Una celebrazione della colonna sonora di Danny Elfman e delle radici espressioniste tedesche del film
Probabilmente è lecito ritenere ormai che il Batman di Tim Burton non abbia bisogno di presentazioni. Pubblicato nel 1989, l’adattamento lungometraggio del Cavaliere Oscuro con Michael Keaton e Jack Nicholson è spalla a spalla con Superman del 1978 di Richard Donner come uno dei film di supereroi più influenti della sua epoca, probabilmente eclissando quest’ultimo nella portata del suo impatto sulla cultura popolare, supereroe o altro.
La popolarità e il successo del film di Burton hanno dato origine a Batman: The Animated Series e hanno ispirato cambiamenti retroattivi alla rappresentazione di Gotham City da parte dei fumetti e alle sue serie limitate di fumetti più di 30 anni dopo la sua uscita. Mow, qualcuno è andato e ha rieditato l’opera gotica del supereroe di Burton in un film muto, completo di colori colorati, grana della pellicola artificiale e didascalie stilizzate. E non lo sapresti: è comunque fantastico.
Ben Crew, un regista di documentari con sede a Chicago che è diventato virale l’anno scorso per la sua sceneggiatura creata dai fan “Muppets Present The Great Gatsby” lo scorso anno, è l’uomo dietro il rimontaggio. “Sono sempre stato un grande fan di Batman e di Burton, il suo film Ed Wood è il mio film preferito di tutti i tempi”, ha detto Crew a Viaggio247 via e-mail. “Adoro i film che ti ispirano a cercare altri film e Batman di Tim Burton è stato quello per me. Prima ancora di sapere come utilizzare il software di montaggio, ho pensato: ‘Non sarebbe bello guardare Batman come un film muto?'”
Immagine: Benjamin Crew/Warner Bros.
Sebbene la modifica abbia richiesto un mese per essere completata, i primi otto minuti sono stati completati e messi online nell’ottobre del 2019, con poca attenzione. “Non è stato fino a quando ho scritto “Muppets Present The Great Gatsby” che mi sono reso conto della mia capacità di diventare virale lavorando con proprietà che amavo”, ha detto Crew a Viaggio247. “La risposta che ho ricevuto dai fan di Muppet con Gatsby mi ha incoraggiato a realizzare questa idea per i fan di Batman”.
La modifica completa è stata completata nel febbraio del 2021 e messa online, ottenendo ancora una volta scarse risposte. È stato solo la scorsa settimana che il montaggio del film muto di Crew di Batman è diventato virale, cosa che Crew attribuisce a Twitter. “Non ho mai condiviso la modifica di Batman su Twitter fino a poco tempo fa perché francamente stavo ancora cercando di capire come utilizzare Twitter in quel momento”, ha detto Crew a Viaggio247. “Quando ho finalmente condiviso la modifica su Twitter, è stato in risposta a un messaggio di tweet. Non avevo programmato di diventare virale, cosa a cui penso che la gente risponda davvero. Volevo solo condividere il mio amore per il cinema muto e il film di Burton”.
Riguardo al motivo per cui ritiene che il lavoro di Tim Burton, in particolare Batman, sia così maturo per il trattamento del film muto, Crew sottolinea l’influenza prominente dell’espressionismo tedesco sulla grafica di Burton e sulla rappresentazione gotica e Art Déco di Gotham City dello scenografo Anton Furst. così come altri cenni a quell’epoca. “Le sue influenze sono così chiare”, ha detto Crew a Viaggio247. “Fino al personaggio di Batman Il ritorno di Christoper Walken che viene chiamato Max Shreck in onore dell’attore che ha interpretato il conte Orlok in Nosferatu.”
Immagine: Benjamin Crew/Warner Bros.
Alla fine, tuttavia, Crew attribuisce la colonna sonora di Danny Elfman come l’ingrediente chiave per la riuscita trasformazione del Batman di Burton in un film muto. “Credo che Batman e Batman Returns siano due delle migliori colonne sonore di tutti i tempi”, ha detto Crew a Viaggio247. “Questa modifica funziona così bene perché ti permette di sperimentare il genio di Elfman senza parole o suoni. Troppi spartiti oggi servono solo come rumore di fondo. Ogni nota di questo punteggio è precisa e sincronizzata esattamente per completare l’azione e i personaggi. Le immagini e la musica si servono a vicenda nel modo più bello”.
Quella bellezza si manifesta sicuramente nel montaggio stesso, che spinge la colonna sonora di Elfman in prima linea nell’attenzione mentre incorpora in modo creativo diverse tracce dell’album della colonna sonora di Prince che non erano apparse in precedenza nel film stesso. E sì, non preoccuparti: la famigerata scena “Partyman” in cui Joker e la sua banda saccheggiano il Museo di Gotham rimane intatta.
Durante l’intera riedizione del film muto di Batman, viene utilizzata solo un’istanza del suono dei dialoghi, quella del Joker che ride, una scelta creativa che Crew attribuisce a una delle influenze chiave dietro il progetto nel suo insieme. “La più grande ispirazione per me durante il montaggio [Batman: The Silent Motion Picture] era The Man Who Laughs di Paul Leni, che in realtà è il film che ha ispirato il design del Joker”, ha detto Crew a Viaggio247. “Ho preso questa decisione perché L’uomo che ride è stato rilasciato nel 1928 durante il periodo in cui i film stavano passando al suono e, sebbene sia un film muto, il sistema audio Movietone ha riprodotto la colonna sonora oltre ad alcuni effetti sonori e una canzone .”
Immagine: Benjamin Crew/Warner Bros.
Da quando è diventato virale su Twitter, Batman: The Silent Motion Picture ha ricevuto un’enorme risposta da parte dei fan di Batman e degli appassionati di cinema, con diverse sedi indipendenti in tutto il paese che hanno contattato Crew per facilitare le proiezioni del suo nuovo montaggio. Lo stesso Crew ha già espresso l’intenzione di riservare a Batman Returns lo stesso trattamento da film muto. Per quanto riguarda una potenziale risposta legale da parte della Warner Bros., Crew sostiene che il montaggio troverà il suo pubblico, in un modo o nell’altro.
“I cinema locali avranno bisogno dell’approvazione della Warner Bros., ma sanno che questo ha già una richiesta”, ha detto Crew a Viaggio247. “Quindi, se ho intenzione di dire qualcosa alla Warner Bros., è che ho adorato celebrare il personaggio e spero che si uniscano a me in quella celebrazione non solo di Batman, ma anche della storia del cinema. C’è un vasto pubblico di fan che vorrebbe vedere Batman: The Silent Motion Picture in speciali proiezioni cinematografiche”.
Batman: The Silent Motion Picture è disponibile per lo streaming su Internet Archive.