Tieni i tuoi peluche un po’ più stretti stasera
“Reale non è come sei fatto… È una cosa che ti succede. Quando un bambino ti ama per molto, molto tempo, non solo per giocare, ma ti ama DAVVERO, allora diventi reale”, dice Skin Horse, il giocattolo più vecchio e saggio di The Velveteen Rabbit di Margery Williams, un libro per bambini che quest’anno ha compiuto 100 anni.
Le storie sui giocattoli che sono reali e che provano sentimenti sono un punto fermo dei media per bambini, e per una buona ragione. C’è una connessione speciale tra un bambino e il suo giocattolo preferito, e storie come Il coniglio di velluto, Toy Story, Calvin and Hobbes, Winnie the Pooh e Il viaggio miracoloso di Edward Tulane illustrano tutte quel legame in modi diversi.
Lost Ollie di Netflix è l’ultima versione di questo genere. Dal creatore Shannon Tindle, un character designer di Kubo and the Two Strings e Foster’s Home for Imaginary Friends, Lost Ollie è un ampio adattamento del libro per bambini di William Joyce Ollie’s Odyssey. Mentre Lost Ollie tocca ritmi familiari di storie incentrate sui giocattoli, si immerge anche ulteriormente in alcune delle implicazioni più oscure di un mondo in cui i giocattoli sono vivi e arricchisce il punto di vista del bambino. Così facendo, Lost Ollie ci ricorda quanto possa essere evocativa quella storia logora quando viene data abbastanza cura e dettaglio.
[Ed. note: This review contains setup spoilers for Lost Ollie.]
Immagine: Netflix
Lost Ollie segue il protagonista del coniglio di pezza (doppiato da Jonathan Groff), che si risveglia in un negozio dell’usato senza ricordare come sia arrivato lì. Tutto ciò che Ollie sa è che deve tornare da Billy (Kesler Talbot), il ragazzo a cui appartiene. Ollie riesce a ricordare solo alcune cose su Billy e su come si è perso, ma fa squadra con Zozo (doppiato da Tim Blake Nelson), un clown giocattolo che sta anche cercando qualcuno che ha perso. Dopo essere scappati dal negozio, trovano il piccolo orsacchiotto rosa Rosy (doppiato da Mary J. Blige), che era la compagna di viaggio di Zozo. Il trio parte per la loro ricerca, mentre Ollie inizia lentamente a mettere insieme quello che è successo a Billy.
La più grande differenza tra Lost Ollie e altri film e libri incentrati sui giocattoli è che anche la storia di Billy costituisce una parte importante della narrativa. Dai ricordi di Ollie e dalle scene che accadono contemporaneamente dal punto di vista di Billy, apprendiamo che la madre di Billy (interpretata da Gina Rodriguez, con un accento del sud leggermente doloroso) ha il cancro. A volte queste scene finiscono per essere un po’ goffe, se non altro perché una madre morente con gli occhi stellati accoppiata con un padre burbero e serio (interpretato da Jake Johnson) che non riesce a elaborare emotivamente il dolore in arrivo è un po’ un cliché a questo punto .
Mentre le scene di flashback con Billy e i suoi genitori vanno esattamente dove pensi che andranno, specialmente dopo aver appreso che non hanno un’assicurazione sanitaria per coprire le visite in ospedale di mamma, questa intuizione sulla storia di Billy aggiunge più intensità allo spettacolo generale. Ollie ha bisogno di Billy, allo stesso modo in cui Woody e Buzz hanno bisogno di Andy, perché Ollie è un giocattolo e suo figlio gli dà uno scopo. Ma Billy ha anche bisogno di Ollie, perché è un ragazzino che ha bisogno di un amico confortante in questo momento difficile della sua vita.
Foto: Diyah Pera/Netflix
Una delle parti più affascinanti di Lost Ollie è che i giocattoli non solo possono comunicare tra loro, ma anche con i bambini. Non è mai veramente spiegato, ma non deve esserlo. I bambini condividono un legame speciale con i loro giocattoli più amati e il legame tra Ollie e Billy è chiaramente forte. Mentre l’idea di parlare di giocattoli è fantastica, l’idea di bambini che parlano ai loro giocattoli non lo è, il che fa sentire Lost Ollie come se potesse effettivamente sedersi accanto al nostro mondo. I giocattoli sono animati ma sono resi in uno stile più realistico, rendendoli incredibilmente tangibili e i loro movimenti sembrano proprio come si muoverebbe un peluche. Giusto con gli elementi del live-action, Lost Ollie diventa una storia fantastica che potrebbe essere reale – e certamente, da bambino, si vuole immaginare i loro giocattoli perduti che cercano in alto e in basso una via di casa. I flashback potrebbero fare di più per esplorare la connessione tra Ollie e Billy, soprattutto perché le scene della linea temporale attuale riguardano principalmente Ollie e i suoi due compagni nella loro ricerca. Le scene in cui i giocattoli sono semplicemente giocattoli sono di un diverso tipo di evocativo, specialmente il terzo episodio, che approfondisce il passato di Zozo e ciò che sta cercando.
In quell’episodio, Lost Ollie va dove Toy Story suggerisce solo: cosa succede quando un giocattolo viene davvero distrutto irreparabilmente e non c’è nessun bambino lì per ripararlo? Alla fine del quarto film di Toy Story, Woody e Bo Peep hanno giurato di rinunciare ai bambini e vanno in giro da soli; è proprio da lì che inizia Lost Ollie. Certo, Ollie, Zozo e Rosy stanno cercando la loro persona specifica, ma Zozo e Rosy sono soliti da un po’, vivendo la vita dura e dura dei giocattoli. Non hanno figli che li amino, né parlano di figli del loro passato. È quello che succede ai giocattoli nei bidoni dei negozi di antiquariato, quelli che raccolgono polvere sugli scaffali, dimenticati in scatole perdute e ritrovate.
Immagine: Netflix
Il retroscena di Zozo e Rosy diventa piuttosto cupo, portando questa storia morbida e stravagante in un territorio inquietante. Allo stesso modo, la storia di Billy passa da alcuni ricordi rosei della sua famiglia a come affrontano la tragedia. Integrando questi temi e momenti più pesanti, Lost Ollie si rifà a Velveteen Rabbit, altrettanto cupo. C’è sempre qualcosa di intrinsecamente toccante nelle storie incentrate sui giocattoli; i bambini crescono, i giocattoli si perdono, la vita va avanti. Lost Ollie non attutisce i colpi – e ragazzi, ci sono dei colpi devastanti. Mentre i primi due episodi sono dolci e affascinanti, una divertente esplorazione del mondo attraverso il punto di vista di un giocattolo, gli ultimi due non si tirano indietro a tuffarsi negli aspetti più pesanti di questa ambientazione.
In tutto questo, però, Ollie cerca il suo ragazzo Billy, perché ama Billy e sa che Billy lo ama. La ricerca di Ollie è allo stesso tempo commovente e straziante. Lo spettacolo potrebbe camminare su un territorio familiare nella configurazione, ma alla fine è così evocativo che qualsiasi tropo esagerato sembra fresco, come se fosse appena arrivato per la prima volta. Lost Ollie cattura la sensazione di confidarsi in un giocattolo preferito, attraverso gli alti e bassi dell’infanzia. E proprio come lo Skin Horse ha detto al Velveteen Rabbit, a volte fa male: diventare reale, crescere, essere amato. Ma ne vale la pena e Lost Ollie riesce a dimostrare che c’è sia gioia che dolore in ogni cosa.
Lost Ollie è ora disponibile su Netflix.