Come il film di mostri di Hulu ritaglia ciò che conta dalla serie Predator e scarta il resto
Prima della sua uscita pochi giorni fa, pochi avrebbero previsto che il nuovo film di Predator, Prey, avrebbe probabilmente catturato lo spirito del tempo, non importa il cuore di Film Twitter. Le recensioni erano positive, ma si trattava comunque di un aggiornamento del franchise di medio budget e ridotto che andava direttamente allo streaming su Hulu mentre tutto il traffico di Hollywood, ispirato da un botteghino in ripresa, andava dall’altra parte.
Eppure, ecco il venerato regista d’essai Barry Jenkins, che trascorreva il suo sabato sera dal vivo senza fiato, twittando mentre guardava il nuovo film, elogiandolo e il suo regista Dan Trachtenberg. “Voglio dire che lo ha abbattuto – la ragazza è TUFF”, ha detto entusiasta dopo una scena di combattimento con l’eroina, la cacciatrice di Comanche Naru (Amber Midthunder). “Questo è un film snello, meschino, impressionante. Il mestiere è al PUNTO”, ha twittato Jenkins, chissà di cosa sta parlando. La coreografia del combattimento è stata “impeccabile”. I temi del film potrebbero essere “uno scavo di genere viscerale del destino manifesto”. Jenkins ha firmato: se “ti piacciono i film di culo viscerali e fantastici, dovresti DAVVERO guardare PREY, clamore certificato”.
Non era solo. Su tutti i social media, i fan del cinema hanno espresso sorpresa per quanto fosse bello il film e frustrazione per non essere stati in grado di vederlo sul grande schermo. Prey sembra davvero aver colpito una corda. Questo è stato sorprendente per una serie di film che, pur rimanendo affidabile in modo divertente, ha lottato per riconquistare l’immaginazione popolare dopo lo scoppio del fenomenale Predator nel 1987. La maggior parte dei sequel di Predator si è accontentata di crogiolarsi nella loro nicchia trash, mentre il più grande swing del 2018, The Predator, è stata anche la più grande miss. Cosa è andato bene questa volta?
Foto: David Bukach/studi del XX secolo
Forse quelle basse aspettative erano fondamentali, non solo da parte del pubblico, ma anche da parte dello studio. L’ambivalenza del nuovo proprietario del franchise Disney su quanto sia davvero popolare Predator potrebbe essere una delle ragioni dietro il debutto in streaming di Prey. Ma deve anche aver ridotto significativamente la pressione sul film, in un momento in cui i boss di Hollywood sono particolarmente ossessionati dall’idea di strappare fino all’ultima goccia di potenziale da ogni franchise dei loro libri. Il risultato è che Trachtenberg ha avuto modo di girare un film che è in netto e rinfrescante contrasto con la maggior parte degli attuali franchise.
A differenza, ad esempio, di Jurassic World Dominion, Prey non deve sopportare gli oneri derivanti da un budget enorme, una ripresa girando il mondo, un cast tentacolare che include tutti i personaggi principali di due distinte sottoserie o la necessità di alzare la posta in gioco da un calcio piazzato all’altro. Non ha bisogno di trovare una casa per se stesso all’interno della tradizione che si è accumulata nel corso di decenni, come strati di limo. Non ha bisogno di entrare in cameo crossover per volere dei dirigenti che costruiscono un universo.
Con tutte queste pressioni e considerazioni da accontentare, il destino di molti film in franchising, da Animali fantastici: I segreti di Silente a Ghostbusters: Afterlife, è stato una narrazione contorta, una produzione disorganizzata, una sobria mitizzazione di sé e tempi di esecuzione troppo lunghi. Spesso è difficile, guardando queste produzioni gonfie, ricordare che la maggior parte di queste serie è iniziata come sciocchezze dirette e di evasione.
Foto: studi del XX secolo
Al contrario, Prey è l’immagine della sua ispirazione: un film di genere teso di 100 minuti che prende un concetto semplice e lo esegue con parsimonia, ma con uno scopo implacabile. Il colpo di genio di Trachtenberg e dello sceneggiatore Patrick Aison è quello di fare di Prey un prequel, ma ambientato in una tale distanza dal Predator originale – 268 anni prima – da dare loro effettivamente una tabula rasa. Aggiungi il fatto che la tradizione di Predator non è affatto sovrasviluppata in primo luogo, e hai un film che è libero di essere se stesso, non gravato dalla necessità di fare i conti con, o riempire, qualsiasi retroscena.
Prey respira con lo spazio che manca a molti dei suoi coetanei di fantascienza e azione moderni. Le sue scene d’azione girate in modo pulito e accuratamente montate sono abbinate ai ritmi chiaramente descritti della ricerca di Naru per dimostrare di essere una cacciatrice, e interpolati con riprese di viaggio contemplative che prendono in una bellissima natura selvaggia. Non esiste una trama B. Non c’è esposizione, perché non c’è davvero alcuna trama da esporre; qualcosa è là fuori, uccide, e deve essere fermato. C’è anche un piccolo spazio per espandere un po’ l’ambito tematico dell’universo di Predator, poiché lo sport del cacciatore di alieni è in contrasto con le catene alimentari ancora vitali delle lande selvagge americane e con lo sfruttamento brutale e tecnologicamente potenziato di un altro tipo di invasore alieno : l’uomo bianco.
Questo tipo di estensione del marchio pieno di risorse non è un territorio nuovo per Trachtenberg, che in qualche modo ha trasformato una sceneggiatura di un thriller psicologico claustrofobico in un sequel di un film di mostri di grande successo, senza tradire il suo fascino da film di serie B, in 10 Cloverfield Lane del 2016. Il divertimento e l’ingegnosità di quel film risiedevano nel modo in cui Trachtenberg avrebbe trovato un modo per trasformare il titolo precedente in quello nuovo. Con Prey, ha raggiunto un’impresa speculare: liberare il nuovo film da tutto il bagaglio di un franchise cinematografico moderno, fino al suo titolo incluso. Tutto ciò che resta è il suo spirito crudo e spietato.