Un promettente sparatutto cyberpunk senza la sicurezza di vedere le cose
Non si può negarlo: The Ascent ha stile. È intriso di neon e vibra di decadenza. Ciò che non è rivestito di cromo viene inghiottito dalla ruggine, e sebbene attinga alle solite influenze cyberpunk – Neo-Tokyo, Midgar, distopica Los Angeles, per citarne alcuni – non posso fare a meno di perdermi nella sua singolare energia.
Certo, lo stile può andare solo fino a un certo punto. Per citare William Gibson, “Quando vuoi sapere come funzionano davvero le cose, studiale quando stanno andando a pezzi”. L’Ascesa spesso si sfalda. È una collisione di generi che, anche al suo meglio, non può decidere cosa vuole essere.
Lo sparatutto a doppia levetta dello sviluppatore Neon Giant mette i giocatori nei panni di un servitore a contratto che cerca la libertà attraverso una litania di lavori da padroni di baraccopoli, hacker e tute aziendali. Come suggerisce il titolo, queste missioni ti portano più in alto nella città a più livelli di Veles mentre affronti concerti più importanti. Raccogli nuove armature, armi e abilità di combattimento cibernetico, che poi dispieghi in combattimenti frenetici dall’alto verso il basso. Tra le missioni, torni in vari mondi hub per aggiornare la tua attrezzatura e accettare nuove missioni secondarie.
Il che è tutto da dire, The Ascent non si attiene a un genere. È in parte sparatutto a doppia levetta, in parte gioco di ruolo e in parte festa del bottino alla vaniglia. Vanta opzioni di dialogo e nemici con limiti di livello. C’è anche un meccanico di copertura. L’Ascesa è, per dirla alla leggera, su tutta la mappa.
Immagine: Neon Giant/Curve Digital tramite Viaggio247
Spesso, questo funziona. Durante una particolare missione di fine partita, una varietà di nemici mi ha assalito. Mi sono riparato per sparare alla cieca contro i cecchini umani, prima di schivare gli attacchi in mischia dei robot ai lati. Per tutto il tempo, ho scambiato tra un cannone manuale a energia e una mitragliatrice a fuoco: robot e umani sono caduti nelle loro rispettive debolezze. A un certo punto, mentre la colonna sonora synthwave aumentava, lo staccato clack-clack-clack della mia mitragliatrice suonava a tempo con le percussioni. Quando The Ascent è sicuro di sé, governa, cazzo.
Ma il più delle volte, non sembra rendersi conto quando ha me. Ogni volta che comincio ad amare il suo ritmo, cambia bruscamente la canzone.
Di conseguenza, The Ascent non trova mai veramente il centro del suo diagramma di Venn di genere. In effetti, i suoi principi di progettazione si spingono attivamente l’un l’altro per il controllo. Proprio quando sto iniziando ad abbracciare la sua costruzione del mondo ed esplorare un nuovo quartiere brulicante di cittadini, mi scaglia contro un’orda di nemici. Proprio quando il suo combattimento mi sta cullando in uno stato di flusso, vengo richiamato in città per una serie di blande missioni secondarie da una varietà di quest-givers dimenticabili. Per tutto il tempo, mi sto impegnando con un sistema di equipaggiamento che gradualmente diventa una frenesia glorificata.
Ogni volta che comincio ad amare il suo ritmo, The Ascent cambia bruscamente la canzone
Una missione in particolare si è conclusa con un boss robot resistente ai tipi di armi su cui avevo speso tutti i miei materiali di aggiornamento fino a quel momento. OK, mi sono detto, tocca a me. Avrei dovuto essere preparato. Il problema divenne quindi trovare i componenti necessari per potenziare un’arma energetica che avevo trascurato. Per farlo, ho dovuto tornare indietro negli ambienti precedenti e affrontare missioni secondarie di qualità: una mi ha mandato in una ricerca prolungata alla ricerca di una valigia, mentre un’altra mi ha incaricato di raccogliere i testicoli dai nemici uccisi . Un’ora e innumerevoli frustrazioni dopo, ero pronto ad affrontare ancora una volta quel capo robot.
Aggiungi questa noia al fatto che The Ascent spesso non funziona nemmeno, e sembra che tutto sia in bilico sul bordo del livello più alto di Veles. Durante la mia partita su PC Windows, gli obiettivi non si sono attivati, le porte cruciali della missione non si sono aperte e, in un caso, un boss si è rifiutato di spawnare dopo un filmato. Sono tornato al menu principale per ricaricare circa una dozzina di volte durante le mie 16 ore di gioco.
Anche le parti che funzionano tecnicamente, come la navigazione, possono essere una seccatura. Nelle prime ore camminavo molto. Il mondo è tanto vasto quanto verticale e, nonostante gli splendidi diorami in mostra, i trekking a lunga distanza diventano rapidamente macchinosi. Diverse missioni secondarie mi hanno portato lontano dai sentieri battuti, solo per scoprire una porta o un ostacolo che non si sarebbe sbloccato fino a quando non avessi terminato una futura missione principale.
Immagine: Neon Giant/Curve Digital tramite Viaggio247
Ci sono stazioni ferroviarie nella maggior parte dei principali hub di Veles che ti consentono di viaggiare velocemente una volta esplorati e, con 1.000 crediti di riserva, puoi chiamare un taxi da quasi qualsiasi punto della città. Ma i taxi guidano solo verso una destinazione nel livello della mia attuale città: se ho bisogno di salire o scendere rapidamente attraverso Veles, devo chiamare un taxi per tornare all’ascensore centrale, guidare l’ascensore, quindi chiamare un altro taxi per la mia destinazione effettiva. Nella migliore delle ipotesi, questo sistema sembra obsoleto. Nel peggiore dei casi, è estenuante.
Quindi, mi chiedo, mentre le cose vanno a pezzi di volta in volta: è così che funziona The Ascent? I tratti di euforia finiranno sempre con dure cadute? C’è un gioco avvincente in agguato da qualche parte qui, ma sta venendo meno sotto così tanto peso extra.
Anche così, nonostante tutto il suo cambio di genere e l’insicurezza, non posso fare a meno di ammirare The Ascent. È difficile non rimanere incantati dalle luci, dalla pioggia e dal mondo tentacolare che Neon Giant ha ricavato dai rifiuti e dall’acciaio. Quando combatto contro gangster, robot e giganteschi mech militari, e la musica pulsa al ritmo del caos, The Ascent rasenta l’euforia.
Ma così com’è, The Ascent è meno una fusione mirata di idee, e più un palinsesto di filosofie in guerra. Come la precaria distopia in cui si svolge, la lucentezza scintillante di The Ascent spesso sembra un gioco di prestigio, distraendo il mio sguardo dai fragili pilastri che reggono tutto.
The Ascent è stato rilasciato il 29 luglio su PC Windows, Xbox Series X e Xbox One. Il gioco è stato recensito su PC utilizzando un abbonamento Xbox Game Pass. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.