È una commedia aspra che si dirige dritta negli angoli più strani della Marvel Comics
I Venture Bros. iniziarono nel 2004 come una parodia di Jonny Quest che sfogava i tropi fantascientifici pulp-action mentre si concentrava sulle avventure maldestre e sulla famiglia disfunzionale di un super-scienziato fallito, così come sulla sua complessa relazione con la sua nemesi in costume. Man mano che la serie andava avanti, ha ampliato la sua portata per prendere in giro i personaggi della Marvel Comics, inclusi i Fantastici Quattro, Spider-Man e Kingpin, offrendo allo stesso tempo una narrazione straordinariamente nitida che ha offuscato i confini tra eroi e cattivi.
Questo è più o meno dove inizia il MODOK della Marvel. Lo spettacolo animato in stop-motion, che rilascia la sua prima stagione di 10 episodi su Hulu il 21 maggio, non è scritto così nitidamente come The Venture Bros., ma aspira allo stesso folle mix di sitcom e satira, incentrato su un patetico , protagonista antipatico.
Patton Oswalt, che ha co-creato la serie insieme a Jordan Blum, dà la voce a George Tarleton, uno scienziato che ha sperimentato su se stesso per ottenere un intelletto superiore, che lo muta fino a diventare una testa gigante con un corpo rudimentale. Ora che si fa chiamare MODOK, che sta per Mental Organism Designed Only for Killing, guida i malvagi scienziati di Advanced Idea Mechanics nei loro tentativi di conquistare il mondo.
Immagine: Marvel
Ma come The Venture Bros. ‘ Dr. Thaddeus Venture, MODOK è un perpetuo fallimento. I suoi piani falliti hanno quasi mandato in bancarotta l’AIM, lasciandoli maturi per un’acquisizione da parte del fratello tecnico manipolativo Austin Van Der Sleet (Beck Bennett di Saturday Night Live). Nel frattempo, l’attenzione monomaniacale di MODOK sulla supercriminalità porta sua moglie Jodie Tarleton (Aimee Garcia) a chiedere una separazione.
Alla fine dell’episodio 1, MODOK ha praticamente toccato il fondo. Gli ci vuole del tempo per trasformarsi in qualcosa di degno di amore – e lo stesso vale per lo spettacolo, che soffre di colpo di frusta tonale. I primi episodi sono divisi tra le buffonate dei supercriminali che si sentirebbero a casa in The Venture Bros., la politica dell’ufficio guidata dalla super scienza all’AIM, che sembra un riff su Better Off Ted, e la trama di famiglia, dove MODOK è al suo massimo. intollerabile, poiché esige simpatia senza rispettare nessun altro. È facile immaginare una versione più forte dello spettacolo che sia più incentrata sui combattimenti animati in modo spettacolare, in cui MODOK affronta gli elicotteri SHIELD e la versione perfettamente compiaciuta di Iron Man di Jon Hamm, che può combattere un supercriminale mentre guarda The Great British Bake Off in il suo vestito.
Eppure la trama familiare è al centro della visione di Blum e Oswalt per lo spettacolo, che finisce per essere una sorta di piacevole storia su come le connessioni personali non siano distrazioni dai tuoi obiettivi professionali, sono importanti per diventare un migliore persona più forte. Ci vuole un po ‘per apprezzare MODOK o la sua famiglia abbastanza da preoccuparsi della loro felicità, ma gli scrittori riescono a fornire alcuni archi di personaggi piuttosto appaganti nei loro episodi di 25 minuti.
La sociopatica e meschina figlia di MODOK Melissa (Melissa Fumero di Brooklyn Nine-Nine) è immediatamente divertente, ma il suo goffo fratello minore Lou (Ben Schwartz di Parks and Recreation) si sente come un mediocre pastiche di Hank Venture e Todd Chavez di Bojack Horseman. Jodie ottiene la migliore crescita durante la stagione, poiché la sua ricerca della fama come guru dell’auto-aiuto e mamma blogger la porta ad essere manipolatrice e egocentrica come suo marito.
Anche le trame AIM sono un miscuglio. Tutto ciò che riguarda gli scagnozzi del MODOK sembra una pallida imitazione di dinamiche simili che coinvolgono gli scagnozzi del monarca in The Venture Bros.Ma la rivale professionale del MODOK Monica Rappaccini (Wendi McLendon-Covey), un collega super scienziato guidato al male dal sessismo, è ferocemente divertente e produce alcune delle dimostrazioni più bizzarre e grottesche dell’abilità visiva dello spettacolo con i suoi orribili esperimenti biologici. Sia lei che MODOK sono cattivi, ma devono affrontare un vero male nella forma del sostenitore di Austin, che è effettivamente un horror lovecraftiano che incarna il capitalismo in fase avanzata.
MODOK beneficia anche dell’essere completamente libero di ignorare il canone MCU mentre seleziona e sceglie i personaggi più strani dal portfolio Marvel Comics. In un episodio che ricorda la serie animata The Tick, a MODOK viene negato l’ingresso in un club alla moda per supercriminali dal nemico di Hulk, il Leader (Bill Hader), e si ritira in un bar per D-listers come il cantante rock sonic David Angar (anche Hader). L’episodio abbraccia gli aspetti più sciocchi dell’MCU quando i cattivi si uniscono per un lavoro per rubare lo scudo di Capitan America dalla Avengers Tower, che si trasforma in un viaggio ubriaco in cui ogni personaggio deve affrontare un pathos irrisolto.
Ci sono molti altri cammei eccellenti, in particolare Nathan Fillion che interpreta l’Avenger Wonder Man come attore himbo con tatuaggi Wakandan. In uno dei primi veri accenni alla riunificazione delle proprietà Marvel dopo la fusione Disney / Fox, fa la sua apparizione anche il cattivo degli X-Men Mister Sinister (Kevin Michael Richardson). Anche se non hai davvero bisogno di immergerti nella tradizione Marvel per apprezzare lo spettacolo, è assolutamente disseminato di uova di Pasqua per coloro che lo sono.
MODOK è animato da Stoopid Buddy Stoodios, la società di produzione dietro Robot Chicken di Adult Swim, e il tono e lo stile visivo sono piuttosto simili. I personaggi MODOK hanno uno stile decisamente action figure e sono ricoperti di grandi dettagli, come i rivetti scintillanti sulla sedia a rotelle di Melissa. Lo spettacolo ha alcune scenografie visive spettacolari, come il quartier generale sulla scogliera di AIM modellato sulla casa di Tony Stark in Iron Man, e le ridicole scene di combattimento hanno una qualità fluida che evoca il mix di animazione al computer e giocattoli reali del film Lego.
Immagine: Marvel
Ci vuole un po ‘perché MODOK diventi davvero divertente, ma la stagione 1 arriva a una conclusione soddisfacente che suggerisce altre avventure a venire. È improbabile che ciò accada, dato che MODOK era originariamente pianificato come parte di un mondo animato condiviso su Hulu, e la maggior parte degli altri spettacoli sono stati demoliti come parte di un consolidamento sotto Disney Plus. Ma dopo essere stato cancellato l’anno scorso, The Venture Bros. sta ottenendo un film, quindi si spera che MODOK catturi non solo l’umorismo stranamente tenero di quello spettacolo, ma la sua impressionante tenacia.
Tutti i 10 episodi di MODOK della Marvel saranno disponibili per lo streaming su Hulu il 21 maggio.