Il regista del Florida Project è tornato con una commedia incredibile
Quando Mikey Saber (Simon Rex) arriva in Texas nei momenti iniziali di Red Rocket, gli viene immediatamente ordinato di andarsene. “Hai detto che non avresti più messo piede in Texas!” la sua ex moglie Lexi (Bree Elrod) gli urla contro sul prato davanti a casa, dopo aver costretto Mikey a lasciare la sua proprietà.
“E poi il mondo mi ha fottuto!” risponde Mikey. Anche lui ci crede davvero. Nelle prossime due ore, Mikey Saber parlerà incessantemente e senza fiato della sua visione del mondo. Vede ogni disgrazia come colpa di qualcun altro, mentre ogni contrattempo è solo un’altra opportunità per lui di emergere vittorioso, anche se non lo fa mai. È un imbonitore di carnevale senza un tendone e senza un vero bisogno di uno. È affascinante senza sforzo e squallido fino al midollo. In pochi minuti, convince sua moglie e sua madre, Lil (Brenda Deiss) a lasciarlo dormire sul loro divano. E poi, nelle settimane successive, fa loro desiderare di non averlo fatto.
L’ultimo film del regista Sean Baker (Tangerine, The Florida Project), Red Rocket è un film su un ragazzo che probabilmente conosci. Forse non personalmente, ma probabilmente hai incrociato la strada con un Mikey Saber, forse al lavoro o più probabilmente in TV. Da un lato, è facilmente riconoscibile: tutto ciò che voleva era fuggire dalla città di raffinerie di petrolio in cui è cresciuto. Per un po’, lo ha fatto. Solo che le cose non sono andate per il verso giusto, e ora è costretto a tornare a casa a Texas City, dove nessuno lo vuole davvero, e i pochi che non lo conoscono stanno per scoprire perché tutti gli altri si sentono così.
Credito fotografico: A24
All’inizio, Sabre si presenta con simpatia. È un’ex star del porno, e mentre è orgoglioso dei suoi precedenti successi (ricorda ripetutamente di essere un tre volte vincitore di premi), gli rendono anche difficile ottenere un lavoro non pornografico. Quindi si dà da fare, convincendo Leondria (Judy Hill), un fornitore di droga, a lasciargli vendere erba per lei come faceva quando era un adolescente. Si fa male a cavallo del ragazzino ormai cresciuto della porta accanto, Lonnie (Ethan Darbone). Alla fine, cerca di lavorare in ogni modo possibile, non solo per andarsene, ma anche per tornare a Los Angeles, dove sente di appartenere.
Ben presto, Mikey idealizza quei sogni in Strawberry (Suzanna Son), un’adolescente che lavora nel negozio di ciambelle locale. Immediatamente colpito, inizia a passare tutto il suo tempo con Strawberry, ognuno illudendosi l’altro nel pensare che saranno il loro mezzo di fuga da Texas City. L’illusione di Mikey, tuttavia, prende una piega più sinistra quando inizia a vedere Strawberry come il suo biglietto per tornare nell’industria degli adulti, e inizia lentamente a convincerla ad accettare le sue proposte.
La sceneggiatura di Red Rocket, di Baker e del suo co-sceneggiatore di lunga data Chris Bergoch, mantiene le cose sciolte e incentrate sul parlare incessante di Mikey. I suoi punti di forza, però, risiedono nelle cose che accadono intorno a Mikey, dalle persone che non dicono molto rispetto a lui, che rimarranno a Texas City che lo faccia o meno, alle vaste distese di terra del sud, dove l’unico i punti di riferimento sono le ciminiere e i cartelloni pubblicitari della campagna di Trump. Sullo sfondo dell’imbroglione di Mikey, la campagna presidenziale del 2016 si svolge in televisione, mai commentata, ma sempre presente. È un’altra storia di un uomo che ha inventato senza sforzo finzioni su se stesso e ha convinto la gente a crederci, a scapito di tutti nella sua orbita.
Credito fotografico: A24
La performance di Simon Rex nei panni di Mikey spazza via tutto ciò che lo circonda, incluso il pubblico del film. L’attore dà al ragazzo un’energia instancabile e Red Rocket un po’ un parallelo nel mondo reale: Rex era ben affermato nella scena delle feste dei primi anni, un membro di una classe di celebrità tabloid per lo più famose per essere famose (anche lui ha recitato nella maggior parte dei film di Scary Movie). È l’ancora metatestuale per il cast di Red Rocket di sconosciuti e non attori dotati, continuando la preferenza di Baker per il casting di gente del posto per raccontare storie locali. Ogni residente di Texas City è abbastanza interessante da seguire il modo in cui Red Rocket segue Mikey. Ogni scena che condivide con loro è soffusa di esilarante incredulità, mentre tutti diventano sempre più scettici sulle stronzate di Mikey. Nei panni di Strawberry, Suzanna Son si assume il compito più difficile del film, in bilico tra il trasmettere l’ingenuità ignara di una diciassettenne e le sue ambizioni egoistiche, il tutto mentre viene ritratta attraverso la lente soggettiva del film della ridicola fantasia di questo uomo anziano.
Nonostante (oa causa di?) lo squallido al centro, Red Rocket è una commedia. È il film di ritrovo definitivo con il massimo della sporcizia e fornisce costantemente la prova di qualcosa che gli spettatori probabilmente sospetteranno dopo solo pochi minuti con Mikey: l’uomo è patetico. Non può fare a meno di dirtelo, anche se pensa di parlare di sé. A metà di Red Rocket, Mikey fa un discorso profano in cui apprendiamo per cosa ha “vinto” i suoi premi per video per adulti: scene di sesso orale in cui è stato il destinatario. O, in altre parole, come sottolineano diversi personaggi, probabilmente non molto.
Mikey non la pensa così, però. Non lo fa mai. Quali sono le probabilità, dice, di tre diversi artisti che vincono tre anni di fila in cui è l’unico denominatore comune? Il successo degli altri è merito suo. I suoi fallimenti sono sempre grazie a qualcun altro. È il discorso politico americano in miniatura, una matrioska di giochi di colpa che assorbono tutto l’ossigeno nella stanza, mentre i cicli di sfruttamento continuano senza sosta. Se la storia di Red Rocket si estendesse per diversi anni invece che per diverse settimane, i suoi eventi probabilmente si sarebbero semplicemente ripetuti, con Strawberry che urlava attraverso il suo prato a Mikey invece che a Lexi. Avrebbe avuto nuovi soci in affari che lo avrebbero fottuto, più persone da biasimare per avergli derubato della sua possibilità di brillare. In fondo, Mikey adora scopare le persone e non ha nulla a che fare con il sesso.
Red Rocket è attualmente nelle sale.