Questo geniale dramma sugli immigrati contrappone i fantasmi del senso di colpa dei sopravvissuti a una coppia in difficoltà
Tutti gli immigrati arrivano nel loro nuovo paese con speranza. I richiedenti asilo, quelli che lasciano le loro terre d’origine a causa della guerra o di altri sconvolgimenti, arrivano portando il carico più pesante: sono appesantiti da traumi palpabili. Anche se arrivano in un altro paese, il loro destino è in pericolo. Gli Stati Uniti, ad esempio, hanno concesso asilo a poco più del 30% dei richiedenti nel 2019. Durante lo stesso anno, il tasso di accettazione del Regno Unito è stato leggermente migliore, al 58%. Ma anche i richiedenti asilo che ottengono lo status di rifugiato devono rispettare una serie di requisiti draconiani, o rischiano la deportazione. Il sistema di immigrazione pullula di orrori intrinseci e il nuovo film di Netflix sulla casa stregata His House ne svela molti.
Bol (Sope Dirisu, AMC’s Gangs of London) e Rial (Wunmi Mosaku, HBO’s Lovecraft Country) sono rifugiati in fuga con la figlia dal Sud Sudan devastato dalla guerra. Per fuggire, prima salgono a bordo del pianale pieno zeppo di un camioncino, poi affrontano le acque dilaniate dalla tempesta su un motoscafo imbottito. Sebbene sopravvivano alla traversata insidiosa, la loro figlia e molti altri non lo fanno. Quel dolore tormenta Bol e Rial. Quando finalmente ottengono l’asilo probatorio in Gran Bretagna, tre mesi dopo, il governo assegna loro una squallida casa alla periferia di Londra. E poi i fantasmi del loro passato iniziano a prendere vita. Il debutto alla regia di Remi Weekes non solo svela gli orrori del sistema di immigrazione, ma attira il senso di colpa dei sopravvissuti per un thriller intelligente e agghiacciante.
La coppia sudanese è l’emblema delle due strade a cui sono costretti gli immigrati nei loro nuovi paesi. Bol cerca di assimilarsi. Canta canzoni di football, chiede a Rial di usare gli utensili piuttosto che le sue mani quando mangiano, e cambia persino il modo in cui si veste, aprendo il film con una maglietta di velluto marrone e successivamente convertendosi in una blanda polo grigia. Vuole dimostrare al governo che lui e Rial sono tra “i buoni”. D’altra parte, Rial si aggrappa alla loro cultura. Conserva la collana della figlia, si veste con abiti colorati e, invece di usare un tavolo, si siede per terra a mangiare. Le loro reazioni divergenti consentono a Weekes, attraverso il suo copione teso, di scavare per futuri spaventi.
Foto: Aidan Monaghan / Netflix
E gli spaventi sono tanti. Il thriller di Weekes evoca cose vaghe e sconosciute che si scatenano nella notte. Per Bol e Rial, inizia con il suono dei bambini che ridacchiano e più tardi il picchiettio dei loro piedi. Così tante storie di fantasmi passano troppo tempo a prendere in giro le paure. Weekes, invece, sfoggia senza esitazione il suo orrore, a far rizzare i capelli. Inizia con feroci paure di salto. I fantasmi nella Sua casa si muovono principalmente nell’ombra o dietro i muri, quindi gli spettatori li sentono, ma non li vedono finché non attaccano. E attaccano spesso. Weekes si affida anche a un’astuta miscela di effetti pratici e visivi: dalle altezze ultraterrene i ghoul saltano per affondare un coltello in Bol, alle immagini di volti in decomposizione e al mare pieno di corpi che Bol ha allucinazioni. È una violenza soprannaturale tattile.
La maggior parte delle case infestate sono di tipo gotico o, nel caso di Paranormal Activity, elegantemente suburbane. Ma l’edificio in deterioramento nella Sua Casa sovverte quelle aspettative. La spazzatura del quartiere – un divano, un materasso e delle sedie rotte del patio – ingombra il cortile dei protagonisti. Il cablaggio esposto sporge attraverso i fori nelle fatiscenti pareti interne della loro casa. Spesso i buchi sono riempiti dalle facce dei fantasmi, un effetto pratico agghiacciante. Bol e Rial non hanno un proprietario per effettuare le riparazioni necessarie. Persino il loro ben intenzionato agente di libertà vigilata Mark (Matt Smith, di Doctor Who and The Crown) offre punizione invece di aiuto, minacciando che qualsiasi lamentela sulla casa potrebbe ostacolare il loro caso di asilo. L’allestimento è un’ingegnosa riformulazione del vecchio tropo della casa stregata che impedisce a una famiglia di lasciare una dimora maledetta. A casa sua, qualsiasi tentativo di ottenere nuovi alloggi sarà visto come una violazione dello status di rifugiato di Bol e Rian e potrebbe portare alla deportazione. È una dinamica familiare, ma data una rara rifocalizzazione, quindi si applica a uno specifico trauma da immigrato nero.
Ma la casa non espone solo la loro solitudine e vulnerabilità al sistema legale. Si combina con il loro quartiere mondano ma minaccioso per spiegare il loro stato mentale. In un’ode a Shining, ad esempio, Rial lascia la casa della coppia per visitare il suo medico. Disorientata dal suo nuovo ambiente, incontra un ragazzo che calcia un pallone da calcio contro un muro. Indipendentemente dalla direzione in cui si gira, non può sfuggire al rivedere il ragazzo. Il semplice labirinto è un abile sfruttamento della realtà da parte di Weekes per illuminare come l’apprendimento di una terra strana offra il proprio tipo di paura. La stessa paranoia si diffonde nell’abitazione della coppia. I fantasmi nelle pareti sono una metafora dei ricordi traumatici della coppia, che strisciano dalle crepe nel loro subconscio.
Foto: Aidan Monaghan / Netflix
La sua casa avrebbe formato un doppio film ricco di suspense con la storia di fantasmi di Mati Diop Atlantics. Entrambi assistono agli africani che attraversano il pericoloso mare aperto in cerca di una vita migliore in Europa, solo per essere immersi in una fossa acquosa. Ma entrambi mostrano anche viaggiatori defunti che cercano vendetta nell’aldilà. Mentre i fantasmi di Atlantics si vendicano contro il manipolatore nemico capitalista che ha negato il loro futuro più luminoso, i ghoul in His House prendono di mira i loro compagni immigrati. Il motivo specifico per cui è il grande mistero del thriller, che una volta rivelato, mostra le decisioni impossibili necessarie per la sopravvivenza.
Perché al centro di questa storia di fantasmi c’è il senso di colpa del sopravvissuto. Mark afferma che in genere otto o nove famiglie di rifugiati potrebbero condividere una sola casa – un po ‘di presagio intelligente – ma Bol e Rial hanno la loro nuova casa tutta per loro. Bol chiede esplicitamente: “Perché siamo così speciali?” La frase spesso ripetuta di Bol “Siamo uno di quelli buoni” suggerisce lo stesso messaggio: crede che siano sopravvissuti per un motivo, quando altri no. Anche così, non possono sfuggire alla sensazione che non avrebbero dovuto vivere. Mentre Bol e Rial si scontrano, poi si disintegrano, sia Dirisu che Mosaku sopportano quella stanchezza attraverso performance avvincenti e vissute.
Sebbene non tutti gli elementi di His House funzionino, il modo in cui il quartiere reagisce alla loro presenza non fornisce abbastanza della vera paura provata dagli africani in ambienti bianchi. Invece, Weekes fa un uso maldestro di alcuni ragazzi neri locali. Ma le parti che colpiscono, colpiscono in profondità, specialmente i fotogrammi finali del film, una serie di immagini che forniscono una potente coda in un mare di dolore. His House di Weekes è un terrificante debutto che dà una nuova voce al sottogenere della casa stregata.
His House è ora disponibile per lo streaming su Netflix.