The Initiative è un gioco da tavolo che piega il genere con molti assi nella manica

Il titolo di debutto di Unexpected Games del designer Corey Konieczka

I giochi di escape room a casa sono esplosi negli ultimi anni, con serie come Exit: The Game che simulano l’esperienza di essere rinchiusi in una stanza per risolvere enigmi con i tuoi amici. The Initiative è un nuovo gioco da tavolo di un designer veterano che vuole portare quel modello al livello successivo. Il risultato è un gioco da tavolo a più livelli mascherato da oggetto trovato, completo di un mistero tutto suo da risolvere. È un’esperienza esoterica diversa da tutte quelle che ho avuto prima.

L’iniziativa è un grosso problema. È l’uscita inaugurale di Unexpected Games di Corey Konieczka. È noto per 13 anni di prolifico lavoro di progettazione presso Fantasy Flight Games, realizzando classici assoluti come Star Wars: Rebellion e Battlestar Galactica: The Board Game. Ma questo gioco sembra radicalmente diverso.

Inside The Initiative è una sorta di gioco di ruolo in realtà alternativa. La sua presunzione getta i giocatori nel ruolo di adolescenti degli anni ’90 che hanno scoperto uno strano gioco di puzzle chiamato The Key in una svendita. Ciascuna delle 14 missioni all’interno trascina i giocatori sempre più in profondità in un piccolo mistero avvincente, raccontato sotto forma di un fumetto. È un gioco di alto livello che trasmette sapientemente un senso di meraviglia e stupore.

Ciò si ottiene principalmente attraverso l’immersione a strati. All’inizio, tu e fino a tre altri amici vi siederete per giocare a The Key. L’obiettivo è razziare un edificio per uffici sicuro per i file. È abbastanza leggero, con una durata di riproduzione di 30-60 minuti. La sfida nasce principalmente dalla gestione dell’intersezione di più azioni con una mano di carte. Per eseguire un’azione, come spostarsi in una stanza adiacente o raccogliere uno dei file, è necessario giocare una di queste carte in una pila.

Qui è dove diventa un po ‘complicato. Ogni carta ha un numero compreso tra uno e 12. Durante il tuo turno, devi giocare una carta dalla tua mano che ha un valore superiore a quello che è stato giocato prima. La comunicazione è limitata e ogni scenario è impostato su un timer che crea un meraviglioso senso di crescente tensione in mezzo alla collaborazione, imitando le stanze di fuga del mondo reale.

Ma questo ingegnoso gioco di strategia cooperativa è solo il primo livello di The Initiative. In effetti, potrebbe essere la parte più debole dell’intera esperienza.

Ero coinvolto in diverse missioni nella storia quando è avvenuta la prima grande rivelazione. Insieme a The Key e a un fumetto, The Initiative include anche un mazzo di segreti che i giocatori possono guardare solo quando viene istruito. La ricompensa per il completamento di questa missione era una specifica carta segreta, ma tutto ciò che conteneva era una strana serie di simboli: un codice! Intense discussioni scoppiarono attorno al tavolo. Dopo un momento ho alzato il pugno in aria e ho chiesto il silenzio. Il set di personaggi crittografati mi stava fissando in faccia e sapevo esattamente cosa il gioco voleva che facessimo.

Sfogliando le carte che facevano parte delle nostre ultime partite di The Key, mi sono reso conto che molte di quelle carte missione erano collegate. Ognuno aveva un pezzo del codice su questa nuova carta segreta. Le cose hanno preso una piega anche più strana quando il codice decodificato mi ha fatto mettere in discussione le motivazioni di un personaggio in agguato ai margini del fumetto. Questo legame che collega la meta-narrativa a La chiave del fumetto narrativo ha creato un momento surreale e avvincente. Non lo rovinerò ulteriormente, ma sappi che momenti simili si sono verificati ripetutamente durante la campagna, ogni nuova rivelazione aggiungeva un senso di slancio.

Immagine: Unexpected Games

Il gioco da tavolo cooperativo The Key è l’ancora di questo slancio, ma la storia si espande e ruota attorno ad esso. Man mano che raccogli informazioni aggiuntive da ciascuna missione, verranno stabilite connessioni fantastiche e inaspettate tra i vari elementi che creano un senso di concentrazione e un insieme unificato.

Molte di queste connessioni sono fisiche. Alcune di queste sorprese le abbiamo già viste in altre escape room domestiche, come i componenti segreti nascosti nella scatola del gioco. Ma The Initiative tira alcuni trucchi che non ho mai visto prima, incluso uno stratagemma assolutamente scioccante che richiedeva la modifica di un componente chiave nella scatola. Momenti come quello mi sono rimasti impressi molto tempo dopo che la campagna era stata completata e la scatola era stata accantonata.

Il rischio con questo tipo di scatole di puzzle narrative è sempre che il gruppo di gioco scappi dai binari, salti un passaggio o interrompa in altro modo il flusso che il progettista aveva previsto di seguire. Quello di Konieczka è un design molto raffinato, con sorprendentemente pochi modi per i gruppi di uscire dai binari. Gli enigmi non sono ottusi, ma riescono a trasmettere una calda sensazione di intelligenza raggiunta attraverso la collaborazione.

La sfida più grande che l’Iniziativa deve affrontare è che una volta terminata la storia delle 14 missioni, il gioco ha perso gran parte del suo fascino. Non puoi riprodurre la campagna perché conosci già i suoi segreti e hai modificato i componenti. Ci sono altre 25 missioni autonome e molte includono eleganti colpi di scena sulla formula. Ma, senza il fascino dell’elegante narrativa basata sui fumetti e dei meta-puzzle, quelle missioni sembrano vuote e dimenticabili. Inoltre non aiuta il fatto che la storia raggiunga l’apice alla missione 12 con quel grande colpo di scena, un momento di stupore con cui il finale non può avvicinarsi a competere.

Questi dubbi sono facilmente giustificabili a causa dell’ambizione e dell’innovazione al centro dell’Iniziativa. Raggiunge la grandezza e, sebbene non sia sempre raggiunta, colpisce abbastanza note da cementare una sorta di eredità. I fan del genere di escape room da tavolo che desiderano qualcosa in più troveranno molto tra i ranghi di The Initiative.

L’iniziativa è stata rivista con una versione finale al dettaglio fornita da Unexpected Games. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.

L’iniziativa

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