Buoni personaggi, ottime meccaniche di battaglia, scarso design di esplorazione
Nonostante tutti gli inciampi di Pokémon Scarlet e Violet nei loro tentativi di introdurre la serie in un nuovo capitolo, il più evidente tra loro è che un progetto più convincente e in definitiva superiore era già stato gettato per il futuro della serie 10 mesi fa con l’uscita di Pokémon Leggende: Arceus.
Arceus era deciso a rendere il mondo dei Pokémon avvincente da esplorare in senso meccanico come la serie si è sempre sentita tematicamente. Per fare ciò, ha implementato un attraversamento fluido e sistemi di combattimento guidati dall’azione, e si è trasformato in una delle esperienze più emozionanti che la serie deve ancora offrire. Scarlet e Violet, d’altra parte, fanno di tutto per rendere la moderna regione di Paldea più vissuta e piena di cose da fare. Ma l’effettivo fare di quelle cose non canta mai del tutto come in Legends: Arceus.
Pokémon Scarlet e Violet si impegnano a creare un maggiore senso di libertà rispetto ai più recenti giochi principali della serie Pokémon come Pokémon Sole e Luna e Pokémon Spada e Scudo. Questa volta, il mondo è il tuo Cloyster e pretende di darti libero sfogo per seguire le serie di missioni a livello di mappa a tuo piacimento. Tuttavia, mentre correvo, guidavo e volavo intorno a Paldea, divenne chiaro che gran parte di questa promessa di libertà era solo una facciata.
Immagine: Game Freak/The Pokémon Company, Nintendo tramite Viaggio247
L’hub centrale di Scarlet e Violet è un’accademia situata proprio al centro della mappa: Naranja Academy o Uva Academy, a seconda che tu stia giocando rispettivamente a Scarlet o Violet. (Ho interpretato Violet per questa recensione.) Qui, gli studenti vengono da tutta Paldea per studiare Pokémon, abilità di vita e tutti gli altri tipi di mondo accademico sotto la tutela di un colorato cast di insegnanti. L’accademia funge da capostipite di molte delle storie di Scarlet e Violet, grandi e piccole.
All’interno della scuola, ho incontrato insegnanti e docenti che erano più che disposti a condividere con me la loro saggezza e le loro storie. Gli aspetti della simulazione sociale non sono così profondi come quelli di giochi di ruolo come Persona, ma ho apprezzato il senso di comunità di Uva Academy. Mi sono sentito obbligato a saperne di più sui miei insegnanti (come l’eccentrico direttore dell’accademia Clavell) e sui miei compagni di classe (come il gung-ho, rivale solidale Nemona).
Una delle aggiunte più importanti di Pokémon Scarlet e Violet è il multiplayer cooperativo, che consentirà a un massimo di quattro giocatori di viaggiare insieme nella regione di Paldea. Tuttavia, i server online non erano attivi durante il periodo di revisione, quindi non siamo stati in grado di testare queste funzionalità con altri giocatori prima del lancio. Approfondiremo questo aspetto nelle prossime settimane.
Le relazioni che ho instaurato con i miei insegnanti vanno tutte bene e bene, ma la maggior parte della costruzione di relazioni in Scarlet e Violet avviene nel loro mondo aperto, attraverso tre percorsi principali. Tutti gli studenti dell’Accademia vengono inviati nella regione per trovare il loro “tesoro”: uno prevede la sconfitta di otto capipalestra insieme a Nemona; uno ti incarica di eliminare le basi gestite dal gruppo malvagio designato da Scarlet e Violet, il Team Star; il terzo ti vede aiutare Arven, il figlio del professore della regione, a sconfiggere enormi Pokémon Titan che stanno spuntando intorno a Paldea. I tre percorsi aprono la strada ai meravigliosi personaggi e alla costruzione del mondo di Scarlet e Violet, ma tradiscono anche il loro design open world profondamente imperfetto.
Immagine: Game Freak/The Pokémon Company, Nintendo tramite Viaggio247
Inizialmente, è vero che puoi avvicinarti a queste tre trame in qualsiasi ordine. Ma quando ho iniziato a viaggiare attraverso Paldea per guadagnare le mie otto medaglie palestra, è diventato chiaro che non solo queste sfide non si adattano ai giocatori che possono arrivare in qualsiasi momento del loro viaggio, ma spesso erano anche bloccate dai progressi in altri percorsi. Ad esempio, una barricata del Team Star che blocca il mio percorso può essere abbattuta solo sconfiggendo il boss in una roccaforte vicina. In un altro caso, mi sono imbattuto in allenatori e Pokémon selvatici i cui livelli superavano di gran lunga la squadra che stavo costruendo. Ho trascorso gran parte del mio tempo di gioco in Violet sentendomi disorientato, affrontando questi percorsi con quella che sembrava una precisione stravagante, solo per incontrare improvvisi picchi di difficoltà o segmenti in cui i Pokémon del mio avversario erano una dozzina di livelli sotto il mio.
C’è una disconnessione tra ciò che Scarlet e Violet promettono e ciò che il loro mondo aperto consente effettivamente
È la natura dei giochi open world invitarti in determinate aree mentre ti dissuade dagli altri. Ma a Scarlet e Violet mancano molti dei metodi utilizzati dai precedenti giochi Pokémon per segnalare se ti trovavi in una zona pericolosa. La rimozione delle battaglie casuali significa che puoi passare davanti a un Pokémon selvatico senza vedere il suo livello astronomico. Puoi passare attraverso interi filmati solo per incontrare una battaglia che non sei tagliato per aspettare dall’altra parte. Scarlet e Violet sono piene di scene in cui il regista Clavell assicura agli studenti che possono perseguire i propri obiettivi, ogni volta che lo desiderano. Dopo solo poche ore sul campo, però, queste parole suonano vuote. C’è uno scollamento tra ciò che Scarlet e Violet promettono e ciò che in realtà consentono.
Queste frustrazioni sono aggravate dal fatto che Scarlet e Violet non integrano molti dei cambiamenti della qualità della vita di Legends: Arceus che hanno reso l’interazione con le sue aree aperte gestibile, soddisfacente e fluida.
Scarlet e Violet ti consentono di attraversare Paldea in groppa a Koraidon e Miraidon, due Pokémon leggendari di tipo drago che acquisiscono una serie di abilità di esplorazione man mano che avanzi. Ma queste cavalcature non raggiungono mai la stessa agilità dei Pokémon locali che hai incontrato nel corso del tuo viaggio in Legends: Arceus: sono ingombranti e lente, anche quando sorvolano il paesaggio. Mi sono ritrovato a usare i punti di viaggio veloce più spesso che a cavalcare sul dorso del Miraidon.
Immagine: Game Freak/The Pokémon Company, Nintendo tramite Viaggio247
In uno dei suoi più grandi fallimenti, Scarlet e Violet hanno anche fatto un passo indietro rispetto alle meccaniche di cattura dei Pokémon basate sull’azione di Arceus. Prendono in prestito dal sistema stealth di Arceus, permettendoti di accovacciarti e intrufolarti dietro ignari Pokémon prima di lanciargli contro uno dei tuoi mostri per un attacco preventivo. Ma non c’è modo di puntare una Pokéball direttamente su un bersaglio; non c’è modo di catturare i Pokémon senza dover entrare in una lotta; e non c’è certamente nulla che possa eguagliare l’evoluzione di Arceus della meccanica di base del tuttofare; Scarlet e Violet non possono avvicinarsi alla pura gioia che Arceus ha trovato nell’esplorare, collezionare e documentare in un mondo senza limiti.
A un livello più granulare, Scarlet e Violet introducono i propri giri sulle meccaniche di battaglia della serie, in particolare nelle nuove forme Terastal, che ti consentono di cambiare o rafforzare il tipo elementale di un Pokémon per sperimentare nuove tattiche. Anche quando si gioca contro gli allenatori in modalità giocatore singolo, è stato soddisfacente osservare lo sviluppo di nuove strategie. In un caso, un capopalestra ha trasformato un Sudowoodo (normalmente un Pokémon di tipo roccia) in un avversario di tipo erba. Inizialmente ho inviato il mio Quaxly di tipo acqua per sfruttare la debolezza di Sudowoodo all’elemento, solo per la forma Terastal per mettermi in difficoltà. Improvvisamente, ero vulnerabile.
La maggior parte degli espedienti generazionali offerti dai giochi Pokémon tendono ad essere un aumento di potenza a breve termine, spesso accompagnato da una trasformazione impressionante e da un nuovo pezzo di tradizione. Ma sono abbastanza semplici nel modo in cui cambiano il gameplay. Rispetto alla funzione Gigantamax di Sword and Shield o alle megaevoluzioni di X e Y, Terastallizing sembra che potrebbe avere effetti strategici duraturi sulla scena competitiva dei Pokémon. Fondamentalmente, la meccanica è calcolata e strategica e apre così tante possibilità su come un singolo Pokémon può cambiare nel corso di un combattimento.
Immagine: Game Freak/The Pokémon Company, Nintendo
Nonostante la promessa di questa caratteristica di battaglia, il più grande fattore di riscatto che posso attribuire a Scarlet e Violet è ancora la sua scrittura, che, come Legends: Arceus, si sviluppa verso un finale davvero stellare e avvincente. Nonostante le mie frustrazioni per la sua struttura, la meccanica e il fatto che per la maggior parte del tempo sembra e funziona come un mediocre gioco per GameCube (ci sono stati diversi casi, anche al di fuori delle aree del mondo aperto, in cui le animazioni dei personaggi scendevano quasi a fermarsi- livelli di movimento del movimento), ho comunque lasciato Scarlet e Violet innamorati delle sue relazioni tra i personaggi e dei temi ben legati di trovare la propria gioia nel grande mondo dei Pokémon selvatici. Ho trovato le storie Pokémon più recenti di Game Freak tra le migliori che la serie abbia mai raccontato, e spero che qualunque cosa accadrà dopo seguirà la guida narrativa di Scarlet e Violet.
Lascio Scarlet & Violet con molta eccitazione per il futuro, ma ancora: è uno strano fenomeno vedere una serie entrare in una nuova generazione mentre è ancora alle prese con la sua identità nel suo insieme. Pokémon Legends: Arceus, nonostante tutti i suoi punti di forza, era un pezzo di sabbia nel microchip della macchina quasi annuale di Pokémon. Ma ha mostrato così tante promesse nella sua esplorazione fluida, acquisizione intuitiva e sistemi unificati. Vedere Scarlet e Violet restare indietro, 10 mesi dopo, è più che deludente.
Alla sua base, è un gioco Pokémon abbastanza avvincente, con storie tra le più memorabili della serie. Tuttavia, mentre rifletto su Scarlet e Violet, mi ritrovo a ripensare a Pokémon Legends: Arceus con più affetto. Aveva alcune viti allentate, ma ne stringeva molte di più, quelle che ancora si spingono in Scarlet e Violet. Spero che Arceus sia la base per la prossima uscita della serie, anche se ci sono lezioni da imparare anche nei campi aperti di Paldea.
Pokémon Scarlet e Violet usciranno il 18 novembre su Nintendo Switch. Il gioco è stato esaminato utilizzando un codice di download pre-rilascio fornito da Nintendo. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.
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