Vale la pena imparare il retroscena di Samus Aran
Nel 2002, i fan di Metroid hanno imparato molto di più sulla misteriosa eroina della serie Samus Aran. Il 18 novembre di quell’anno, lo sparatutto in prima persona Metroid Prime, sviluppato da Retro Studios e recentemente rimasterizzato per Nintendo Switch, ha messo i giocatori nella tuta di Samus per la prima volta, permettendo loro di scansionare l’ambiente circostante, i nemici e gli oggetti, e scopri di più su Metroid, i famigerati pirati spaziali e l’antica razza aliena Chozo che ha allevato Samus. Ma il giorno prima del debutto di Prime, un platform 2D chiamato Metroid Fusion è uscito su Game Boy Advance, ed è stato questo gioco che ha davvero permesso ai giocatori di entrare nella testa di Samus.
In Metroid Fusion, che è disponibile oggi come parte dell’abbonamento Nintendo Switch Online + Expansion Pack, Samus potrebbe non parlare tecnicamente, ma finalmente ottiene una voce. In registri di testo simili a diari sui suoi nemici e sulla strana intelligenza artificiale della stazione spaziale che lei soprannomina “Adam” (dal nome di un ex comandante che ha dato la sua vita per salvare la sua), Samus Aran si apre più che mai sul suo stato emotivo, il suo passato e il suo viaggio in avanti. La trama del gioco può sembrare scarsa ai giocatori moderni che sono abituati a protagonisti loquaci, ma rispetto ai precedenti giochi di Metroid, Fusion ha segnato un enorme cambiamento. La laconica eroina era stata precedentemente una cifra, un oggetto su cui i giocatori potevano proiettare i propri sentimenti. In Fusion, Samus rivela i propri sentimenti nelle sue brevi e inquietanti missive.
Immagine: Nintendo
In un diario incluso nel manuale del gioco, descrive il pianeta SR388 – il luogo di nascita dei Metroid – come “quella roccia abbandonata”, una frase carica di inimicizia rinfrescante e riconoscibile per gli orrori che ha ripetutamente affrontato lì. Nel crawl del testo di apertura di Fusion – un altro monologo in prima persona di Samus – diventa filosofica su come la specie Metroid l’abbia perseguitata e salvata. In effetti, è il DNA di un bambino Metroid che una volta risparmiò (durante Metroid 2) che l’aveva salvata dall’orlo della morte proprio all’inizio di Fusion: “Sono sopravvissuta, rinata come qualcosa di diverso. Riflettendo su questo fatto, mi rendo conto… che devo due volte la mia vita al cucciolo di Metroid.
Durante Fusion, Samus riflette anche sulla natura dell’IA che continua a darle ordini, una presunzione che ritorna in Metroid Dread dell’anno scorso, che è un sequel diretto degli eventi di Fusion. Questo punto generale della trama ha un enorme vantaggio emotivo alla fine di Dread, e sebbene la storia di Dread funzioni bene anche per i giocatori che non hanno sperimentato Fusion, colpisce molto più duramente per coloro che l’hanno fatto.
Tuttavia, i dettagli della storia non sono l’unico motivo per cui i fan di Dread giocano a Fusion. È anche una vetrina dei primi concetti di design e sensibilità che sono apparsi in seguito in Dread, in particolare il nemico Fusion SA-X, che insegue Samus con implacabile determinazione. Prima dell’uscita di Metroid Dread, Viaggio247 ha parlato con Yoshio Sakamoto, regista e produttore di diversi giochi principali di Metroid, dei micidiali robot EMMI di Dread, che hanno tratto diretta ispirazione da Fusion e dalla sua scena di inseguimento SA-X: “L’intero concept non ha t cambiato in questi 15 anni. In realtà, era che Samus, questo potente guerriero, si sarebbe confrontato con un nemico travolgente che l’avrebbe inseguita. Questa era l’idea.
Immagine: MercurySteam, Nintendo
Né Metroid Fusion né Dread sono esattamente spaventosi, anche se hanno alcuni momenti di forte stress e ravvicinati, prendendo spunto dal film horror del 1979 Alien, che ha ispirato il primo gioco. Proprio come i giochi horror spaziali alieni e fantascientifici come Dead Space, Fusion è molto più lineare e ben strutturato rispetto ad altri giochi Metroid, con Samus che si avventura in aree chiave una per una, invece di sbloccare un’enorme mappa nel tempo attraverso il backtracking. Quel ritmo è un altro grande motivo per cui Fusion è così diverso dagli altri giochi Metroid; è una scelta insolita che consente ai pensieri personali di Samus Aran di risaltare ancora di più, poiché ogni area discreta comporta una nuova conversazione con l’IA, o forse una nuova voce del diario di Samus. Sono questi dettagli aggiuntivi, così come le deviazioni dalla formula Metroid, che rendono Fusion ancora degno di essere giocato oggi.
Dato il successo di Metroid Dread e la reintroduzione di Metroid Prime e ora di Metroid Fusion su Switch, è ancora più frustrante che sull’hardware attuale manchino ancora molti eccellenti giochi Metroid. Sebbene l’originale Metroid del 1987 sia disponibile tramite i servizi Switch Online, il remake di GBA Zero Mission, molto più intuitivo per i giocatori, rimane non elencato nell’eShop (eccetto tramite la Virtual Console di Wii U). Nel frattempo, il classico per Game Boy Metroid 2: Samus Returns è stato aggiunto a Switch il mese scorso, il che ha fatto sì che i fan chiedessero ancora più forte al remake di Metroid 2 di MercurySteam, Samus Returns, per ottenere un proprio porting su Switch. (Originariamente è stato rilasciato su 3DS.) Ultimo, ma certamente non meno importante, che dire del classico Metroid Prime Pinball per Nintendo DS, il miglior uso di sempre della palla morph di Samus Aran??
Detto questo, con così tanti giochi Metroid ora prontamente disponibili sui dispositivi moderni, è difficile lamentarsi troppo. Dopo che i fan di Metroid Dread avranno finito Fusion, però, sospetto che ne vorranno di più. Speriamo che Nintendo ascolti quell’inevitabile chiamata.
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