Il primo film di Conjuring senza James Wan sembra generico
Sulla carta, i film di The Conjuring sono piuttosto vecchi quando si tratta di horror, al punto da sembrare quasi noiosi. Nella lettura meno generosa, ritornano allo stesso foraggio “basato su un vero inquietante” che ci ha dato The Amityville Horror e i suoi numerosi imitatori. Ma guardali, e sono un ottimo motivo per spiegare perché l’originalità non è così importante quanto l’esecuzione. James Wan, che ha diretto i primi due film, è in gran parte responsabile dell’aspetto caratteristico del franchise. Ha portato una carriera decennale nell’horror e un talento per le immagini sobrie nel ritratto della serie degli investigatori soprannaturali Ed e Lorraine Warren (interpretati da Patrick Wilson e Vera Farmiga). Il suo talento ha creato un franchise horror che riesce a sembrare più ricco della maggior parte di loro, anche se viene continuamente estratto per spin-off. Sfortunatamente, l’ultima puntata, The Conjuring: The Devil Made Me Do It, manca sia della direzione di Wan che della ricchezza che rendono i primi due film di Conjuring così divertenti.
Diretto da Michael Chaves (che in precedenza aveva diretto lo spin-off di Conjuring The Curse of La Llorona, suo primo lungometraggio), il nuovo film è basato sul processo reale di Arne Cheyenne Johnson, un noto caso di omicidio pubblicizzato a livello nazionale in cui Johnson notoriamente ha affermato “Me l’ha fatto fare il diavolo” come sua difesa. Era la prima volta che la possessione demoniaca veniva usata come argomento legale per l’innocenza di un imputato. (Non è rimasto.) Come gli altri film di Conjuring, basati sulle storie dei Warren sui loro casi, The Devil Made Me Do It presume che il possesso di Johnson fosse reale e costruisce una storia dell’orrore attorno a tale presunzione.
The Devil Made Me Do It si discosta dai suoi predecessori in quanto non è un film di una casa stregata. È più un mistero inquietante. Gli eventi della vita reale non sono davvero il punto: la mezz’ora di apertura dispensa dal retroscena del caso di Johnson. Nel prologo, Johnson è presente durante l’esorcismo del suo fratellino, che va terribilmente storto, con conseguente possesso di Johnson. Poco dopo, uccide il suo padrone di casa, ed è incriminato e imprigionato per il crimine. A questo punto, i Warren iniziano un’indagine per dimostrare alla corte che Johnson è stato vittima di possessione demoniaca.
Foto: Ben Rothstein/Warner Bros.
Questa configurazione fa sembrare questa puntata di The Conjuring un film poliziesco soprannaturale, poiché i Warren collegano il possesso di Johnson ad altri omicidi nella zona e iniziano a sospettare che qualcuno stia invitando una presenza demoniaca per incitare a crimini violenti. È una buona idea e un discreto cambio di passo per la serie. Ma The Devil Made Me Do It fatica a raggiungere i massimi dei film precedenti sotto questa nuova struttura.
Wilson e Farmiga continuano a portare un tocco insolitamente umano a ciò che, in mani minori, potrebbe far sembrare i film di The Conjuring un cinico tentativo di incassare un franchise horror di successo, al contrario di un gruppo di film davvero interessanti sugli investigatori del paranormale. Forse è perché gli attori non sembrano i tradizionali protagonisti dell’horror: sono eroi di mezza età in un genere che favorisce i giovani, e sono garantiti per sopravvivere, grazie al modo in cui i film caricano la storia vera angolo. Ma le performance compassionevoli e sensibili di Wilson e Farmiga aiutano il pubblico a preoccuparsi dei Warren e, per estensione, delle vittime di qualunque caso stiano indagando.
Il diavolo mi ha fatto fare Non sfrutta al massimo quell’empatia. Dopo un’apertura promettente, la regia di Chaves aggira il confine tra horror e crimine soprannaturale senza fondere efficacemente i due. I primi colpi di genio visivi, come un’inquadratura intelligente dell’asta di una tenda da doccia che oscura gli artigli demoniaci, o un’apparizione all’interno di un letto ad acqua, vengono successivamente abbandonati a favore di un set cupo dopo un set cupo, con poco di quel primo colore che porterebbe loro alla vita.
E nonostante i loro migliori sforzi, a Farmiga e Wilson non viene data una sceneggiatura che esalti la connessione e l’impegno reciproci dei Warren tanto quanto la loro performance lavora per venderlo. A differenza dei primi due film, che lavorano per legare il caso soprannaturale ai loro archi personali di personaggi – la mancanza di fiducia di Ed Warren in The Conjuring, lo stato del loro matrimonio in The Conjuring 2 – i due aspetti si sentono solo vagamente collegati in The Devil Made Me Fallo.
Foto: Ben Rothstein/Warner Bros.
Il risultato è un film principale di Conjuring che, stranamente, sembra uno dei tanti spin-off del franchise. A poco meno di due ore, The Devil Made Me Do It è diviso in troppe direzioni per rendere davvero giustizia a qualcuno di loro: l’incitamento alla possessione, il mistero in stile serial killer che invia ai Warren e il poco brillante servizio a parole. dà la loro relazione – niente di tutto ciò atterra con la forza della scena dell’esorcismo finale di The Conjuring, o perseguita efficacemente come Crooked Man di The Conjuring 2, che sarà il fulcro del prossimo film spin-off.
Questo non rende necessariamente The Devil Made Me Do It un male. È solo un film che non è all’altezza del suo pedigree. Per quanto The Conjuring sia diventato un mega-franchising – ha altri cinque spin-off, inclusa la trilogia di successo di Annabelle – è riuscito a lungo a evitare di sentirsi come uno, grazie a quella triade centrale Wan-Wilson-Farmiga. Alla fine, The Devil Made Me Do It è il tentativo di scuotere il franchise con un nuovo regista non è all’altezza e, come il giovane al centro del suo orrore soprannaturale, rischia di perdere la sua anima.
The Conjuring: The Devil Made Me Do It è in uscita nelle sale e in streaming esclusivamente su HBO Max fino al 4 luglio. Prima di visitare un teatro, Viaggio247 consiglia la nostra guida alla sicurezza del teatro locale durante COVID-19.