Sylvester Stallone ritorna per l’ennesima scena d’addio che in realtà riguarda il non andare avanti
Sylvester Stallone ha trascorso gran parte dell’ultimo decennio a dire addio ai suoi personaggi distintivi, passando il testimone da Rocky Balboa alla generazione successiva in Creed e vedendo John Rambo letteralmente cavalcare verso il tramonto in Rambo: Last Blood. Allo stesso tempo, non sembra del tutto soddisfatto di quella potenziale finalità: ha riportato Rocky per Creed II e ha fatto giurare a Rambo di continuare a combattere in Last Blood. Il film sui supereroi invecchiati di Amazon Video, Samaritan, sembra un po’ come una mossa “Se non puoi batterli, unisciti a loro”, creata per continuare la tendenza. Stallone sta finendo i personaggi classici per lo più umani di cui può concludere le storie, ma ora ne ha una nuova: una versione stagionata e da Stallone di un supereroe in fase finale in quello che sembra l’atto finale della sua carriera.
È un ruolo più grande e su misura rispetto alle recenti parti più piccole di Stallone in The Suicide Squad e Guardians of the Galaxy Vol. 2 per lo specialista della squadra di supereroi James Gunn. Probabilmente è ingiusto chiedersi cosa avrebbe potuto fare Gunn con Samaritan, ma è difficile non chiedersi, perché il film è un tale sconfortante miscuglio di buone idee, furto da film migliori e regia goffa.
La premessa ha un’interessante immediatezza, presentata in un prologo illustrato: Granite City era una volta la casa di due fratelli con forza e resistenza sovrumane, soprannominati Samaritan e (sigh) Nemesis. Samaritan ha salvato le persone in giro per la città, mentre suo fratello a quanto pare ha scelto “Nemesis” come suo nome di supercriminale. Il loro conflitto ha avuto una fine violenta, anche se Samaritan ha lasciato un’eredità di fan devoti e pieni di speranza come il giovane Sam (Javon Walton). Sam ha notato che “Joe Smith” (Stallone), un solitario che vive nel condominio di fronte, sembra sospettosamente forte e resiliente per un uomo più anziano. Quando Joe combatte alcuni bulli locali, Sam inizia a chiedersi: potrebbe essere questo il supereroe che stava cercando?
Foto: Daniel McFadden/Metro Goldwyn Mayer Pictures
Almeno presepi samaritani al di fuori del playbook Marvel/DC. (Era derivato da una sceneggiatura originale che è stata convertita in un oscuro fumetto in arrivo sullo schermo.) Il ragazzo tranquillo e indistruttibile interpretato da un sostenitore del Planet Hollywood che indossa una felpa con cappuccio da lavoro fa venire in mente Unbreakable e la sua interpretazione della classe operaia mito dei supereroi. Granite City deve di più al decadimento industriale dei film a fumetti come Il corvo, anche se è ugualmente in debito con l’allarmismo dei notiziari locali che descrive tutte le città come pozzi neri del crimine, sull’orlo dell’anarchia totale. (Di conseguenza, i suoi cattivi portano i veri segni della bestia: tatuaggi, capelli ostentati e avambracci scoperti.)
I pochi momenti in Samaritan che ricordano i film di supereroi più recenti sono ancora un po’ insoliti: Cyrus (Pilou Asbæk), il maniaco più giovane che vuole rivendicare per sé il mantello di Nemesis, sfoggia sia una filosofia che un cappotto che ricordano il Cavaliere Oscuro Rises versione di Bane. È chiaro all’inizio, tuttavia, che questi frammenti non si stanno unendo. Il regista Julius Avery li assembla con alcune scelte di montaggio davvero sconcertanti, lasciando più scene senza respiro.
Le transizioni di Samaritan sono particolarmente stridenti, assemblate con una scrittura fangosa. Il superpotere del film è la capacità di ispirare una litania di domande che distraggono in quasi tutte le scene, non importa quanto semplici. Prova a seguire questo esempio: per ragioni non completamente spiegate, Cyrus è disposto a impiegare il giovane Sam nella sua impresa criminale, e Sam è disposto a fare un tentativo, nonostante la sua devozione alla leggenda del benefattore di Samaritano. In una scena, Cyrus addestra rapidamente Sam come vedetta. Sam dovrebbe fischiare se vede un poliziotto avvicinarsi al loro nascondiglio, anche se Sam ha appena dimostrato di non saper fischiare, Cyrus ha appena pagato un agente di pattuglia e Granite City non sembra brulicare di devoti uomini di legge.
Avery passa quindi a una ripresa dall’alto in lontananza, indicando al pubblico di aspettarsi una transizione verso una nuova posizione o qualche azione che richieda una visione più ampia. Quindi taglia all’interno del nascondiglio, quando arrivano altri cattivi, seguito da Sam, che si intrufola dietro di loro e osserva segretamente con inspiegabile orrore mentre fanno cose cattive. Oltre alla confusione narrativa, la tenue e lontana relazione spaziale tra il post originale di Sam e l’interno del nascondiglio fa sembrare quasi impossibile per chiunque sentirlo fischiare un avvertimento, anche se potesse.
Sam è davvero in conflitto tra intraprendere una vita criminale e fare la cosa giusta, rispecchiando il modo in cui i cittadini di Granite City sono divisi tra Samaritan e Nemesis? Ha accettato questo lavoro per spiare i cattivi e scoprire di più sul loro piano per distruggere una rete elettrica? Il film è pieno di domande come questa, tutte basilari per la storia e tutte senza risposta. La sceneggiatura è troppo occupata a presentare i personaggi – come uno scrittore/libraio marginale interpretato da un buffo Martin Starr – e poi a dimenticare che esistono.
Foto: Immagini della metropolitana Goldwyn Mayer
Stallone dovrebbe fungere da conduttore della star del cinema qui, e guardarlo applicare la sua stanchezza da Rocky di fine periodo a un burbero superumano fornisce l’unico interesse duraturo del film. I realizzatori sembrano capire che la formula di base di “stallone eroe riluttante più ragazzo fanboy sbarazzino” è duratura. (“Joe” dà anche a Sam alcune lezioni di combattimento, nel caso in cui il film non fosse già abbastanza come un’estensione della serie Rocky.) Hanno anche una buona trama che si rimbocca le maniche. Ma il film è messo in scena così male che riesce a nascondere i presunti importanti elementi di legame eroe/bambino, mentre telegrafa all’inizio dove sta andando il resto della storia.
Peggio ancora, Samaritan sottrae il divertimento a una premessa che potrebbe essere irresistibile per i fan della sua stella testarda e avvincente, o per i fan dell’aspetto e del tono di Unbreakable. In questo film, il fascino della filosofa svampita di Stallone si trasforma in una lezione severa e vaga sul fare le buone scelte. (È come una versione libertaria della lezione centrale di Spider-Man: “Un grande potere deriva rigorosamente ed esclusivamente dalla responsabilità personale.”)
Stallone dovrebbe essere abile nel interpretare un uomo superpotente in un tranquillo semi-pensionamento. Questa è fondamentalmente la premessa di quelle successive puntate di Rocky e Rambo. Ma accanto all’incompetente regia di questo film, è stato soppresso dalla convinzione che non è ancora il momento per lui di fare i bagagli, o anche solo di passare ai ruoli di attore caratteristico che potrebbe davvero schiacciare. Invece di un’elegia per la sua precedente invincibilità, Samaritan è un tentativo assolutamente falso e da cartone animato di un nuovo inizio.
Samaritan inizia lo streaming su Amazon il 26 agosto.
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