalmente per fare un po’ più di soldi con qualche proprietà intellettuale, né più né meno.
E, guarda, ho capito. È davvero difficile adattare una proprietà esistente in un videogioco. Agli sviluppatori viene consegnato un insieme di idee precotte e viene detto loro di stiparle nella struttura di un videogioco. È già abbastanza difficile realizzare un videogioco con relativa libertà, figuriamoci all’interno di un insieme limitato di concetti che qualcun altro ti ha dato.
Dove The Two Towers ha avuto successo dove tanti altri hanno fallito, però, è nel modo in cui si è riempito. Il gioco è unico perché non cerca di raccontare una “storia secondaria” o tematicamente simile. Ad esempio, il videogioco Minority Report, anch’esso pubblicato nel 2002, ha scelto di percorrere alcuni degli stessi terreni del film, adottando chiaramente approcci diversi a determinati elementi della trama per raggiungere all’incirca gli stessi ritmi narrativi.
Le Due Torri si sono appoggiate ai film de Il Signore degli Anelli, non fingendo che fossero in qualche modo “qualcos’altro”, ma mettendo invece le riprese del film direttamente nel gioco in modo da sapere esattamente dove stavi riprendendo con i tuoi personaggi preferiti. Questo non è un gioco che ti sta vendendo sulla fantasia del concetto ampio di Il Signore degli Anelli. Questo è un gioco che ti dà l’opportunità di prendere il controllo del corpo di Aragorn e imparare esattamente come fa le sue migliori combo di uccisione di orchi.
Immagine: Stormfront Studios/EA Games
Il gioco descrive anche ciò che sta accadendo tra i tagli del film. Quando guardi La compagnia dell’anello, la magia del montaggio cinematografico può portare l’ambientazione del film dalla vetta innevata di Caradhras all’ingresso di Moria in un unico fotogramma. Il tempo e lo spazio sono compressi nello spazio vuoto e la nostra accettazione del linguaggio visivo del cinema è ciò che fa “funzionare” questo quando lo guardiamo.
Il videogioco Two Towers fa di queste lacune un pasto. Impariamo esattamente come la Compagnia si è fatta strada fino alle porte di Moria: scavando attraverso circa 10 miliardi di goblin che li perseguitavano in ogni momento tra l’inizio e la fine del livello, completandolo con una battaglia contro il mostro marino che sfonda le porte che li intrappolano a Moria. Presumo anche che abbia mangiato Bill the Pony.
Nel 2002, e in una certa misura adesso, mi piace l’idea di avere un po’ più di questi personaggi. La strada che ha preso la Fellowship è stata dura, e anche se abbiamo visto molti momenti importanti nel film, ci sono state sicuramente schermaglie e scontri ravvicinati che i giochi portano nel quadro. Quando questo è combinato con la difficoltà generale del gameplay hack-and-slash, dipinge un’immagine di un viaggio straziante e battaglie che sono più di un semplice flash cinematografico. Se i videogiochi possono fare bene una cosa, è che possono dare a qualcuno il senso di una vittoria conquistata a fatica. Le Due Torri eccelle lì.
Ma mentre combattere 10 miliardi di goblin poteva essere delizioso, non era esattamente nutriente. Era abbastanza chiaro per me allora – ed è assolutamente cristallino per me ora – che Il Signore degli Anelli non è davvero una storia su combattimenti con spade tosti e lancio di asce naniche. Quelle cose accadono, di sicuro, ma accadono perché devono a causa della natura del conflitto che sta avvenendo. Per quanto ne so, Tolkien non ha mai scritto di Legolas che impara nuovi attacchi critici o medita con tutte le sue forze per aumentare il danno delle sue frecce. Questi concetti, di accumulare potere fine a se stesso e padroneggiare le cose semplicemente per dominare i propri nemici, sembrano vere cose da fare per Sauron, che mettono davvero in discussione l’intero apparato dei videogiochi.
Immagine: New Line Cinema
Durante il gioco di nuovo per questo pezzo, sono stato colpito da una fitta di perdita. Per me, il modo in cui Le due torri ti mette nel mondo di Tolkien e ti incarica di recitare alcune delle parti più interessanti dei primi due film lo mette alla pari con quei film. Non riesco a separarli facilmente l’uno dall’altro. Probabilmente, faceva parte di un’età d’oro dei giochi tie-in, insieme agli elementi della trama ufficiale di Enter the Matrix che hanno portato direttamente al secondo film di quella trilogia e alle immacolate meccaniche oscillanti di Spider-Man 2 che solo di recente sono state approssimate da altri giochi. Questi videogiochi dei primi anni 2000 capivano che i giochi potevano funzionare di pari passo con i film, non semplicemente esistere come qualcosa da spalare fuori dalla porta per fare soldi velocemente.
Potrebbe anche essere l’ultimo gioco del Signore degli Anelli ad avere un qualche tipo di dignità o grazia. La proprietà è stata in gran parte ridotta a una rubrica della lore che si attacca come l’olio a qualsiasi genere di gioco a cui vuoi lanciarlo. Dai blocchi e l’auto-parodia dei giochi Lego ai Sexy Shelobs e alle meccaniche di schiavitù dei giochi Shadow, qualunque sia il prestigio di questo universo è stato arato nel tentativo di renderlo un franchise d’azione universalmente commerciabile. Quando la serie Tolkien di Amazon finalmente emerge, il meglio che possiamo sperare è un gioco Match 3 con una storia di Rings; il peggio è una cravatta di Call of Duty: Warzone in cui puoi pagare $ 20 per vestirti come Sauron e un progetto AK-47 che fonde le persone con la lava del Monte Fato quando metti a segno il colpo mortale.
Nel 2002, eravamo affamati di qualsiasi cosa avesse a che fare con Il Signore degli Anelli, e Le Due Torri è stata una festa, che ci ha dato il meglio di ciò che il gioco tie-in del film poteva offrire. È un punteggio alto che difficilmente la Terra di Mezzo vedrà di nuovo.