Il Nintendo Switch ottiene uno dei migliori giochi di Mario di sempre, oltre a un emozionante spinoff sperimentale open-world
Come suggerisce l’equazione matematica di un titolo, Super Mario 3D World + Bowser’s Fury raggruppa due videogiochi discreti in un unico pacchetto. Uno “vecchio”, uno nuovo, i due sono stati legati insieme da un amore condiviso per i gatti. Sì, gatti. Ma al di là di questa connessione pseudo-superficiale, il duo rappresenta un raro bivio per il futuro del minuscolo idraulico di Nintendo.
Su una strada c’è Super Mario 3D World, un port di un gioco per Wii U poco giocato ma amorevolmente recensito che unisce i pezzi migliori delle avventure di Mario in 2D e 3D. Sebbene tecnicamente sia un sequel di Super Mario 3D Land su Nintendo 3DS, Super Mario 3D World prende in prestito liberamente dall’intera serie. Un titolo alternativo per Super Mario 3D World sarebbe “Super Mario’s Greatest Hits”: il multiplayer di New Super Mario Bros. U, i livelli colorati di Super Mario World, la mobilità rapida di Super Mario 64.
Nintendo non ha paura di piegare il franchise di Mario in modi fantasiosi; i suoi progettisti non rompono mai completamente la formula. Di conseguenza, se sai come giocare a un gioco di Mario, hai gli strumenti per giocare a ogni gioco di Mario. E così, amare i giochi di Mario significa notare i piccoli dettagli che li contraddistinguono, come il modo in cui si enfatizza la raccolta di monete o un altro presenta un power-up ispirato a una creatura dei boschi nota per i suoi testicoli gonfi (e miticamente magici).
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Super Mario 3D World si basa su questo presupposto che la maggior parte dei giocatori possa già parlare la sua lingua. Gli stage sembrano, per un fan di lunga data, familiari o, per dirla in altro modo, referenziali. C’è poco di nuovo qui, tranne l’aggiornamento più soffice del gioco: la tuta da gatto consente a Mario e ai suoi amici di arrampicarsi sui muri e lanciare un attacco in tuffo diagonale. Il gioco è lucido entro un centimetro della sua vita, anche per gli standard dell’universo di Mario, in cui ogni nemico, blocco e pozzo senza fondo è collocato con intenzionalità. Ma questo gioco sembra, non lo so, più lucido? Forse sono i design dei personaggi 3D ad alta definizione, che sembrano figurine in vinile da collezione. O forse è la precisione del movimento, affinata in decenni di messa a punto.
Danielle Riendeau ha riassunto chiaramente la magia del gioco nella recensione originale di Viaggio247:
Super Mario 3D World non reinventa la formula di Mario. Ma è in ogni modo il suo gioco, con un’estetica brillante e gioiosa supportata da un level design ispirato e da un cast che conta. Ottiene il giusto equilibrio tra tocchi nostalgici e nuovi colpi di scena intelligenti, e non mi delude mai una volta con un capo noioso o un ricostruito troppo familiare. In tutti i miei anni in cui ho giocato con la banda di Mario, non sono mai stato così felice di lanciarmi nell’ignoto e 3D World offre sfida, sorpresa e gioia in quasi ogni momento.
Immagine: Nintendo EPD / Nintendo
Non mi spingerò fino a dire che Super Mario 3D World è la mia voce preferita nella leggendaria serie. Dirò che è la voce che molto probabilmente consiglierò sia ai nuovi arrivati che ai fan estranei che tornano ai videogiochi in età adulta. La funzione multiplayer online a quattro giocatori aiuta. E c’è un vero conforto nell’affidabilità e nella coerenza dell’avventura, come ascoltare Fleetwood Mac’s Greatest Hits.
Per estendere questo confronto al suo punto di rottura: mentre la maggior parte delle persone preferisce l’album Greatest Hits, i fan più ossessivi dei Fleetwood Mac (leggi: io) preferiranno ascoltare Tusk, l’album sperimentale della band che non è al 100% bangers, ma irradia personalità da il suo intento ambizioso e talvolta fuorviante. Accetto di non poter passare l’intera recensione a parlare di Tusk, l’album migliore e più sottovalutato dei Fleetwood Mac, ma, lettore paziente, posso parlarti dei giochi di Bowser’s Fury: the Tusk of Mario.
Immagine: Nintendo EPD / Nintendo
Bowser’s Fury, la nuova metà di questa stravagante doppia funzione, è il primo gioco di Mario completamente aperto.
La storia inizia con la premessa di un libro per bambini: Bowser è stato trasformato in un padre oleoso e violento delle dimensioni di un grattacielo dalla vernice acrilica nera (non chiedermelo), e Bowser Jr. ha bisogno dell’aiuto di Mario per riportare suo padre lucertola al suo tipico sé scontroso e incompetente. Un secondo giocatore può controllare Bowser Jr., oppure l’intelligenza artificiale del gioco gestirà il compagno, che fluttua intorno a Mario colpendo i nemici con un pennello e sbloccando power-up nascosti.
All’inizio, Bowser’s Fury non sembra essere così diverso dagli altri giochi 3D di Mario. Mario si trova su una spiaggia, circondato da monete e blocchi di piattaforme e dai soliti cattivi. Ma in lontananza c’è un’altra serie di piattaforme, e più in lontananza, altre piattaforme ancora. Immagina Super Mario 64, ma invece di livelli discreti, ogni luogo è un’isola in un grande arcipelago.
L’ambito è travolgente, simile ai livelli di Super Mario Galaxy pieni di pianeti satellitari, in cui Mario sembra un piccolo puntino in un vuoto infinito. E in modo simile all’originale Super Mario Galaxy, l’ambito del mondo aperto di Bowser’s Fury non consente la precisione artistica di altri giochi di Mario.
Immagine: Nintendo EPD / Nintendo
Per dirla in un altro modo: se la maggior parte dei giochi di Mario sono percorsi a ostacoli meticolosamente progettati in cui ogni oggetto e opera d’arte è esattamente dove deve essere, il mondo aperto di Bowser’s Fury assomiglia alla stanza di un bambino dopo una giornata di gioco: colori, giocattoli e distrazioni ovunque. È disordinato e vissuto, ma se prendi fiato, noterai che lo spazio ha il suo fascino e il suo calore.
I parchi giochi reali, le isole che compongono ogni sfida, non sono meno divertenti di qualsiasi altro locale di Mario in 3D, pieni di puzzle intelligenti e alcuni percorsi platform difficili ma mai esasperanti. L’ambientazione tropicale offre una sorprendente varietà di architettura, come un castello in cui Mario deve irrompere, una torre altissima su cui deve arrampicarsi e una spiaggia con piattaforme invisibili che formano un labirinto in cui Mario dolce e confuso può farsi strada. Plessie, il mostro di Loch Ness color aranciata, si materializza in tutto il mondo, desideroso di traghettare Mario da un porto all’altro e competere in una manciata di sfide acquatiche.
Le sfide premiano i brillantini del gatto, che sono simili alle stelle di qualsiasi altro gioco di Mario. Ma qui è dove le cose si fanno strane, dove la formula di Mario si piega molto più in là di prima, dove quasi si rompe in qualcosa di completamente nuovo.
Nei panni di Mario, devi completare queste sfide entro un periodo di tempo non specificato. Se non ti sbrighi, il gioco diventa più impegnativo. Una tempesta si abbatterà sull’isola, il mondo diventerà buio e apparirà il kaiju-Bowser, trasformando il mondo in un inferno. Gli obelischi piovono dal cielo come missili d’onice; il papà imbronciato sputa raggi di fuoco; gattini randagi sparsi per le isole si trasformano in gatti demoni.
Immagine: Nintendo EPD / Nintendo
Ho trovato tre modi per sbarazzarmi dell’intruso bellicoso, nessuno dei quali facile: potevo raccogliere un luccichio di gatto, spaventandolo. Potevo aspettare la fine della tempesta, una prospettiva lunga e solitamente letale. Oppure potrei trasformarmi in un gatto gigante e dargli un calcio nel tuchus.
Se Mario raccoglie un numero sufficiente di gettoni lucentezza del gatto scintillante, ha la possibilità di suonare una campana enorme che lo trasforma in un Mario XXXXL che indossa un costume da gatto. Alla pari contro il gigantesco Bowser, i due combattono come Godzilla contro Kitty Kong. Questi scontri con i boss sono ripetitivi come ogni combattimento di Mario contro Bowser, tranne che per un aggiustamento intelligente: le isole, le torri e le montagne del mondo aperto diventano scudi e barriere in questi scontri.
Sebbene i precedenti giochi di Mario abbiano imposto limiti di tempo nelle singole fasi, il conto alla rovescia è stato generoso e visibile. La serie ha in gran parte incoraggiato i giocatori a procedere con calma, invitandoli a conoscere l’ambiente e quindi a superare i suoi ostacoli. Con la minaccia incombente di un gigantesco Bowser e dei suoi proiettili illimitati, Bowser’s Fury traccia una rotta distinta dalla formula di Mario. Gli spazi familiari diventano insoliti con ogni nuovo pilastro piantato in superficie. Il gioco, senza preavviso, passa dalla memorizzazione all’improvvisazione.
Immagine: Nintendo EPD / Nintendo
La mia collega Julia Lee ha notato nella sua anteprima che Super Mario 3D World è “il gioco di Mario più caotico [she’s] mai giocato. ” Sono d’accordo. E lo amo. È fresco e imprevedibile e diverso da quello che mi aspetto da questa serie.
Inizialmente pensavo che i due giochi – Super Mario 3D World e Bowser’s Fury – non corrispondessero. Ma ho scoperto rimbalzando tra i due che le loro formule si completano a vicenda. L’approccio simile a una lezione di storia di Super Mario 3D World alla serie funge da gruppo di controllo, rendendo i colpi di scena sperimentali di Bowser’s Fury ancora più sorprendenti.
Bowser’s Fury è il futuro di Mario? Ne dubito. La formula ha funzionato troppo bene per troppo tempo per andare troppo in là lungo questo percorso antagonistico del mondo aperto. Ma spero che in futuro vedremo simili deviazioni da Nintendo, nuovi modi per sorprenderci.
Super Mario 3D World + Bowser’s Fury uscirà il 12 febbraio su Nintendo Switch. Il gioco è stato recensito su PS4 utilizzando un codice download pre-rilascio fornito da Nintendo. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.