La classica storia di guerra di Yasumi Matsuno può essere una cazzata
Non c’è dubbio sull’importanza storica di Tactics Ogre: Let Us Cling Together. È un gioco chiave di volta – forse il gioco chiave di volta – in un genere particolare e impegnativo, il gioco di ruolo tattico. È anche la pietra angolare di una carriera straordinaria, ma purtroppo non del tutto realizzata: quella del suo sceneggiatore-regista, Yasumi Matsuno, che ha continuato a realizzare i classici di culto Final Fantasy Tactics e Vagrant Story prima di esplodere a metà del tormentato sviluppo di Final Fantasy 12, una battuta d’arresto personale e professionale da cui sembra non essersi mai completamente ripreso.
In Tactics Ogre: Reborn, questo gioco del 1995 — che spesso è ai primi posti nei sondaggi dei migliori giochi di tutti i tempi in Giappone — riceve la sua seconda revisione importante. Reborn è, nominalmente, un port aggiornato del remake di PlayStation Portable del 2010 (questa volta per PC, PlayStation 4 e 5 e Nintendo Switch). Ma apporta anche revisioni approfondite e attente a quello, modificando elementi di design essenziali, aggiungendo funzionalità, revisionando l’interfaccia e ripristinando l’artwork. La dice lunga sullo status venerato del gioco che ha ricevuto più amorevoli cure da Square Enix – che ha acquistato Quest’editore di Tactics Ogre nel 2002, dopo aver assunto Matsuno da loro nel ’95 – rispetto a Final Fantasy Tactics, un gioco nel franchise di punta di Square. , le cui versioni PSP e mobile non sono altrettanto ben fatte.
I nuovi giocatori dovrebbero però avvicinarsi a Tactics Ogre con cautela. (Sono uno di loro; conoscevo bene il gioco per reputazione, ma non ci avevo mai giocato prima di iniziare questa recensione.) Nonostante le molte revisioni ponderate e i miglioramenti della qualità della vita, questo è ancora un gioco scoraggiante che tarda a rivelarsi . Essendo uno dei primi capolavori di un genere altamente specializzato che da allora ha visto molte innovazioni, può sembrare datato e inflessibile. E spesso è solo un lavoro ingrato da giocare.
Immagine: Square Enix
C’è sia una ragione semplice per questo, sia una meno semplice. Quello semplice ha a che fare con le dimensioni della festa. Questo è un gioco di tattiche a turni in cui sposti i personaggi su una mappa a griglia, giocando a scacchi da combattimento fantasy con una forza nemica controllata dall’IA. La dimensione standard del gruppo per un incontro è compresa tra le otto e le 12 unità. I turni richiedono molto tempo per essere eseguiti; il movimento di apertura del round, quando ingaggiare il nemico è solitamente impossibile e stai semplicemente spostando ogni unità a una distanza di attacco, sembra interminabile. Le battaglie complete spesso richiedono più di mezz’ora e le conclusioni scontate (che, per essere onesti, non sono troppo comuni: questo è un gioco ben bilanciato) sono atroci.
Inoltre, il numero di unità rende difficile tenere a mente lo stato delle tue forze e la forma generale del campo di battaglia. Anche se non è certo una grande strategia, non è un gioco facile da analizzare e i combattimenti possono sembrare frammentari e frammentari. È degno di nota il fatto che Final Fantasy Tactics, che ha accoppiato Matsuno con il designer veterano di Square Hiroyuki Ito, ha ridotto il numero di unità a un range da quattro a sei e, di conseguenza, ha guadagnato molta attenzione.
Ad essere onesti, Reborn apporta alcune modifiche per accelerare le cose e alleviare il carico mentale. Puoi assegnare l’IA per assumere il controllo delle azioni dei membri del gruppo; c’è un pulsante per la velocità di svolta; i sistemi di abilità e incantesimi sono stati ridisegnati per fornire l’accesso a abilità migliori all’inizio del gioco; gli incontri casuali sono stati rimossi dalla mappa del mondo (e sostituiti con battaglie di addestramento opzionali se sentite il bisogno di macinare), e così via. Eppure, nonostante tutto questo – e nonostante il design della mappa 3D, che utilizza la verticalità per creare alcune sfide spaziali interessanti – il gioco fatica a mettere in scena il tipo di puzzle logici puliti e intricati che rappresentano il genere tattico al meglio.
Immagine: Square Enix
Tactics Ogre fa risalire molto ovviamente il suo design ai giorni prima che Advance Wars – un gioco in un genere parallelo ma strettamente correlato – avesse fatto così tanto per chiarire l’equilibrio sasso-carta-forbici e la gioia di risolvere i problemi del combattimento tattico. Al giorno d’oggi, i giochi indie come Into the Breach o Invisible, Inc. trovano il modo di presentarti sfide strategiche complesse molto più rapidamente di quanto Tactics Ogre possa gestire, mentre paradossalmente ti travolge molto meno. Ma forse non è solo questione di età. Forse Tactics Ogre è anche, per sua natura, meno un gioco di tattica e più un gioco di ruolo – e quello che mi piace chiamare un gioco di ruolo dietro le quinte.
Un gioco di ruolo dietro le quinte è un gioco in cui la vera azione avviene al di fuori del combattimento, nel profondo dei menu del gruppo. (Final Fantasy 12, con il suo sistema di programmazione Gambit e License Board simile a un gioco, è uno dei migliori esempi.) A questo proposito, Tactics Ogre è il sogno di un teorico, con un’enorme personalizzazione e profondità, che Reborn fa poco per semplificare. In effetti, elimina persino il livellamento a livello di classe della versione PSP per tornare al livellamento delle singole unità. I membri del gruppo possono essere reclutati da ogni parte del mondo e le loro classi possono essere riassegnate, così come il loro allineamento elementare, che è importante in battaglia. Abilità, incantesimi, equipaggiamento e oggetti vengono assegnati e sviluppati per personaggio e ci sono modi per creare e combinare equipaggiamenti più potenti per aumentare le statistiche.
C’è una grande quantità di inventario e gestione delle unità da fare qui mentre sviluppi e perfezioni la tua squadra preferita, così come la soddisfazione da avere quando quella squadra funziona efficacemente in battaglia. Per un particolare tipo di giocatore, questo sarà il paradiso. È noto che io stesso amo quel genere di cose. Ma in Tactics Ogre, sembra che tutto il lavoro frenetico del menu stia distogliendo l’attenzione da un sistema di battaglia che sta già lottando per il focus strategico. Il combattimento è inevitabilmente il fulcro di un gioco come questo, e se non canta, tutto il lavoro a supporto può sembrare uno sforzo sprecato.
Immagine: Square Enix
Ma c’è un altro grande progetto al lavoro in Tactics Ogre, uno che è invecchiato molto meglio e ripagherà il tuo investimento nel gioco a picche. È la storia. Matsuno è probabilmente uno scrittore ancora più talentuoso e influente di quanto non sia un designer. Nonostante le loro ambientazioni fantasy, i suoi giochi tendono a essere radicati, opere umanistiche che disegnano mappe intricate di intrighi politici – che, carichi di nomi in filigrana e gergo fantasioso, possono sembrare aridi e difficili da seguire all’inizio. Ma si sviluppano in qualcosa di personale, sincero e coinvolto con il mondo reale. Tactics Ogre non è diverso.
Matsuno ha affermato che la devastante trama ramificata del gioco è stata ispirata dalle guerre dei primi anni ’90 in Jugoslavia, quando quel paese si è disintegrato sulla scia della caduta del muro di Berlino. Tactics Ogre immagina Le Isole Valeriane, un arcipelago lacerato da conflitti etnici e di classe tra le sue tre principali circoscrizioni elettorali: i Bakram, i Galgastani e i Walister. Dopo la morte di un re unificatore, è scoppiata la guerra civile; durante un periodo di precaria pace, ci uniamo a un gruppo di rivoluzionari Walister oppressi guidati dal giovane Denam Pavel, sua sorella Catiua e l’amico d’infanzia Vyce. Vengono presto raggiunti da una squadra di mercenari amichevoli mentre il leader della resistenza, Duke Ronwey, li guida più in profondità in un conflitto di fazioni mutevoli, alleanze complesse e sporchi trucchi.
Questa è una trama ramificata in cui le scelte – giudicate su una scala da legale a caotica, piuttosto che da buone a malvagie – possono essere agonizzanti nella loro ambiguità morale e i risultati possono essere dolorosamente deprimenti. La volontà di Denam di seguire il Duca e il suo livello di impegno per la causa Walister sono messi a dura prova. Come esplorazione del pantano morale e politico della guerra, Reborn è piuttosto sofisticato e il rifiuto di Matsuno di descriverlo in termini in bianco e nero rende i risultati ramificati illuminanti piuttosto che riduttivi. Una funzione dei Tarocchi del mondo consente utilmente di esplorare tutti i rami in realtà parallele senza annullare i tuoi progressi. (C’è una funzione di riavvolgimento simile in battaglia che ti consente di rifare le tue scelte e passare da un risultato tattico all’altro senza sovrascriverlo: una caratteristica brillante.)
C’è genio e sincerità all’opera qui. Entra abbastanza in Tactics Ogre e la supplica del suo sottotitolo, Let Us Cling Together, inizia a suonare molto meno sciocca e molto più urgente e triste. Quanto ti addentrerai nel gioco dipende dal tuo appetito per la microgestione e dalla tua pazienza con i sistemi di gioco che, 27 anni dopo, stanno iniziando a scricchiolare, nonostante tutte le accorte manipolazioni che sono state fatte loro. Tactics Ogre: Reborn è un aggiornamento gradito, raffinato e ponderato di un gioco che ha definito un genere, un genere che ora lo ha lasciato alle spalle.
Tactics Ogre: Reborn uscirà l’11 novembre su PC Windows, Nintendo Switch, PlayStation 4 e PlayStation 5. Il gioco è stato recensito su Switch utilizzando un codice di download pre-rilascio fornito da Square Enix. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.
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