Può uno spettacolo avere la possibilità di essere buono nel 2021?
La cancellazione da parte di Netflix del suo Cowboy Bebop dal vivo riflette una società che segue i dati. Mentre lo spettacolo, che è stato annunciato per la prima volta nel 2018, ha aperto con il botto nella top 10 del servizio, i dati di What’s On Netflix mostrano una drammatica partenza poco dopo. E sia Metacritic che Rotten Tomatoes mostrano un raro allineamento tra critici e fan, con i punteggi di entrambi i gruppi che si avvicinano l’uno all’altro nella loro antipatia generale.
Senza il plauso della critica, un fandom vocale o un interesse sostenuto nel mantenere lo spettacolo un grande successo, è facile vedere come è stato il gioco, il set e la corrispondenza per John Cho, Mustafa Shakir e Daniella Pineda. Ma la partenza è comunque sorprendente, semplicemente considerando quanto Netflix ha riversato nei suoi sforzi promozionali. Sulla pagina YouTube di Netflix, si possono trovare i remix di Cowboy Bebop di Steve Aoki, clip dietro le quinte con attori che mettono in mostra il set su misura e musicisti che fanno le loro cose, e persino una colonna sonora di quattro ore e 40 minuti intitolata “Space Jazz per inseguire taglie e cucinare manzo e broccoli”.
Confronta tutto questo clamore con il più grande successo dell’anno di Netflix: Red Notice. Sebbene sia solo una metrica, tutto ciò che appare sulla pagina YouTube dell’azienda è un evento dal vivo della raccolta delle stelle di Red Notice. L’unico sforzo promozionale fatto da Ryan Reynolds non si concentra nemmeno sul film, ma parla invece del suo recente acquisto di una squadra di calcio. Certo, aiuta quando Reynolds, Dwayne Johnson, Gal Gadot e stanno camminando, respirando, macchine promozionali con milioni di follower su ogni piattaforma possibile. Un’azienda tecnologica come Netflix sa che Red Notice si promuove. Cowboy Bebop, uno spettacolo strano basato su uno spettacolo strano, non tanto.
La qualità di Bebop avrebbe certamente potuto avere un ruolo nella decisione di Netflix. La recensione di Viaggio247 ha offerto alcuni elogi per lo spettacolo, notando la sua “fastidiosa attenzione” ai dettagli fisici dell’anime originale e che quando ha apportato un’alterazione, potrebbe spesso fornire “sviluppi e dimensioni interessanti”. Piuttosto che problemi relativi alla recitazione, alla trama o al set, il problema sembrava strutturale: lo spettacolo “sembra una decisione dello showrunner André Nemec di interpretare l’idea di come si sentirebbe un cartone animato in un live-action piuttosto che creare un versione di Cowboy Bebop.”
Un altro problema: a differenza del Bebop originale, lo spettacolo è andato in onda tutto in una volta. La versione completa del Bebop originale è andata in onda dal 24 ottobre 1998 al 24 aprile 1999 sulla rete satellitare Wowow. Ha poi lentamente costruito un pubblico in tutto il mondo, prima in Italia, poi negli Stati Uniti attraverso Adult Swim, poi in Australia e così via. La sua reputazione è fiorita grazie alle ottime recensioni e al passaparola tra i fan internazionali degli anime. Mentre l’anime Bebop può certamente essere abbuffato, ogni episodio sembra un evento. Dall’audace mossa di Spike con lo Space Shuttle Columbia all’apprendimento di Jet del feng shui su Marte, questi episodi sono completamente autonomi. Alcuni punti della trama vengono spostati in avanti, ma ogni sessione sembra davvero unica.
Foto: Geoffrey Short/Netflix
Quando tutti gli episodi vengono presentati insieme, è difficile che quella sensazione diventi esplosiva ad ogni giro. Il Bebop di Netflix ha cercato di ricreare la magia, ma creare uno spettacolo per abbuffarsi può spingere gli scrittori a collegare ogni episodio all’altro, forzando un senso di unità che potrebbe non necessariamente esistere. Ciò che funziona nella bolla della stanza dello scrittore potrebbe non risuonare nella vita reale.
Naturalmente, uno spettacolo con idee forti e un’esecuzione più debole può correggere la rotta. Lost è stato in grado di sbarazzarsi dei personaggi che non si collegavano, The Good Wife ha cambiato gli archi dei personaggi in base alla risposta dei fan, Sleepy Hollow ha iniziato a concentrarsi maggiormente sugli episodi dei mostri della settimana e nonostante la vendita come primo Marvel Cinematic Universe Show televisivo, Agents of SHIELD ha smesso di rispondere a tutti gli eventi nel grande MCU.
La durata media di uno spettacolo in questi giorni è tra le tre e le quattro stagioni, con sempre meno tempo per capire cosa c’è che non va. Indipendentemente da quello che è successo con Bebop, questo è un problema: dà a scrittori, attori e creatori meno tempo per capire cosa funziona e cosa no, portando a una minore creatività in generale. Uno spettacolo come High Fidelity di Hulu, che ha ottenuto ottime recensioni, non ha avuto la possibilità di trovare il suo pubblico.
Riorganizzare uno spettacolo a metà stagione, specialmente se costoso, è raramente visto come una buona cosa. E non sarebbe stato nel caso del Bebop 2021. Ma se i dati potessero dire a Netflix di, ad esempio, lasciar perdere la roba di Vicious, o trattenersi con i giochi di parole “ricatto” / “maschio nero”, allora è possibile che lo spettacolo potrebbe non essere stato bloccato nel tentativo di ricreare gli anime degli anni ’90 , ma piuttosto trovare una propria base. John Cho ha mantenuto la sua promessa di protagonista. Il resto del cast ha fornito energia ad ogni round. Il tono intensificato è saltato fuori in alcuni punti. Probabilmente c’era un bello spettacolo lì dentro, da riconsiderare nella seconda stagione. Ma non sta succedendo.
Ci vediamo la prossima volta, cowboy spaziale.