Giocarlo su Nintendo Switch mi ha reso nuovamente ossessionato
Ricordo ancora di aver disimballato il mio Game Boy Advance SP viola leggermente iridescente. Mio zio ha regalato a me e mio cugino degli abbinamenti durante le vacanze nei primi anni 2000, insieme ai nostri primi giochi. Ho ricevuto Super Mario Advance 4: Super Mario Bros. 3, un classico che avrei giocato piรน e piรน volte – con amore e frustrazione in parti uguali – mentre ero trascinato inesorabilmente nell’incantesimo del platform.
Sebbene Super Mario Bros. 3 sia stato rilasciato per la prima volta nel 1988 per Nintendo Entertainment System, era un porting perfetto per Game Boy Advance SP. Il palmare era della misura giusta per le mie piccole mani e si adattava alle tasche del mio vestito preferito, rendendo facile tirarlo fuori e giocare a un livello ogni volta che gli adulti intorno a me parlavano di noiose cose da adulti. La recente aggiunta di giochi per Game Boy e GBA a Nintendo Switch Online + Expansion Pack mi ha dato una scusa per rivisitarlo. E sebbene lo Switch non si adatti bene alla mia tasca, il gioco ha assolutamente superato la prova del tempo: mi sono ritrovato ancora una volta a portarmelo dietro ovunque, deciso a superare il livello successivo.
Il rispetto che alcuni provano per i giochi di Dark Souls, con il loro bagaglio di accompagnamento a “git gud”, รจ vicino a quello che provo per Super Mario Bros. 3 per GBA. Il gioco richiede un platform abbastanza preciso, costringendomi a memorizzare il peso del salto e degli atterraggi in derapata di Mario quando ci giocavo da bambino. Il gioco mi ha insegnato ad avvicinarmi ai suoi livelli come enigmi, ognuno con un percorso o una strategia migliore, e spesso con ricompense e sezioni nascoste, vale a dire che mi ha insegnato come piattaforma, punto.
Foto: Nicole Clark/poligono
Il primo livello di Super Mario Bros. 3, con la sua allegra musica, รจ impresso nel mio cervello. Mi ha introdotto ai concetti di base che governano il mondo di Mario (che ho pagato in Game Overs). Nei primi secondi del livello, un Goomba mi si รจ avvicinato; toccarlo significava che il livello era finito, ma guidare Mario a saltargli in testa fece sparire il Goomba. Questo stesso atto di saltare mi ha insegnato a colpire la testa sui blocchi di monete, che hanno prodotto ricompense come un Super Fungo. Piรน avanti nel livello breve, un Koopa camminava vicino a un blocco di monete sul pavimento, il che mi ha insegnato il valore del lancio di una conchiglia per colpire il blocco – e il terrore, e il conseguente crepacuore, di avere la conchiglia che mi tornava addosso.
Questo design a livello ermetico non รจ una sorpresa. Nintendo รจ nota per questa attenzione ai dettagli e il creatore di Mario Shigeru Miyamoto ha rilasciato interviste che descrivono in dettaglio il suo processo creativo per l’originale Super Mario Bros.’ primo livello. Chiaramente, questo processo funziona. Super Mario Bros. 3 mi ha risucchiato nel gratificante processo di tentativi ed errori, rendendolo divertente quando ero giovane e non avevo pazienza. Tuttavia, i controlli relativamente minimalisti erano ancora una battaglia in salita per me all’epoca. Stavo imparando a usare il D-pad con la mano sinistra mentre toccavo i pulsanti con la destra. La coordinazione occhio-mano non รจ davvero al massimo quando hai 9 anni.
Ma il gioco continuava a spingermi con nuovi ostacoli e poteri. Le piattaforme galleggianti sono cadute, le sabbie mobili mi hanno trascinato dentro, i pesci mi hanno inseguito sott’acqua. Ma potrei saltare sulla testa di un Koopa volante per un’altezza di salto extra, o don Mario in una tuta da rana per un nuoto preciso. Ho notato schemi nei combattimenti contro i boss, inclusi i miniboss, come un Hammer Bro su una sporgenza. Nel Mondo 4, mi sono fatto strada attraverso livelli difficili, tornando alle precedenti mappe del mondo per rivisitare Toad Houses. Ero diventata la ragazza del parco giochi a cui i ragazzi consegnavano a malincuore i loro Game Boy quando non riuscivano a superare un livello. Alcuni di questi ragazzi mi avrebbero persino “pagato” in snack durante la ricreazione per battere l’intero gioco per loro – le fragole fresche erano la mia valuta preferita – in modo che potessero tornare indietro e giocare a qualsiasi livello volessero. Ho ancora una copia extra di Super Mario World 2: Yoshi’s Island che ho dimenticato di restituire al fratello minore della mia migliore amica delle elementari.
Ma anche questo livello di affettuoso ricordo non รจ riuscito a prepararmi al divertimento che ho avuto quando sono tornato a giocare a Super Mario Bros. 3 la scorsa settimana, anche con decenni di altri giochi platform alle spalle. La nostalgia puรฒ facilmente mascherare i difetti e ho giocato a questo gioco dall’inizio alla fine circa otto volte da bambino. Ma non ero preparato per quanti intricati passaggi e sezioni nascosti avrei trovato questa volta – cose totalmente invisibili per me quando ho giocato al gioco due decenni fa, nell’era prima che avessi accesso al computer per le guide e prima che esistesse YouTube.
Da bambino, mi ci รจ voluto fino al Mondo 5 per capire effettivamente come funzionava la meccanica dell’Ala-P, quella in cui tieni premuto il grilletto destro in modo che Mario scatti, permettendogli di volare in aria quando รจ in forma Tanooki. A quel punto, avevo incassato i potenziamenti Tanooki che avevo vinto a Toad Houses e li avevo usati per volare attraverso livelli impegnativi. Ma non l’avevo mai provato nei livelli precedenti, immaginando di non averne mai avuto “bisogno” per vincere quelle sfide precedenti. Ed ecco, quando ho riaperto il gioco per giocare su Nintendo Switch la scorsa settimana, ho scoperto che il primo livello dell’intero gioco ha una sezione nascosta nel cielo. E questa รจ stata solo la prima di molte sorprese che ho incontrato durante questo gioco, come tubi nascosti che conducono ad altre sezioni segrete del cielo, dozzine di pulsanti “P” che hanno convertito i blocchi in monete e altri segreti che mi erano completamente persi da bambino.
Dopo aver giocato per anni ai videogiochi, spesso dimentico quanto possa essere difficile imparare lo schema di controllo dei giochi per i principianti. Il fatto che Super Mario Bros. 3 si rivolga sia a un giocatore alle prime armi che a un fan di lunga data parla del suo design di livello duraturo e del suo posto nella storia dei videogiochi.