Nvidia ostenta la potenza del suo hardware moderno con un capolavoro di 15 anni
Un remaster può cambiare il genere di un videogioco? Dopo un paio d’ore con l’aggiornamento gratuito del ray-tracing di Portal, sono tentato di dire di sì.
Il portale originale è nella rosa dei “videogiochi più divertenti mai realizzati”. Rilasciato nel 2007 come spin-off di Half-Life, questo puzzle game in prima persona di dimensioni ridotte ha afferrato l’umorismo della sua serie principale e l’ha strappato dalla periferia sotto i riflettori. Interpreti nei panni di Chell, un topo da laboratorio umano, che gradualmente supera in astuzia un’intelligenza artificiale malevola di nome GLaDOS che parla come Siri tramite Mitch Hedberg. Usi poco più del tuo ingegno, della forma fisica di Chell e di una “pistola” non letale che, invece di proiettili, spara a un paio di portali interconnessi. È tanto elettrizzante quanto da cartone animato, ricordato soprattutto per un meme sulla torta e la canzone pop dei titoli di coda scritta dal musicista umorista Jonathan Coulton.
Portal con RTX è, in tutto tranne che nella grafica, lo stesso gioco. Gli stessi enigmi, la stessa sceneggiatura e la stessa recitazione vocale, lo stesso riferimento al dessert e la stessa canzoncina finale. Solo che sembra diverso. Per ottenere il massimo dalle ultime schede grafiche di fascia alta, il produttore di GPU Nvidia ha collaborato con l’editore di Portal, Valve, per creare una variante aggiornata trasformata dalla magia grafica del momento: il ray tracing.
Immagine: Lightspeed Studios/Nvidia tramite Viaggio247
Cos’è il ray-tracing? Bene, quanto tempo hai? Se hai 20 minuti, ti consiglio vivamente di guardare questa analisi degli esperti di Digital Foundry. Tuttavia, se hai solo pochi secondi, ecco l’ascensore. Il ray tracing è un metodo notevolmente più realistico per simulare la luce nei videogiochi. Con il ray tracing, vedrai riflessi e ombre, insieme a rappresentazioni dei minuscoli modi in cui la luce può rimbalzare, piegarsi e assorbirsi nei materiali.
Il ray tracing è particolarmente evidente negli ambienti in cui la luce stessa è più evidente: superfici bagnate, metalli riflettenti, vetro e specchi. Il labirinto di camere di prova industriali di Portal è una scelta naturale.
In termini di realizzazione di un laboratorio eccezionalmente realistico, il team creativo di Portal with RTX ha creato una versione di Portal che privilegia il realismo sopra ogni altra cosa. Supponendo che tu possa far funzionare la cosa – ci è voluta una Nvidia RTX 3090 con Deep Learning Super Sampling abilitato per ottenere qualcosa di vicino a prestazioni affidabili su una TV 4K – vedrai una versione spaventosamente credibile del laboratorio di GLaDOS. E intendo davvero spaventoso.
Immagine: Lightspeed Studios/Nvidia tramite Viaggio247
Per enfatizzare l’illuminazione dinamica, il laboratorio di Portal con RTX è più scuro e più lunatico; ombre d’inchiostro riempiono ogni angolo. Molte superfici ora appaiono umide e sporche, come se ti sbucciassi il ginocchio contrarresti qualche rara infezione batterica. Sfere di elettricità rimbalzano, proiettando una luce soffusa e spettrale. Le pareti non sembrano solo pannelli di metallo; sembrano blocchi d’acciaio pesanti e inamovibili. Il risultato è molto più claustrofobico.
Abbiamo visto un effetto simile in altri giochi classici che hanno ricevuto aggiornamenti di ray-tracing. Con la luce naturale al posto di quella artificiale, le cose tendono a diventare un po’ buie e spettrali. Ma l’aggiunta del ray tracing non si è mai orientata così strettamente verso l’horror come in Portal con RTX. In questo caso, non è solo che il gioco è più scuro, ci sono ancora molte stanze con un’illuminazione fluorescente da ufficio malaticcia. Sottolineando il realismo nella grafica, l’intera atmosfera di Portal è passata da un cartone animato a qualcosa di molto più sinistro.
I videogiochi di Valve degli anni 2000 hanno un’estetica iconica a blocchi, sporca e smorzata, che finisce per lusingare la direzione artistica corpo-fascista dei suoi sparatutto in prima persona. Mentre altri sparatutto AAA dell’epoca come Crysis e Call of Duty fungevano da capolavori tecnici che davano la priorità alla potenza pura, la serie Half-Life enfatizzava la direzione artistica. I mondi di Valve non erano tecnicamente impressionanti, ma erano più considerati. L’aspetto aveva una funzione.
Immagine: Lightspeed Studios/Nvidia tramite Viaggio247
Nel caso di Portal, quella funzione era divertente e divertente. Sì, giochi come un topo da laboratorio umano, ma il successo non sembra mai fuori questione. È stato il momento in cui Valve si è avvicinato di più alla realizzazione di un gioco per famiglie, senza armi letali o bersagli umani. E l’estetica a blocchi di Valve ha stabilito una netta divisione tra il mondo reale e il videogioco. Il monologo sempre più intenso e malevolo di GLaDOS è apparso perfettamente sullo sfondo di laboratori blandi e abbandonati.
Ma in queste inquietanti stanze di Portal con RTX, GLaDOS suona immediatamente più minaccioso. I grandi pulsanti di vetro rosso, i Companion Cubes e le incombenti camere di osservazione sembravano piuttosto sciocche, ma non più così tanto. Ora sono sceneggiature in una casa infestata da un’azienda. Il risultato è un’esperienza diversa rispetto a giocare a Portal 15 anni fa.
Portal con RTX non è Portal, non proprio. È qualcos’altro, una visione alternativa che sembra un po’ più vicina a Ravenholm di Half-Life 2. Potresti trovare inquietante l’aggiornamento visivo, soprattutto se sei più un originalista a cui piacciono le cose come erano “destinate a essere”. Oppure potresti essere entusiasta di rivisitare Portal attraverso una lente più minacciosa.
Immagine: Lightspeed Studios/Nvidia tramite Viaggio247
Oppure, se sei il tipo di persona ossessionata dal futuro della grafica dei videogiochi, apprezzerai l’aggiornamento RTX di Portal per quello che fa meglio: dimostrare che il ray tracing è importante. La capacità del ray tracing di alterare in modo significativo l’atmosfera del gioco cattura qualcosa di potente sulla tecnologia che non può essere visto negli screenshot o in un video dimostrativo tecnico su YouTube.
Se il ray tracing può avere questo tipo di impatto su un gioco che non avrebbe mai dovuto averlo, immagina cosa faranno gli artisti quando incorporeranno la funzionalità fin dall’inizio.
Portal with RTX verrà lanciato l’8 dicembre su PC Windows e richiede specifiche di sistema di fascia alta. Il gioco è stato rivisto su PC utilizzando un codice di download pre-rilascio fornito da Nvidia. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.