E non è una lotta leale
In oltre otto decenni come i due più grandi editori di fumetti del mondo, Marvel e DC hanno stabilito molte tradizioni, forse nessuna più evidente e ricorrente della loro assoluta gioia nel derubarsi a vicenda.
Un’eterna domanda attraversa tutta la cultura pop: “Chi vincerebbe?” Ecco perché dedichiamo un’intera settimana ai dibattiti che hanno plasmato fumetti, film, TV e giochi, nel bene e nel male. Preparati per la settimana Chi vincerebbe di Viaggio247..
Molti famosi eroi hanno iniziato con la stessa controversia. I Fantastici Quattro sono davvero la prima famiglia della Marvel o sono solo una ricostruzione del precedente lavoro DC di Jack Kirby, i Challengers of the Unknown? Chi è nato per primo nella mente dei loro creatori, gli X-Men o i Doom Patrol? E nell’era attuale in cui i fumetti sono in cima alla pila della cultura pop, alimentati dall’enorme successo del MCU, dai film di Nolan Batman e dal colosso al botteghino che è la narrazione sequenziale, c’è un famigerato abbinamento knock-off che ha plasmato il Il paesaggio di Hollywood come lo conosciamo: Thanos vs. Darkseid.
Tutto è iniziato – come tanti momenti monumentali dei fumetti – nella mente di Jack “King” Kirby.
Una volta in un quarto mondo lontano, molto lontano
Dire che l’arte e la visione di Jack Kirby erano una forza della natura nei fumetti di supereroi è un eufemismo. Ha ottenuto il suo primo successo nel 1941 con Captain America alla Timely Comics – ora meglio conosciuta come Marvel – e mentre era lì ha co-creato eroi famosi come gli X-Men, i Fantastici Quattro, Black Panther, i Vendicatori e altri. Verso la fine degli anni ’60 desiderava una maggiore libertà creativa, quindi ha messo gli occhi sulla competizione più famosa della Marvel, facendo il salto alla DC Comics per creare una mitologia moderna nota come il Quarto Mondo.
Anche se potrebbe essere difficile da credere, ora che è uno dei cattivi più potenti nella storia dei fumetti, Darkseid ha fatto il suo debutto nel 1970 in Pal Jimmy Olsen #134 di Superman, una versione cosmica senza pretese e assolutamente selvaggia della migliore amica di Superman. Il grande cattivo è stato creato per essere il cattivo generale di Kirby’s Fourth World, essenzialmente un crossover tra tutti i libri che Kirby stava facendo alla DC. Purtroppo, Kirby non avrebbe visto quella visione realizzata, poiché il Quarto Mondo non ha mai avuto abbastanza successo da vedere il supporto a lungo termine dei poteri che sono alla DC. Ma l’impatto del Quarto Mondo e dei suoi Nuovi Dei ha causato increspature nel settore, raggiungendo presto la Marvel Comics.
Ironia della sorte, in una delle prime apparizioni di Darkseid, stava usando un parco a tema per esercitare il controllo sull’umanità – e ora c’è il merchandising di Thanos a Disneyland. Immagine: Jack Kirby/DC Comics
Al concorso, un giovane fumettista di nome Jim Starlin stava appena iniziando, facendo scalpore presso l’editore spingendo i confini della stranezza e del pathos che avrebbe consentito nelle pagine dei suoi fumetti. Dopo aver letto Il quarto mondo di Kirby ed essere diventato un grande fan, Starlin è stato ispirato a creare un suo maestro cattivo. Quello che è successo dopo è la conoscenza comune dei fumetti, poiché Starlin ha deciso di plasmare il suo nuovo antagonista attorno a un membro dei Nuovi Dei. Ma potrebbe sorprenderti che la sua ispirazione iniziale scelta non fosse Darkseid. In effetti, Starlin voleva reinterpretare – leggerlo come una fregatura – Metron, l’esploratore super intelligente e voltagabbana che spesso passava tra i lati in guerra del Quarto Mondo. L’editore Marvel Roy Thomas aveva altre idee. “Irrobustiscilo! Se hai intenzione di rubare uno dei Nuovi Dei, almeno frega Darkseid, quello davvero buono!” Thomas ha detto a Starlin. E così Thanos è nato alla fine del 1972 nelle pagine di Iron Man #55.
Ironia della sorte, il knock-off di Starlin avrebbe compiuto il suo destino crossover prima di Darkseid. Thanos, il Titano Pazzo, ha inseguito il Cubo Cosmico in una battaglia di coppia diffusa tra la serie Avengers e la Marvel Two-In-One, che si è conclusa alla fine con la morte di Thanos nel 1977.
Durante quel periodo di creazione e morte di Thanos, Jack Kirby era in viaggio di scoperta. Tornò alla Marvel nel 1975, sia come artista che come scrittore. Insieme a importanti corse su Capitan America e Black Panther, ha anche creato Eternals, Devil Dinosaur e Machine Man, ma il suo tempo lì ancora una volta non è durato. Bruciando rapidamente la cultura aziendale della Marvel – in cui gli editori spesso impacchettavano le pagine delle lettere sul retro dei suoi libri con feedback negativi dei fan – il suo ultimo lavoro con la Marvel è stato il primo romanzo grafico della società, una collaborazione di Silver Surfer con Stan Lee pubblicata nel 1978. il creatore si è preso una pausa dai fumetti di Big Two, immergendosi nell’animazione nel 1979. Sarebbe stato quel mezzo e un ritorno a Darkseid che lo avrebbero riportato alla DC.
Con la crescita della reputazione sia del Quarto Mondo che della carriera di Kirby negli anni ’80, la DC Comics ha invitato il leggendario artista a far parte della sua linea di giocattoli Kenner, la Collezione Super Powers. Voleva Darkseid come il grande cattivo per le nuove action figure, e questo si è riversato nella serie di cartoni animati Super Friends e in un nuovo fumetto con il marchio Super Powers. I fumetti facevano affidamento sul genio artistico del re stesso, poiché il narratore era fortemente coinvolto nella loro creazione. Questa spinta di marketing ha portato a una commercializzazione del sovrano di Apokolips; i bambini potevano persino portare a casa una tazza Darkseid di Burger King nel 1988. Era un semplice assaggio dell’ampio successo commerciale che Thanos avrebbe avuto decenni dopo, tuttavia.
Immagine: Warner Bros. Pictures
Come ha fatto Kirby prima di lui, Starlin ha lasciato la Marvel per la DC negli anni ’80. Durante il suo periodo con la DC, ha visto un grande successo nei titoli di Batman. Ma Starlin è stato attratto ancora una volta dal cosmico, interpretando Darkseid e il Quarto Mondo nella miniserie Cosmic Odyssey. Questo esperimento si sarebbe rivelato fortuito, poiché meno di un anno dopo Starlin sarebbe tornato alla Marvel, avrebbe rianimato Thanos e presto lo avrebbe centrato nella sua stessa odissea cosmica nella famigerata e popolarissima miniserie conosciuta come The Infinity Gauntlet. Sebbene non ci fossero giocattoli da fast food, Thanos e la sua ricerca di potere hanno gettato le basi per l’infinita sovrabbondanza di fumetti crossover della Marvel negli anni ’90. E, naturalmente, decenni dopo, il popolare fumetto avrebbe cambiato per sempre il volto del cinema.
I Marvel Studios prendono una decisione inevitabile
Fondati nel 1996, i Marvel Studios sono stati l’ultimo disperato tentativo di salvare l’editore fallito dalla bancarotta. La concessione di licenze e il confezionamento di film come Blade, X-Men e molti altri a studi esterni hanno dato alla Marvel un punto d’appoggio nell’industria cinematografica. Poi, nel 2003, un produttore di nome David Maisel ha proposto ai Marvel Studios di realizzare i propri film. Quella è stata la scintilla che ha acceso il fuoco del MCU, ma quei precedenti accordi di licenza significavano che la società non aveva accesso ai suoi eroi più famosi, tra cui Daredevil, Spider-Man e i Fantastici Quattro. E questo ha costretto lo studio a reimmaginare chi potrebbe essere un eroe di prima categoria nel suo fiorente universo cinematografico.
Nel 2022, è chiaro che i Marvel Studios lo hanno fatto con un incredibile successo, riformulando gli eroi dei fumetti di livello inferiore come Tony Stark, i Vendicatori e Capitan America come i più grandi supereroi sulla Terra. Eppure gli accordi di licenza hanno anche lasciato l’azienda con una carenza di cattivi. Galactus, Doctor Doom, Magneto e i ladri di Spider-Man erano tutti altrove. Ma mentre ciò potrebbe aver plasmato la scelta, alla fine scegliere Thanos come il grande cattivo del MCU ha molto senso di per sé. Se hai intenzione di realizzare una serie di film di eventi di fumetti, perché non dovresti usare l’evento di fumetti di maggior successo della Marvel come modello?
La faccia sorridente di Thanos renderebbe popolari le scene dei titoli di coda e post-crediti dei film del MCU. Originariamente interpretato da Damien Poiter, il Titano Matto è stato successivamente rifuso da Feige e co. interpretato da Josh Brolin. Da lì, è diventato un burattinaio cosmico che controlla i destini e i nemici dei Vendicatori fino a quando l’inevitabile schiocco è arrivato in Avengers: Infinity War del 2018. Per tutto il tempo, Darkseid non si vedeva da nessuna parte sul grande schermo. Mentre la sua esistenza era implicita in Batman v Superman: Dawn of Justice del 2016, durante una sequenza onirica color seppia in cui i fan dei fumetti con gli occhi d’aquila potevano individuare il simbolo Omega che indica il suo pianeta natale di Apokolips, non si sarebbe unito al live-action DC lotta fino al 2021 nella Justice League di Zack Snyder. Lì, gli spettatori lo hanno incontrato come l’iterazione più giovane del dio intergalattico noto solo come Uxis. E anche allora probabilmente sembrava a molti che non avevano familiarità con la storia che questo strano alieno onnipotente non fosse altro che un knock-off di Thanos. Oh, l’ironia.
Thanos regna!
Jim Starlin, George Pérez/Marvel Comics
Nei quattro decenni trascorsi dal debutto della coppia, Darkseid e Thanos si sono scambiati grandi colpi l’uno con l’altro, l’industria dei fumetti e Hollywood. Ma in un mondo saturo di MCU, c’è un solo vincitore: Thanos. Non solo è ancora una forza da non sottovalutare sugli scaffali dei fumetti, ma è anche probabilmente il più famoso cattivo sullo schermo del 21° secolo. Sebbene Darkseid si sia fatto strada nella coscienza dei fan dei fumetti con molteplici adattamenti animati di successo nel DC Animated Universe e persino il recente spettacolo di Harley Quinn, non ha lo stesso riconoscimento immediato. La maggior parte dei membri della tua famiglia probabilmente sa chi è Thanos, ma quegli stessi membri della famiglia probabilmente non pronuncerebbero il nome di Darkseid correttamente la prima volta. C’è anche la macchina del merchandising Disney, che non può essere sottovalutata in questa battaglia. Puoi entrare in qualsiasi Target e probabilmente raccogliere una serie di diverse versioni di Thanos accurate per i fumetti. Lo stesso non si può dire di Darkseid, il cui boom del merchandising risale a decenni fa.
È importante notare che la DC non è stata in grado di presentare alcune delle idee più dinamiche e poetiche che il Quarto Mondo aveva da offrire sul grande schermo perché avevano già ispirato uno dei più grandi franchise cinematografici di tutti i tempi. Star Wars prende molto dalla tradizione e dalla leggenda stabilite da Kirby nel Quarto Mondo. La forza? Ebbene, nel Quarto Mondo c’è un’energia che collega tutti gli esseri viventi chiamata la Sorgente. Darth Vader e Darkseid non sono solo simili esteticamente, ma sono entrambi dei malvagi sovrani con tragici retroscena e figli estranei. Diamine, anche il nome di Darkseid è diventato canonico di Star Wars in…