Imperius Rex su Mutatis Mutandis
I fan di Red Lobster si rallegrano: l’universo cinematografico Marvel ora ha un menu di pesce. Black Panther: Wakanda Forever ha introdotto un nuovo antieroe acquatico sotto forma di Namor, il Sub-Mariner (interpretato sullo schermo da Tenoch Huerta). Namor potrebbe essere famoso soprattutto per essere il re della nazione sovrana sottomarina di Atlantide, ma ha un altro collegamento chiave con la continuità Marvel.
Namor è un mutante, che lo lega strettamente, anche se a disagio, agli X-Men e ai loro rivali.
Per capire perché lo stato di mutante di Namor è significativo, è utile dare uno sguardo alla storia delle relazioni rocciose del personaggio con l’umanità. In Black Panther: Wakanda Forever, Namor ha una nuova storia di origine, legata a una nuova civiltà sottomarina di Talocan, un notevole aggiornamento rispetto al cigolante debutto a fumetti del personaggio di 83 anni.
La versione a fumetti di Namor è nata dall’unione di un esploratore antartico di nome Leonard McKenzie e una principessa atlantidea di nome Fen. Questo status ibrido lo ha reso non solo un superumano – dotato di super forza e volo – ma anche un re di Atlantide. La sua origine è anche la radice della sua famosa relazione controversa con l’umanità.
Immagine: Bill Everett/Marvel Comics
Il suo primo incontro con i subacquei d’altura, in Marvel Comics #1 del 1939, si concluse con un voto di guerra in difesa di Atlantide. Una didascalia in quel fumetto di debutto informava persino i lettori che “Namor si tuffa di nuovo nell’oceano, in viaggio verso ulteriori avventure nella sua crociata contro gli uomini bianchi!” — un’affermazione che deve essere stata allo stesso tempo stridente e intrigante per i lettori dell’Età dell’Oro.
Quando i fumetti di supereroi declinarono negli anni ’50, Namor scomparve. Ma Stan Lee e Jack Kirby lo hanno rianimato per I Fantastici Quattro #4, e non passò molto tempo dopo che il leggendario team creativo fece un fatidico retcon. In Fantastic Four Annual #3 del 1963 (pubblicato quasi contemporaneamente al debutto degli X-Men), una didascalia informa allegramente i lettori che Namor è “forse il primo mutante conosciuto del nostro tempo!” E per evitare che i fan siano tentati di cancellarlo come falsa pista, il team creativo ha presto raddoppiato il concetto.
In Avengers #4 del 1964 (la stessa storia che ha scongelato Capitan America), un Thor arrabbiato ha insultato Namor definendolo un “mutante stupido”. E meno di un anno dopo, in X-Men #6 del 1964, il cattivo Magneto, allora ancora nella sua modalità originale Snidely Whiplash, esaminò le storie dei giornali su Namor e concluse che solo un mutante poteva possedere così tanto potere, portandolo a provare, disastrosamente, per reclutare l’Atlantideo nella sua Confraternita dei Mutanti Malvagi.
La resistenza di Namor all’abbraccio di Magneto ha stabilito per decenni il modello per la relazione del personaggio con i mutanti, in cui Namor si è identificato prima come un atlantideo e poi come mutante, se non del tutto. Anche durante il rilancio del personaggio nel boom mondiale degli X-Men degli anni ’90, quando la copertina della sua copia della serie solista lo proclamava con orgoglio “il primo e più potente mutante della Marvel!”, l’attenzione di Namor è rimasta rigorosamente sulla sua ritrovata identità di predone aziendale e guerriero ambientale, non la causa mutante. Ad un certo punto, alla fine degli anni ’90, il re di Atlantide si trovò sull’orlo di una guerra nucleare contro il suo vecchio nemico Magneto, che allora era il sovrano del suo stato-nazione di Genosha.
Potenziato con un quinto della Forza della Fenice, Namor è diventato il primo a conquistare la nazione non conquistata del Wakanda in Avengers vs. X-Men. Immagine: Brian Michael Bendis, Adam Kubert/Marvel Comics
Il più vicino che Namor sia mai stato agli X-Men è stato sotto la penna dello scrittore Matt Fraction, quando gli X-Men hanno fatto il loro primo tentativo di creare una patria mutante, questa volta su Utopia, un’isola artificiale al largo della costa della California. Inizialmente diffidente nei confronti di questa invasione nel suo territorio oceanico, Namor è stato convinto a unirsi per motivi di sicurezza reciproca, e quell’unione lo ha portato in battaglia insieme agli X-Men contro i Vendicatori durante il crossover Avengers vs. X-Men del 2012 – che, per inciso, è qui che iniziò la sua reciproca inimicizia con la Pantera Nera. L’evento si è concluso con una schiacciante sconfitta per gli X-Men, quindi non sorprende che il rapporto di Namor con l’ultima patria mutante degli X-Men sia stato molto più interessante.
Quindi, con i fan che chiedono qualsiasi riferimento agli X-Men nel Marvel Cinematic Universe, lo stato di mutante di Namor potrebbe posizionarlo come una figura chiave nel lancio dei mutanti del MCU – o, come nei fumetti, Namor potrebbe sentirsi più solidarietà con i suoi fratelli oceanici che con i mutanti di superficie. Il che renderebbe il suo stato di mutante più di una… falsa pista.