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Con l’uscita di una nuova serie di Spawn, King Spawn, a poche settimane di distanza, Todd McFarlane ha usato il suo Todd McFarlane Takes Over The Universe! panel al Comic-Con di San Diego del 2021 per stuzzicare proprio ciò che attende il vigilante infernale Al Simmons e spiegare anche cosa rende la nuova serie così regale in primo luogo.
Con una mossa a sorpresa per chiunque si aspettasse che McFarlane ripetesse la sua tradizione del Comic-Con di tenere la corte da solo durante il suo panel, il creatore di Spawn si è messo in secondo piano per l’evento virtuale di 72 minuti, lasciando che due ospiti parlassero per la maggior parte. Per i primi 25 minuti, J. Scott Campbell, che ha creato una serie di copertine per il best seller Spawn’s Universe one shot del mese scorso, ha parlato del processo di creazione delle copertine e di come è cambiato tra il suo ingresso nell’industria più di due decenni fa e oggi. (Fondamentalmente, la sua opera d’arte non si basa su una semplice immagine grafica, in modo che appaia meglio sullo schermo di uno smartphone; “Se può leggere quelle dimensioni, penso che sia un buon segno che risuonerà”, ha affermato.)
Il cuore del panel, tuttavia, è stata una conversazione tra McFarlane e lo scrittore di King Spawn Sean Lewis sul processo di collaborazione per creare la serie, nonché su ciò che serve per scrivere fumetti in generale.
Quando si è trattato di pianificare ciò che dovrebbe essere King Spawn, McFarlane è stato chiaro su una cosa: “Non sono incline a dover avere, né voglio, avere [the new series] emula ciò che è Spawn”, ha detto a Lewis. “Se voglio che il libro faccia lo stesso, farei entrambi i libri”. Invece, King Spawn sarà un titolo che sarà “moody [and] grintoso”, ha scherzato.
Lewis ha gettato un po’ più di luce sull’oscurità al centro della serie. “Mi sto divertendo moltissimo ad esplorare l’oscurità assoluta di Spawn e chi è Al come umano”, ha detto. “Sono molto interessato all’umanità di Al. Penso che sia la parte che non capisco di più”.
Le ispirazioni specifiche per la serie, ha rivelato Lewis, includono Batman: The Dark Knight Returns di Frank Miller e Garth Ennis e Punisher: Born di Darick Robertson. “È un libro piuttosto oscuro”, ha detto. “Ci sono molti elementi thriller, c’è molto horror”. McFarlane ha aggiunto un altro genere, dicendo che ha detto a Lewis, “trattalo come un libro sulla guerra, e poi tutto avrà un senso”.
In termini di ciò che sarà King Spawn, Lewis ha spiegato: “In pratica hai l’incarnazione della vendetta in Spawn, che è ciò che lo rende così divertente e tosto, eppure l’unica cosa per cui non può davvero vendicarsi in questo personaggio è Wanda, sta perdendo sua moglie e perdendo la sua vita, fin dall’inizio… Che cosa fa [vengeance] vuoi dire se potresti non essere in grado di ottenerlo da solo?”
Immagine: Il burattinaio Lee/Image Comics
I lettori non dovrebbero aspettarsi che King Spawn sia un’esperienza completamente triste, tuttavia, con Lewis che ammette di trovare “un’incredibile liberazione personale” nello scrivere Simmons quando è nella sua guida più familiare e più carica di catene, dicendo che la giustapposizione tra Spawn e Al Simmons lo affascinano. “Voglio continuare a inventare le scene di omicidio più elaborate, folli, assurde, pazze, ma come incredibili come umanamente possibile, e allo stesso tempo, voglio vedere quanto è radicato Al, e di cosa ha bisogno Al, se non altro .”
McFarlane ha anche tenuto a spiegare cosa significa il titolo di King Spawn. Nonostante Lewis abbia fatto riferimento all’interesse per il modo in cui il personaggio, che è tradizionalmente un solitario, affronta l’avere “soggetti”, il creatore di Spawn ha chiarito che King Spawn non dovrebbe essere preso alla lettera – invece, “King” è inteso come un prefisso metaforico, non diversamente da Spider-Man che è fantastico e spettacolare alla Marvel.
“Non andrà letteralmente in giro come un re”, ha detto McFarlane, aggiungendo, “per me, la parola ‘re’ significa un leader… È una parola grossa che ha un grande significato. Non è specifico”. Lewis era d’accordo, dicendo: “è più un re simbolico. Sono i “regni” in quanto Breaking Bad parla dei regni”.
Dopo aver parlato con Lewis, McFarlane ha chiuso il panel parlando delle versioni future della sua compagnia di giocattoli – aspettatevi più figure DC Multiverse, così come giocattoli basati sulla nuova linea di fumetti Spawn – e promettenti aggiornamenti sul film Spawn a lungo gestante, dicendo che una nuova sceneggiatura è dovuta da alcuni scrittori di gialli che “ti lasceranno a bocca aperta” quando le loro identità saranno rivelate. Questo potrebbe non essere l’unico che i fan dei media di Spawn possono aspettarsi; McFarlane ha parlato di “chiamate in campo quasi ininterrotte negli ultimi tre, quattro mesi” da società di media interessate alla proprietà alla luce del successo di Spawn’s Universe.
Che sia nei fumetti, nei giocattoli o sullo schermo, a quanto pare, è l’universo di Spawn e noi ci stiamo semplicemente vivendo.