Strategia ibrida delusa da un’interfaccia utente scadente
Come qualsiasi altro gioco di strategia a turni, il tempo si ferma in Phantom Brigade mentre impartisci ordini. I piloti di robot giganti aspettano pazientemente e indefinitamente che tu metta in coda i loro comandi su una sequenza temporale di cinque secondi, l’immagine spettrale delle loro mosse future tracciata sulla mappa come riferimento. La differenza cruciale è che quando fai clic sul pulsante “Esegui”, il gioco passa quindi al tempo reale e ogni azione avviene contemporaneamente: non solo la tua squadra si muove contemporaneamente, ma anche il nemico.
Per cinque secondi, il campo di battaglia è un caos totale, un’incantevole raffica di proiettili ed esplosioni e edifici fatiscenti catturati dalla carneficina metallica. Quindi, periodicamente, mentre un razzo o un laser è sospeso a mezz’aria, il tempo si ferma di nuovo perché tu possa impartire il prossimo giro di ordini. Phantom Brigade, di Brace Yourself Games, è una serie di intense finestre di cinque secondi che, sebbene non sempre intuitive, raramente non riescono ad affascinare.
La tua squadra è piccola, una forza d’attacco della guerriglia nel bel mezzo di un’invasione da parte di un paese nemico senza nome. Mentre navighi per la mappa del mondo nella tua base mobile, alla ricerca di pattuglie, convogli e basi nemiche da colpire, scopri che l’opposizione ha sempre più armi e più piloti di te. Quello che non hanno è la tecnologia predittiva che ti dà il vantaggio, raffigurando le loro azioni future sulla mappa.
Immagine: Preparati ai giochi
Il combattimento in Phantom Brigade è quindi uno stato di contrattacco perpetuo, in cui scorri avanti e indietro lungo una linea temporale per vedere i percorsi che prenderanno le unità nemiche e quali delle tue unità prenderanno di mira, in modo da poter reagire di conseguenza. Phantom Brigade raggiunge un equilibrio unico, in cui ti senti onnipotente ma in balia dei complessi sistemi che simulano ogni turno di ogni battaglia.
Phantom Brigade offre costanti vantaggi visivi alla tua scrupolosa coreografia
Perché in ogni momento, c’è molto da fare. Ad esempio, potresti vedere il mirino laser di un mech nemico posarsi sul tuo cecchino vulnerabile. In risposta, puoi inviare un altro compagno di squadra più robusto sulla linea di tiro, brandendo uno scudo all’ultimo momento per deviare il tiro. Oppure, se la distanza è abbastanza breve, potresti mandare quel robusto alleato in rotta di collisione diretta con il tiratore nemico, per colpire meglio il loro telaio con l’oscillazione di uno scudo. Puoi anche lasciare un mech entro un centimetro dalla distruzione totale per garantire un migliore salvataggio. Ma quello stesso mech potrebbe ottenere alcuni colpi finali prima che il combattimento finisca.
E qualunque cosa tu finisca per fare, puoi guardarla di nuovo durante la successiva fase di pianificazione, riproducendo il precedente intervallo di cinque secondi per studiare i dettagli, fermandoti e riavvolgendo per esaminare le ruote che hai messo brevemente in moto. Assomiglia ai sistemi di riepilogo in caso di morte o vittoria in altri giochi come Ape Out o Super Meat Boy, che contestualizzano le tue azioni in retrospettiva mostrandole da una vista a volo d’uccello, tranne che in Phantom Brigade, i riepiloghi avvengono ad ogni turno. Sono costanti ricompense visive per la tua scrupolosa coreografia.
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Giocando a Phantom Brigade, mi viene in mente Frozen Synapse del 2011, che presentava un ibrido simile di meccaniche in tempo reale e a turni. Ma quel gioco si svolgeva in un ambiente elegante e computerizzato, dove sapevi esattamente quale sarebbe stato il risultato delle tue azioni. In Phantom Brigade, devi affrontare la disordinata incertezza della guerra ad ogni turno. Quando prendi di mira un mech nemico, non ti viene detto quale parte colpirai o quanti danni espellerai. Puoi provare a posizionare il tuo mech ad angoli che consentono solo a un arto nemico di assorbire un colpo, ma anche in questo caso i risultati sono imprevedibili. Ogni proiettile vola individualmente verso il suo bersaglio, quindi mentre alcuni colpiranno nel segno, scorrere il replay mostrerà che altri mancano o si scontrano del tutto con l’ambiente o un altro mech.
Spesso mi piaceva questa imprecisione. Richiede un certo grado di resa a queste enormi macchine, l’accettazione del fatto che non possono essere facilmente piegate alla tua volontà. Il caos abietto di Phantom Brigade è ciò che lo rende speciale, ciò che cattura l’intero fascino dei robot giganti in primo luogo, dando un tale senso di peso e tattilità alle tue unità anche da una prospettiva ingrandita e onnisciente. Il gioco funziona con una qualità un po ‘senza mani, in cui puoi pianificare, modificare e armeggiare, ma alla fine devi aspettare e vedere. Sebbene tu abbia la capacità divina di vedere cinque secondi nel futuro, quella conoscenza può solo portarti così lontano; il resto dipende, in un certo senso, dai piloti e da tutti i sistemi simulati al lavoro.
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È un peccato, quindi, che Brace Yourself Games spesso faccia fatica a trasmettere le complessità di Phantom Brigade, in particolare al di fuori della battaglia. L’interfaccia utente è piena di piccoli ostacoli e strane sviste che iniziano a irritare più a lungo giochi. La schermata dell’inventario, ad esempio, ti consente solo di confrontare le statistiche con un oggetto che hai equipaggiato. Non c’è un modo semplice per, ad esempio, ordinare i componenti del braccio non equipaggiati per capire i migliori da scartare per le parti, in particolare quando tutti i nomi sono così simili. Il salvataggio in particolare è un’ipotesi completa, senza modo di fare riferimento alle parti che già possiedi. E mentre ci sono una serie di utili suggerimenti, sono incoerenti e vagamente organizzati: questo è un gioco che trarrà grandi benefici da un Wiki della comunità di qualche tipo, perché ancora non so cosa significhino alcune icone o quanto certe le statistiche interagiscono.
Phantom Brigade richiede un certo grado di resa a queste enormi macchine, l’accettazione del fatto che non possono essere facilmente piegate alla tua volontà
Anche nel bel mezzo della battaglia, alcuni dettagli cruciali sono stranamente nascosti. Perché, ad esempio, non dovrei voler vedere immediatamente l’equipaggiamento del nemico quando prendono di mira i miei mech? Perché devo prima selezionare l’unità nemica e poi passare il mouse sopra il simbolo di “attacco” disattivato per vedere finalmente l’arma pop-up e la sua portata effettiva? Alcuni simboli sono troppo pallidi per essere analizzati del tutto.
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Anche il gocciolamento di nuove attrezzature può essere lento, senza mai spingerti a sperimentare nuovi equipaggiamenti perché nessuno degli incontri ti dice in anticipo che tipo di armi incontrerai. Al di là della manciata di missioni mordi e fuggi, ci sono pochi motivi per allontanarti da una strategia che funziona, in particolare quando tutto l’equipaggiamento è un tale lavoro da analizzare.
Sarei in grado di perdonare queste debolezze dell’interfaccia utente se contribuissero a uno stile tematico coerente. L’interfaccia frenetica di un gioco come Highfleet sembra ancora più imperscrutabile di Phantom Brigade, ma incanala le sue informazioni in un’interfaccia utente della cabina di pilotaggio meravigliosamente intricata. I menu grigi scorrevoli di Phantom Brigade, d’altra parte, sono blandi e indistinti. La storia e l’ambientazione essenziali, con le loro anonime fazioni blu e rosse, potrebbero benissimo passare per un segnaposto. L’esclusivo sistema di comando del gioco riesce a catturare ciò che è così intrinsecamente maestoso nei robot giganti e volubili che combattono altri robot giganti e volubili, ma la struttura circostante manca della stessa raffinatezza e chiarezza di intenti.
Phantom Brigade è stato rilasciato il 28 febbraio su PC Windows. Il gioco è stato esaminato utilizzando un codice di download pre-rilascio fornito da Brace Yourself Games. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.
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