Una donna cieca che sta affrontando un’invasione domestica riceve un aiuto esterno, in un piacevole meta modo
C’è una solida ragione per cui ci sono così tanti film horror e thriller con protagonisti ciechi: è un modo semplice per creare grande tensione. Il cinema è un mezzo visivo e rendere visibili i pericoli al pubblico è un must. Renderli allo stesso tempo invisibili al protagonista è di solito un complicato processo di pianificazione, esposizione o messa in scena. Ma togliere la vista di un protagonista dall’equazione crea uno squilibrio immediato tra la persona sullo schermo e gli spettatori, che possono vedere in ogni momento esattamente quali pericoli potrebbero mancare al loro eroe.
Film come Dancer in the Dark, Julia’s Eyes, The Eye, Blink e In Darkness usano tutti la cecità per rendere le protagoniste femminili già vulnerabili ancora più vulnerabili, non solo agli stalker, ai predatori e alle minacce soprannaturali, ma anche all’insicurezza, all’emarginazione , e il licenziamento dalle persone che dovrebbero proteggerli. Più di tutti questi, però, il nuovo thriller See For Me suona come un aggiornamento moderno del classico del 1967 Aspetta fino al buio, con Audrey Hepburn che cerca di superare in astuzia il criminale manipolatore Alan Arkin dopo che ha invaso la sua casa. See For Me aggiorna la formula dell’invasione domestica con un paio di colpi di scena intelligenti e una relazione chiave. Ma gli sceneggiatori Adam Yorke e Tommy Gushue e il regista Randall Okita spingono la formula solo così lontano prima di esaurire l’innovazione.
Skyler Davenport interpreta Sophie, un’ex campionessa di sci adolescente che vive con una madre iperprotettiva e prepotente dopo essere stata accecata. Sophie ha una redditizia attività secondaria nel cat sitter per persone estremamente ricche, il che la fa uscire di casa e le dà un po’ di indipendenza, ma significa anche avere spesso a che fare con nuovi ambienti in cui non conosce la disposizione. A complicare la situazione: è ferocemente indipendente, al punto da resistere anche al tour più semplice dell’ultima dimora tentacolare di vetro e acciaio di cui si occupa.
Foto: Mezzanotte IFC
Ciò la lascia in svantaggio quando si chiude accidentalmente fuori casa: si trova in una remota area boscosa, a un lungo viaggio in auto dai soccorsi. Quindi prova una nuova app assistiva, See For Me, che la collega in rete con un aiutante che si collega alla fotocamera del suo telefono e le parla di ciò che le circonda. Lei e l’aiutante, il simpatico veterano militare e videogiocatore Kelly (Jessica Parker Kennedy), formano un legame provvisorio, che torna immediatamente utile quando i ladri irrompono in casa per accedere a una grande cassaforte. All’improvviso, Sophie sta giocando al gatto e al topo con tre criminali che non riesce a vedere in un ambiente sconosciuto.
C’è un meta aspetto divertente in tutto questo, sia per i giocatori che per gli appassionati di film horror. Kelly è un chiaro appassionato di media che si sintonizza da remoto sulla vita di Sophie da una comoda postazione di gioco, completa di monitor multipli e cuffie Alienware. In un certo senso, è come una giocatrice che gioca a un titolo horror, cercando di superare con la sua carica avversari agguerriti e mutevoli minacce ambientali. Visto in un altro modo, Kelly è essenzialmente un fan dei film horror con la piena libertà di urlare “Non andare da quella parte, ti sta aspettando!” o “Prendi quella pistola e sparagli!” allo schermo senza disturbare nessun altro.
A differenza della maggior parte delle vittime dei film horror, Sophie può effettivamente ascoltare e rispondere alle frenetiche istruzioni del suo pubblico. È qui che See For Me si discosta maggiormente dalla formula Aspetta fino al buio di una donna cieca che cerca di sgattaiolare e superare un uomo pericoloso – Sophie almeno ha un’ancora di salvezza e un alleato. Ma a differenza di un personaggio in un gioco horror, Sophie ignora periodicamente le istruzioni di Kelly, per una serie di ragioni personali chiaramente definite che per lo più tiene nascoste al suo aiutante.
Una buona parte della tensione del film è nel legame fluttuante tra le due donne: se Kelly può rispondere alla sua interpretazione limitata dell’ambiente di Sophie abbastanza da darle una guida utile, come l’agenda significativa di Sophie gioca nella storia e come le loro personalità sono coerenti o scontro. Facilmente la parte migliore del film è il tira e molla tra di loro, poiché l’amarezza di Sophie per il sentirsi dipendente la fa respingere contro Kelly, e l’esperienza militare di Kelly la costringe a chiedere a Sophie più violenza di quella con cui Sophie si sente a proprio agio.
Se See For Me fosse così teso e intelligente sulla guerra tra Sophie e i ladri, sarebbe un thriller eccezionale. È un peccato che Gushue e Yorke tendano a sbarazzarsi di personaggi potenzialmente affascinanti prima che abbiano avuto la possibilità di svilupparsi, e che alla fine abbandonino gli aspetti unici del film a favore di un’altra situazione di stalking in casa. Okita ottiene un grande vantaggio dall’ambientazione, con la sua telecamera che osserva spesso Sophie attraverso le numerose pareti di vetro della casa, trasformandola in un animale agitato che naviga in un acquario opprimente.
Tuttavia, altri aspetti della regia ostacolano significativamente il film; il montaggio lento rende l’atto finale faticoso, la colonna sonora è stranamente generica e distaccata e la ripetizione di Sophie che inciampa nel buio alla fine si accumula in modo frustrante. È possibile rendere quella dinamica avvincente – guarda Don’t Breathe, che attiva l’interruttore trasformando la vittima cieca di un’invasione domestica nel terrificante cattivo della storia – ma See For Me non fa abbastanza per distinguere un confronto da il successivo, una volta che i veri pericoli entrano in gioco.
Foto: Mezzanotte IFC
Il film ha solide risorse in Davenport e Kennedy. Sophie è abbastanza ispida e autocommiserata da sentirsi più una persona reale che un’ingenua. Davenport abbraccia il chip sulla spalla del personaggio e lo fa sembrare una conseguenza naturale e comprensibile della sua situazione, anche se il film mostra quanto alienante e preoccupante possa essere la sua lieve belligeranza per le altre persone. Kennedy ha un calore attraente con abbastanza acciaio sotto di esso per dare un senso alla sua storia passata, anche se la sceneggiatura non le fa molti favori abbandonando il suo sviluppo subito dopo aver iniziato a rivelare il suo passato.
Ma le due donne e il loro insolito sodalizio sono sufficienti a fare di See For Me un piacevole diversivo serale, buono per qualche shock e sorpresa. Non si unirà al pantheon dei grandi film horror, né farà dimenticare alla gente il finale Wait Until Dark che fa urlare il pubblico dal 1967. Ma i realizzatori conoscono i chiari vantaggi che derivano da questo particolare sottogenere horror, e sono almeno dedicato sia a sfruttare il suo potenziale per i brividi, sia a trovare modi per rinfrescarlo per una nuova era.
See For Me uscirà nelle sale il 7 gennaio ed è disponibile per il noleggio o l’acquisto su Apple, Vudu e altre piattaforme digitali.