I look da boy band non erano esattamente quello che Tolkien immaginava
È probabile che forze molto mondane abbiano portato gli Hobbit nel Signore degli Anelli di Peter Jackson a essere più o meno caldi. Un grande film di Hollywood non poggerà sulle spalle grassocce e infantili degli Hobbit di Ralph Bakshi o su una qualsiasi delle rappresentazioni simili. Per un film, devi almeno stuzzicare gli eroi principali, renderli più snelli, ancora più elfi. Salva le classiche funzionalità Hobbit per i vari personaggi di sfondo e l’adorabile beta Samwise Gamgee. È così che funzionano i grandi film: le persone buone sono carine e le persone carine sono brave, a meno che non siano cattive.
Frodo, Sam, Merry e Pipino si trovano a un incrocio come eroi Hobbit. In confronto al resto della Compagnia, sono strani, ma in confronto agli altri Hobbit, sono nobili. Il pubblico prende entrambe le prospettive, imparando attraverso il testo e i temi che l’eroismo proviene dal più piccolo dei luoghi, ma allo stesso tempo si lascia trasportare da una convinzione opposta: questi Hobbit potrebbero essere eroi solo a causa del loro aspetto.
Il 2021 segna il 20° anniversario del film Il Signore degli Anelli e non potevamo immaginare di esplorare la trilogia in una sola storia. Quindi, ogni mercoledì dell’anno, andremo avanti e indietro, esaminando come e perché i film sono sopravvissuti come classici moderni. Questo è l’anno dell’anello di Viaggio247.
Il fatto è che, per la maggior parte del tempo in cui sono stati sulla pagina, gli hobbit sono stati insignificanti, dal punto di vista estetico, e Tolkien ne è entusiasta. “I loro volti erano di regola di buon carattere piuttosto che belli”, ha scritto nel prologo de Il Signore degli Anelli. Si è persino identificato come “uno Hobbit in tutto tranne che per le dimensioni”. Aveva la stessa mentalità da casalingo, il godimento dei piccoli comfort della vita e la corpulenza fisica che attribuiva agli Hobbit. D’altra parte, non ho visto i piedi di John Ronald Reuel, ma qualcosa mi dice che non sono coriacei e ricoperti di folti capelli ricci.
La bellezza è fortemente razzializzata nell’universo di Tolkien. (Come sulla Terra, così è nella Terra di Mezzo.) Gli elfi sono sorprendentemente belli e gli umani possono andare in entrambi i modi. In termini di aspetto, gli Hobbit sono regolarmente in contrasto con i Nani: meno “corpulenti e tarchiati”, meno barbuti e più strettamente imparentati con gli umani. Tolkien collegò esplicitamente i nani agli ebrei. “I nani ovviamente sono abbastanza evidenti, non diresti che in molti modi ti ricordano gli ebrei?” una volta disse in un’intervista del 1971: “Le loro parole sono semitiche, ovviamente, costruite per essere semitiche. Gli Hobbit sono solo degli inglesi rustici”. È difficile non vedere questo come un altro parallelo tra Il Signore degli Anelli e L’Anello del Nibelungo di Wagner; i suoi personaggi nani sono stati a lungo notati come un tacito riflesso dell’antisemitismo intellettualizzato di Wagner.
Tolkien è stato anche descritto dal suo biografo come un attivo disgusto per Wagner e con tentativi di interpretare i miti norreni come propaganda nazista, e una volta ha criticato un potenziale editore tedesco dello Hobbit che voleva sapere se era di pura discendenza ariana, scrivendo in un Lettera del 1938: “Se devo capire che mi stai chiedendo se sono di origine ebraica, posso solo rispondere che mi dispiace di non avere antenati di quel popolo dotato”. È complicato, in breve, ma la qualità diversa di come Tolkien ha affrontato queste differenze punta le simpatie verso gli Hobbit sopra tutti gli altri.
Nell’opera di Tolkien, i Nani sono pensati per essere diversi, non completamente alieni ma non completamente umani, mentre gli Hobbit, nonostante i loro piedi pelosi, sono i bravi ragazzi. A differenza dei Nani, gli Hobbit centrali non vengono mai ridicolizzati e, a parte alcuni dei momenti più miserabili di Frodo, gli Hobbit centrali non sono mai compatiti. (Anche Bilbo, dopo essere stato tentato dall’Anello a Gran Burrone, suscita pietà.)
Ma Tolkien andò oltre nella sua tassonomia etnica per elevare Frodo, Bilbo, Merry e Pipino al di sopra degli altri Hobbit, preparandoli a fare cose più grandi dei loro connazionali. Descrisse i Fallohide del nord come loro come alti, rari, artistici, vicini agli Elfi e adatti a governare su clan di altri rami dell’albero genealogico degli Hobbit. Certo, sono anche più avventurosi.
Tolkien fonda la fonte del valore degli Hobbit non nelle loro facoltà razionali o nella vitalità essenziale che unisce tutti noi, ma nella loro specifica discendenza. Harfoot Sam è un eroe solo nella misura in cui è irrimediabilmente devoto a Frodo, seguendo un Fallohide come sono soliti fare gli Harfoot. Smeagol diventa un cattivo centrale solo attraverso circostanze e secoli di corruzione demoniaca, e anche allora è vile e patetico piuttosto che imponente. Né potrebbero essere più dei punti che sono stati assegnati nel processo di creazione del personaggio di Tolkien.
I film prendono questa complicata gerarchia razziale e la mettono sui volti dei personaggi. I quattro Hobbit del film Fellowship sporgono dai dintorni della Contea come una boy band in un mare di comparse di video musicali. Sbucano come stelle fin dal loro ingresso. Frodo è quello puro, Merry è il cattivo ragazzo (per quanto gli Hobbit possano essere), Pipino è quello divertente e Sam è il timido.
Immagine: New Line Cinema
Nessuno è un vero rubacuori, perché ciò spezzerebbe completamente l’illusione di origini umili. (Probabilmente non funzionerebbe nemmeno con i tagli di capelli.) Ma nel momento in cui si nascondono dal Nazgul tra le radici degli alberi, il pubblico li vede in un perfetto gruppo di Rembrandt, la loro dinamica stabilita. E anche se sono toccati dalle persone che incontrano e dalle esperienze che vivono, gli Hobbit non cambiano molto. Alla fine, sono onorati per quello che sono sempre stati piuttosto che per quello che sono diventati.
Nessuna di questa eroica unzione è davvero sorprendente: è proprio come funzionano i media visivi di successo, anche quando l’ordinarietà è importante per la storia. Ad esempio, un aspetto centrale del romanzo The Queen’s Gambit è l’aspetto semplice del protagonista. Quando adattata per una miniserie prestigiosa, quella sottotrama viene abbandonata a favore di Anya Taylor-Joy come protagonista. Non appena l’eroe viene introdotto nell’inquadratura, è chiaro chi sono. Si potrebbe obiettare che il processo di ripresa di Hollywood stesso conferisce immediatamente una certa quantità di calore e importanza automaticamente, un fascino. Questo è vero soprattutto per gli Hobbit, poiché nulla in un primo piano drammatico rivela l’altezza di qualcuno.
Ma guardare a ciò che provoca questa moderata eccitazione nei film del Signore degli Anelli è meno interessante che vedere cosa fa questa moderata eccitazione in loro. Per prima cosa, avvicina gli Hobbit agli umani. Boromir che addestra gli Hobbit non sembra condiscendente. Lo stesso vale per Aragorn che impartisce saggezza agli Hobbit. Merry ed Eowyn possono condividere una connessione sufficiente che ci sono diverse dozzine di fic su AO3 e fanfiction.net che le spediscono.
Ma questa associazione è così forte che le esaltanti storie umane dei film falliscono perché escludono intenzionalmente gli Hobbit. Alcuni personaggi umani come Denethor e Wormtongue sono meno umani degli Hobbit, e forse questo dovrebbe essere il punto, ma quando il punto è la tua reazione alle qualità superficiali di un personaggio, non è un gran punto. Questi episodi sottolineano semplicemente non solo il valore della virtù rustica degli Hobbit, ma anche la loro dignità di eroi.
Eppure, la trilogia del film non Hobbit del Signore degli Anelli tratta Frodo, Pipino, Merry e Sam come se fossero emersi da un buco nel terreno sporco, sporco e umido. Vengono licenziati per la loro altezza, tendenze culturali e inesperienza. Sminuito, si potrebbe dire, per il narcisismo delle piccole differenze. Visivamente, nulla li separa dagli altri personaggi a cui è stato attribuito il merito esclusivo delle loro scelte eroiche, ma la storia li proietta come bambini che vagano lontano da casa.
Aragorn che si inchina agli Hobbit alla sua incoronazione dovrebbe essere una sorpresa a un certo livello. Questa catarsi – gli Hobbit stanno finalmente ottenendo il dovuto – potrebbe funzionare in un altro film, ma qui sembra che il pubblico sia messo nei panni dei sostenitori riuniti. Forse questo è perché gli Hobbit stanno lì, imbarazzati, in contrasto con la musica e il sentimentalismo che si gonfiano. La nostra esperienza emotiva oscilla tra i loro sentimenti e ciò che ci viene detto di provare. Gli Hobbit si ritraggono in se stessi, e il momento cade piatto, troppo e troppo poco allo stesso tempo.
Immagine: New Line Cinema
Questo è il film che cerca di farlo in entrambi i modi: Gli Hobbit possono portare le immagini di successo dell’eroismo ma non possono essere proclamati come tali. Ciò avrebbe minato la loro identità di rustici uomini comuni e le umili virtù che Tolkien voleva esaltare. È una specie di doppio legame del tipo “non sai di essere bella”. Forse Tolkien riesce così facilmente a farla franca concedendo un destino sovradeterminato ai suoi protagonisti geneticamente modificati perché il mondo che ha creato era così fresco e diverso dal nostro. La fantasia di un film di Hollywood è più prosaica e le nostre aspettative dalla realtà si infrangono.
Il calore connota qualcosa, accidenti. Sappiamo tutti cosa connota, almeno in un film. Mi piacerebbe vedere uno Hobbit che lo possiede, sai? Il loro calore o la loro semplicità. Un minimo di autostima che dimostra che conoscono se stessi grosso modo così come sanno come sopravvivere alle macchinazioni di un semidio malevolo. Un’autostima ben calibrata non è comune nel Signore degli Anelli, nei film o nei testi, ma è vitale se vuoi imparare da essa.
Se devi credere che la grandezza risieda nelle persone che non ti aspetteresti, allora dovresti credere che sono persone fantastiche. Sono quello che fanno e non farebbero quello che fanno a meno che non pensassero di poterlo fare. Frodo non ha detto che avrebbe portato l’Anello a Mordor perché aveva caldo, ma non l’ha detto nemmeno perché era umile.