Il Signore degli Anelli ha influenzato i film di successo e i premi che potevano vincere
Quando parliamo della trilogia del Signore degli Anelli e degli Academy Awards, il trionfale conteggio degli Oscar del ritorno del re e la vittoria per il miglior film del 2003 domina la conversazione. Il film di Peter Jackson è la più grande piazza pulita della cerimonia, vincendo in tutte le 11 categorie nominate, legando Titanic e Ben-Hur per la maggior parte delle vittorie nella storia della cerimonia. Ma a quel punto, la serie era diventata una sorta di inevitabile premio. Le vere basi sono state gettate quando La Compagnia dell’Anello ha ottenuto 13 nomination storiche e ha sfondato il tetto dei film di genere agli Oscar.
Il 2021 segna il 20 ° anniversario dei film de Il Signore degli Anelli e non potevamo immaginare di esplorare la trilogia in una sola storia. Quindi, ogni mercoledì dell’anno, andremo avanti e indietro, esaminando come e perché i film sono rimasti dei classici moderni. Questo è l’Anno dell’Anello di Viaggio247.
Quando il franchise è stato lanciato nel 2001, l’adattamento dell’amata serie di JRR Tolkien non era un candidato ovvio per una corsa agli Oscar. Come ha affermato Russell Schwartz, presidente del marketing teatrale per New Line Cinema: “La domanda sulla campagna dell’Academy era: ne valeva la pena?[…] Il problema più grande – e questo è iniziato con Fellowship – era che avevamo la temuta parola F “. E quella parola era fantasia.
Fino a quel momento, gli Oscar avevano avuto un tenue rapporto con i film fantasy, horror o di fantascienza, a meno che non avessero allegato il nome di Steven Spielberg. Spielberg avrebbe guadagnato un sacco di nomination per film come ET o Close Encounters of the Third Kind (che ancora non sono riusciti a comparire nel miglior film nonostante altre otto nomination), ma i suoi film erano l’eccezione a una regola taciuta.
Anche film che hanno fatto enormi progressi tecnologici come The Matrix, 2001: A Space Odyssey e Terminator 2: Judgment Day potrebbero accumulare più nomination (e vittorie) in categorie incentrate sull’artigianato senza rompere la barriera nel grande premio. Mentre i migliori effetti visivi erano naturalmente la patria più gradita ai film di genere, ci sarebbero state vittorie occasionali come Batman (1989) per Art Direction o Dracula di Bram Stoker per Costume Design. La nomination di Sigourney Weaver come migliore attrice per Aliens è stata vista come un’anomalia storica.
L’eccezione più notevole di un film high-fantasy che approda nel miglior film è stata Star Wars del 1977. Ma come Fellowship, Star Wars ha perso i più grandi premi della serata per sceneggiatura, recitazione, regista e miglior film, che è andato ad Annie Hall. (Senza contare gli Oscar per i traguardi speciali e inclusi i film Lo Hobbit, entrambi i franchise hanno ottenuto un totale di 37 nomination ciascuno. Per il confronto con il franchise, l’intero MCU ne ha 19.)
Gandalf è entrato nella chat Foto: LUCY NICHOLSON / AFP tramite Getty Images
Gran parte di questa lotta per il riconoscimento è radicata nella percezione dell’industria e dell’Accademia di ciò che rende un film degno di un Oscar. Mentre la presenza dei principali registi e star del cinema non fa mai male, gli Academy Awards hanno sempre risposto a importanti adattamenti letterari, storie vere e film che offrono qualcosa di tempestivo. I modelli degli elettori dell’Accademia suggeriscono che vogliono film che possano riflettere il nostro tempo e la nostra storia in un modo “serio”, anche se sembra un sottile rivestimento di prestigio. Il decennio che ha portato al colpo di stato degli Oscar de Il Signore degli Anelli ha favorito i drammi storici (Titanic, Balla coi lupi) e le stelle del cinema e i registi in buona fede (Forrest Gump, Unforgiven) ancora più di oggi. Ciò che ha contribuito a mettere da parte la Fellowship è stata la capacità di Jackson di produrre qualcosa che ha prodotto ciò verso cui gli elettori gravitavano, indipendentemente dalla distinzione di genere.
Non appena i critici hanno invocato nomi come David Lean e Francis Ford Coppola per descrivere i risultati di Jackson, la serie è stata ricontestualizzata dal suo scopo di successo. Jackson non aveva solo fatto un’avventura con goblin ed elfi, aveva realizzato qualcosa sulla lunghezza d’onda delle leggende degli Oscar come Lawrence d’Arabia. Il miglior film stava già tendendo a favorire i film su tela di grandi dimensioni, con un decennio precedente di vittorie che includevano Titanic, Schindler’s List, The English Patient e Braveheart. Il Gladiatore è stato elogiato per aver fatto rivivere il cadavere di epiche spade e sandali come Ben-Hur, cementando la nostalgia di Oscar per il cinema di una certa portata. Con Fellowship, Jackson ei suoi collaboratori hanno scatenato quella grandezza.
La portata del film ha avuto un effetto senza tempo e tempestivo per il pubblico e per gli elettori. Nonostante le percezioni sui limiti del genere, Fellowship è stato il film degli Oscar che ha parlato del momento. Proprio come L’esorcista è stato interpretato attraverso una lente di ansie da rivoluzione post-sessuale in una società americana sempre più laica (risultando in 10 nomination), Il Signore degli Anelli ha acceso sottotestualmente una cultura che vacillava con le conseguenze dell’11 settembre. Il pubblico voleva evasione ed eroi chiaramente definiti; come ha osservato l’AV Club, Jackson ha offerto una visione “in cui le forze del bene e del male sono chiaramente demarcate come nella rete Fox News”. Anche se era ambientato in una terra di maghi e orchi, Fellowship ha parlato con qualcosa di più grande che stavamo attraversando in quel momento. Jackson, come disse Roger Ebert nel 2001, “ha creato un lavoro per i nostri tempi”.
Peter Jackson e Sean Astin alla 74a edizione degli Academy Awards nel 2002 Foto: Anacleto Rapping / Los Angeles Times via Getty Images
Ha anche aiutato il fatto che gli elettori avessero un altro popolare franchise fantasy con cui poter confrontare Il Signore degli Anelli. Harry Potter e la pietra filosofale, che ha aperto nella stessa stagione delle vacanze, ha dato il via al Potterverse passando le redini a Chris Columbus. Jackson e New Line Cinema hanno filmato l’intera serie in una volta, un rischio più elevato che Hollywood avrebbe probabilmente ricompensato se avesse dato i suoi frutti. Le recensioni erano osanna per la Terra di Mezzo e rispetto passivo per Hogwarts. Il Wall Street Journal ha notato la differenza: “Dare Il Signore degli Anelli a un regista stravagante come il signor Jackson è stato un comportamento aziendale sorprendente, per non dire altro, in contrasto con la scelta decisamente convenzionale di un altro film recente che coinvolge maghi”. La pietra filosofale ha ottenuto tre nomination ai 13 della Fellowship e non ha mai vinto un Oscar. Altri film di Potter hanno ottenuto nomination, ma non hanno mai vinto.
La Compagnia dell’Anello è stata anche inserita perfettamente nella scaletta del miglior film del 2001 per diminuire il potenziale respingimento dei film fantasy. Di fronte all’osservazione idiosincratica del Gosford Park di Robert Altman e all’intimità claustrofobica di In the Bedroom, l’imponenza di Fellowship era innegabile. Ma il Moulin Rouge di Baz Luhrman! è stato anche nominato, un film altamente controverso la cui audacia e stranezza hanno posizionato Fellowship come l’opzione sicura in linea con il gusto più pesante dell’Accademia.
L’unica cosa che poteva battere il film era la tipica politica di Hollywood e la strategia degli Oscar, manifestata nel 2001 dal film biografico diretto da Ron Howard A Beautiful Mind. Prima che Ben Affleck venisse notoriamente escluso dal miglior regista per Argo, Howard era conosciuto come uno dei più famigerati cineasti snobbati, essendo stato sorprendentemente trascurato per l’Apollo 13 del 1995. I recenti ricordi di quell’affronto hanno rafforzato le possibilità di Howard e A Beautiful Mind per tutta la stagione, cementando una narrazione “trascurata e in ritardo” a favore del film. L’Accademia ha sempre favorito l’onorare le eredità dell’industria e Peter Jackson era ancora considerato un outsider, nonostante avesse già una nomination all’Oscar per la sceneggiatura di Heavenly Creatures.
Mind ha superato diversi ostacoli per ottenere la sua vittoria, da recensioni contrastanti, controversie per oscurare l’antisemitismo del soggetto e la possibile storia queer, e la sua star Russell Crowe che ha aggredito il regista della cerimonia BAFTA. Ma la Fellowship ha affrontato un unico, più formidabile ostacolo: abitare in un genere che l’Accademia non prendeva ancora sul serio. A Beautiful Mind ha concluso un decennio che ha premiato epiche senza tempo e ne ha iniziato uno che ha premiato principalmente film di registi storici. (O il Gladiatore era stato l’ultima campana a morto? In ogni caso, incolpa Russell Crowe.)
La Fellowship avrebbe comunque vinto quattro Oscar, e la deludente esibizione dell’anno successivo per Le Due Torri (sei nomination con Jackson escluso dal Miglior Regista) sarebbe stata attribuita all’Academy che già osservava il finale della trilogia come posto in onore dell’intera serie. Nel 2003, The Return of the King ha dimostrato che tali teorie sono corrette con la sua storica mostra agli Oscar, sconvolgendo le concezioni dei limiti del genere. Come ha scritto il New York Times, “Sembrava rappresentare la crescente capacità di Hollywood di creare fantasy per lo schermo, ma sembrava anche un emblema di un tempo in cui un mondo pieno di conflitti si rifletteva nei film di Hollywood, poiché i libri originali sembravano un riflesso dell’ultima guerra mondiale e di ciò che seguì. “
Negli anni successivi, Oscar ha ottenuto nomination per il miglior film come The Shape of Water (che ha raggiunto le 13 nomination della Fellowship per la maggior parte per un film fantasy), Black Panther e Avatar. Anche se tutti i pregiudizi di genere non sono stati infranti, La Compagnia dell’Anello ha cambiato per sempre il panorama degli Oscar.