Per l’editore ha chiarito a SDCC, “i fumetti sono per tutti”
Presentato come uno sguardo al futuro per uno dei principali editori indipendenti del settore, il panel 35 Years of Dark Horse: Past and Present al Comic-Con 2021 di San Diego si è rivelato altrettanto una celebrazione del mezzo e della sua evoluzione nel tre decenni e mezzo fa.
Condotto dall’esperta di pubblicità di Dark Horse Kate Jay, il panel era composto dagli scrittori Roye Okupe, Cullen Bunn, Christopher Golden e Faith Erin Hicks, nonché da una delle figure più importanti del fumetto mainstream americano, l’editore Karen Berger, il cui Berger Impronta di libri lanciata presso l’editore nel 2019.
Berger ha tenuto banco sulla sua storia nel settore, spiegando che inizialmente è stata assunta alla DC Comics grazie a un’intervista organizzata nei primi anni ’80 da un amico – lo scrittore JM DeMatteis – anche se non si sarebbe classificata come un fumetto fan. Dopo aver lavorato su una serie di titoli, tra cui le antologie horror della DC, ha spiegato: “Mi sono innamorata del mezzo, amo l’aspetto collaborativo della creazione di fumetti”, anche se ha detto che la sua mancanza di fandom iniziale è stata ciò che le ha permesso di diventare l’editore che ha fatto.
“Ho gravitato verso i fumetti che non erano fantasie di potere maschile”, ha detto, aggiungendo, “Sono stato in grado di guardare il mezzo e chiedere, ‘perché non stiamo facendo storie sulla vita reale?'” Il risultato di questa linea of thinking si è rivelata la linea Vertigo tanto mancata di DC, che Berger ha fondato nel 1993 e ha guidato fino al 2013.
Si dà il caso che uno dei titoli iniziali di Vertigo stia tornando in stampa tramite Berger Books, e Berger era entusiasta quando ha parlato della nuova edizione di Enigma di Peter Milligan e Duncan Fegredo, che avrà un’edizione cartonata questo autunno. “Ora sono entusiasta di rappresentare [Enigma] nel miglior pacchetto che abbia mai avuto in vita sua”, ha scherzato. “Alla DC, non l’abbiamo mai riprodotto nel migliore dei modi”.
Berger tornerà anche a collaborare con Devin Grayson, che ha scritto la miniserie Vertigo User, per una nuova serie, Rewild. Berger ha descritto il titolo come una storia “cli-fi”, una storia dell’orrore sui cambiamenti climatici. Illustrato da Yana Adamovic, il libro è stato descritto come “un po’ come Fables incontra The Fisher King” e presenta “personaggi bestiali molto mitologici che sono stati mutati e sfigurati da ciò che è successo al clima”.
Il futuro di Berger Books, ha rivelato l’editore, include anche un cambio di formato. Andando avanti, ogni titolo verrà rilasciato come un romanzo grafico originale invece di essere serializzato in forma di fumetto tradizionale, qualcosa che ha detto essere una combinazione di rivalutazione ispirata alla pandemia del tipo di progetti su cui voleva lavorare e semplice economia realtà: i titoli della Berger Books hanno costantemente venduto meglio in formato raccolta che in numeri singoli. “Per me, per i fumetti, è sempre stato, come si arriva alla forma del libro?” chiese Berger.
Sebbene Dark Horse pubblichi molti titoli di proprietà dei creatori, è anche la sede di numerosi titoli su licenza e Bunn, Golden e Hicks hanno parlato della loro esperienza lavorando su proprietà di proprietà di società esterne. “I creatori del videogioco sono stati molto aperti”, ha detto Bunn a proposito del lavoro su una serie tie-in di Cyberpunk 2099, “Non mi sono stati dati ordini di marcia per quel fumetto”. (Gli sono state date le figurine dei personaggi che ha creato per il fumetto, tuttavia.)
Immagine: Dark Horse Comics/Giochi di Naughty Dog
Hicks è stata ugualmente soddisfatta del suo tempo lavorando su The Last of Us: American Dreams – “The Last of Us è stato qualcosa in cui ho potuto creare molto”, ha detto, rivelando che aveva co-creato il retroscena per Ellie con gli autori del gioco, ma ha ammesso che è stato “terrificante” lavorare sulle graphic novel di Avatar: The Last Airbender, a causa del suo amore per il materiale originale. “Penso che sia l’idea platonica di un programma televisivo animato per bambini”, ha ammesso.
Roye Okupe, i cui romanzi grafici finanziati dal crowdfunding di YouNeek tra cui EXO: The Legend of Wale Williams e Marika: Warrior Queen saranno ripubblicati con nuovo materiale da Dark Horse, ha spiegato di essere entrato nel mondo dei fumetti per caso. “Ero troppo al verde per fare i miei film d’animazione, ma alla fine è stata la cosa migliore che potesse accadere”, ha detto. Volendo raccontare storie di ispirazione africana usando talenti africani, ha usato Kickstarter per finanziare 10 graphic novel in cinque anni e ha parlato di quanto fosse grato per l’opportunità offertagli.
“In questo momento, non hai scuse per non raccontare la tua storia. Non sto dicendo che sia facile, ma è più facile di quanto non sia mai stato”, ha detto. “Ciò che i fumetti fanno meglio di qualsiasi altro mezzo è consentire alle persone autentiche di raccontare storie autentiche”.
Mentre i creatori discutevano del futuro dei fumetti, tutti concordavano sul fatto che una maggiore attenzione alla diversità, in termini di personaggi e creatori, fosse ciò che li entusiasmava di più. Come ha detto Berger, “non sono più solo fumetti di ragazzi bianchi eterosessuali”.
“Sono molto emozionato che siamo tutti, nel settore, in sintonia con l’idea che i fumetti sono per tutti, non importa dove si trovino nel mondo”, ha concordato Okupe.