La versione di Chaosium di HP Lovecraft è diventata globale
Chiedi a qualcuno se ha mai giocato a un gioco di ruolo da tavolo e la sua probabile risposta sarà qualcosa del tipo “Oh, come Dungeons & Dragons, giusto?” Ma in certi angoli del mondo, una bestia dai molti tentacoli ha i suoi viticci nel cuore dei giochi di ruolo da tavolo: Chaosium’s Call of Cthulhu.
Call of Cthulhu è un gioco di ruolo ispirato alle opere dell’autore dell’inizio del XX secolo HP Lovecraft, ampiamente riconosciuto per la divulgazione dell’horror “cosmico”. Nelle opere più memorabili di Lovecraft, come At the Mountains of Madness e The Shadow Over Innsmouth, suggerisce che l’umanità è un giocatore molto piccolo in un universo gestito da divinità ed entità enormi e inconoscibili.
È quella premessa inquietante che secondo alcuni giocatori e creatori spiega la sua popolarità globale.
“Il Richiamo di Cthulhu parla di questi giganti e spaventosi dei e mostri cosmici contro i nostri gracili esseri umani, ma non è tutta la storia, perché quei gracili esseri umani stanno attivamente resistendo e combattendo, anche se sappiamo tutti che sono comunque condannati.” ha dichiarato Sungil Kim di Dayspring Games.
Copertina dello Starter Set Il Richiamo di Cthulhu. Immagine: Lin Hsiang/Chaosium
“Ma sono ancora in piedi e quando muoiono, altri investigatori prendono il sopravvento e la lotta continua, e lo trovo molto eroico, più di qualsiasi capitano spaziale o guerriero fantasy. Questo mi commuove e penso che parli anche a molte altre persone.
Kim e sua moglie, Narim Park, hanno lavorato insieme per ottenere in licenza Call of Cthulhu da Chaosium nel 2016 per la Corea del Sud. Parlando con Viaggio247, Kim ha affermato che il mercato dei giochi di ruolo da tavolo in Corea non è grande all’inizio, ma il gioco ispirato a Lovecraft lo ha rapidamente dominato.
“Penso che quasi tutti ci abbiano giocato almeno una volta”, ha detto a Viaggio247.
“Il nostro canale di vendita abituale sono le librerie, piuttosto che i negozi di giochi, perché non ci sono negozi di giochi veri e propri in Corea. IL [main] regolamento una volta in cima alle classifiche. È stato uno dei 100 libri più venduti, in totale, in Corea.
Queste vendite si riflettono anche nei dati che mostrano la crescita di popolarità di Call of Cthulhu nell’ultimo decennio. Nel 2014 è uscita la seconda edizione dell’Orr Report, che fornisce statistiche nel settore dei giochi da tavolo basate sui sondaggi degli utenti di Roll20, un sito Web di giochi da tavolo e piattaforma di strumenti di supporto. Ha posizionato Call of Cthulhu in un lontano 16° posto dei suoi giochi più giocati, ben dietro la top 10 che includeva Dungeons & Dragons, Shadowrun e, in cima alla lista, Pathfinder.
Ma nel corso degli anni, Call of Cthulhu ha lentamente scalato la lista, entrando nella top 10 del 2016, per poi continuare a salire prima, come ha notato il rapporto per l’inizio del 2018, salendo “dall’ottavo gioco più giocato su Roll20 al il quarto.” Call of Cthulhu è quindi balzato al secondo posto, dietro la quinta edizione di Dungeons & Dragons nel secondo trimestre del 2019, e successivamente ha visto grandi salti di utenti, come nel rapporto nel secondo trimestre del 2021. Lo stesso rapporto ha anche notato una popolarità globale per l’horror RPG, che ha visto una crescita massiccia nell’Asia orientale, in paesi come il Giappone e la Corea del Sud.
L’intertitolo di un prossimo trailer del prossimo modulo Call of Cthulhu di Agata Suisho.Immagine: Agatha Suisho
Roll20 ha dichiarato a Viaggio247 che il 20% degli utenti di Call of Cthulhu gioca in una lingua diversa dall’inglese. Questo è il doppio del tasso di altri sistemi. In particolare, il 10% dei giocatori di Cthulhu gioca in coreano, contro meno dell’1% di altri sistemi. Questa popolarità si riflette anche nel Miskatonic Repository, un segmento di DriveThruRPG che ospita contenuti creati dalla community per Call of Cthulhu RPG. Sul sito Web, la maggior parte degli scenari più popolari è in lingue diverse dall’inglese, inclusi tre dei primi cinque scenari al 25 gennaio 2023, che sono tutti in coreano.
Quella comunità di creazione di fan è una parte vitale del successo del gioco di ruolo all’estero. In Corea, quelle comunità sono conosciute come “keomyus”.
“È l’abbreviazione di comunità o comunicazione”, dice Kim. “Si tratta di creare personaggi e giocare senza regole reali. Le persone che suonavano in quel modo sono venute a Call of Cthulhu e praticamente hanno continuato a fare quello che avevano fatto in quei keomyus. Il precedente che ha portato il popolo keomyu ad interessarsi a Call of Cthulhu ha molto a che fare con la popolarità di Call of Cthulhu in Giappone.
Il miglior gioco di ruolo non giapponese in Giappone è Call of Cthulhu, per leghe. È il punto di accesso più comune all’hobby. Per mettere in prospettiva, gli scaffali CoC nel più grande negozio di giochi di ruolo in Giappone hanno all’incirca le dimensioni di tutti gli altri giochi di ruolo messi insieme. Ecco, Matt in soggezione. TUTTO QUELLO è CoC. pic.twitter.com/eCxD9Smz23
— Andy K (@diamondsutra) 26 giugno 2019
Un traduttore giapponese di giochi di ruolo da tavolo che ha notato la supremazia di mercato di Call of Cthulhu in Giappone è Andy Kitkowski, che ha twittato una foto nel 2019 degli scaffali dei negozi sommersi dai libri di Call of Cthulhu e dal materiale dei fan. Il tweet è stato persino citato da Chaosium, una curiosità di cui Kitkowski non ha potuto fare a meno di ridere anni dopo.
“Ero tipo: sei chiaro di aver capito che solo 1/30 di quella era la roba ufficiale di Chaosium?” Kitkowski ha detto in un messaggio diretto con Viaggio247.
“Vai in qualsiasi negozio di giochi che offre giochi di ruolo e c’è il libro Call of Cthulhu, sempre tra le prime cinque vendite settimanali e mensili. Non importa quanti anni siano passati, è sempre lì. E ti giri a destra e ci sono tre scaffali di supplementi di Cthulhu scritti da persone dove non va un solo centesimo a loro o a Chaosium.
Dice che in Giappone, l’amore per il mito di Cthulhu si è diffuso principalmente attraverso una solida comunità di fan che condivideva “replay” – letteralmente, registri di sessioni di gioco pubblicati come racconti brevi, spesso con opere d’arte manga. In alcuni casi, i replay sono persino animati e diventano serie anime a pieno titolo, come The Record of Lodoss War.
Uno di questi creatori di replay video (incorporati di seguito) e un partecipante alla comunità di gioco Call of Cthulhu si fa chiamare Agata Suisho. Dice che i “replay” – una parola qui che sta per un termine giapponese senza traduzione letterale – hanno rapidamente diffuso la popolarità di Call of Cthulhu, ma anche le regole erano facili da imparare e giocare. Poiché il gioco si basa su un sistema chiamato Gioco di ruolo di base, che utilizza semplici percentuali per decidere mosse e controlli nel gioco, può essere applicato a qualsiasi contenuto desideri un fan.
“Può sembrare strano, ma gli scenari horror non (o quasi) sembrano essere estremamente popolari ora”, ha detto Suisho a Viaggio247 via e-mail. “Credo che anche il numero di amanti dell’orrore incentrati su Call of Cthulhu sia aumentato.”
Questo, a sua volta, alimenta la popolarità del gioco tra le donne in Giappone. Poiché le regole del gioco di ruolo possono essere applicate a qualsiasi tipo di scenario, in Giappone si tratta spesso di un’attività sociale o addirittura romantica, con sessioni individuali tra un “custode” (la persona che gestisce il gioco) e un giocatore.
“Quando cerco giocatori sui social media, il rapporto maschi-femmine è di circa 1:1″, ha detto Suisho. “Non avrei problemi a raccogliere giocatori per un gioco per sole donne, almeno quando è online. Non sono sicuro dell’attuale situazione offline, dato che non partecipo a eventi del genere da due o tre anni”.
Kim stima inoltre che oltre la metà dei giocatori in Corea del Sud siano donne e che la partecipazione a una piccola convention dei Dayspring Games ospitata nel 2019 sia stata di oltre il 70% di donne. Kim attribuisce parte di quell’inclinazione di genere a causa di un attacco misogino alla campagna di crowdfunding iniziale di Dayspring per concedere in licenza il gioco Call of Cthulhu. Prendere una posizione forte contro quell’attacco, dice Kim, ha fatto guadagnare all’azienda e al gioco un certo rispetto tra le giocatrici coreane.
Una piccola convention che Dayspring Games ha ospitato nel 2019 era composta per oltre il 70% da donne
In Giappone, Call of Cthulhu è concesso in licenza da Chaosium di Kadokawa. A luglio, ha annunciato che avrebbe lanciato un’app di supporto ai giocatori per il gioco e ha rivelato che le vendite cumulative di tutti i suoi libri e scenari con licenza erano aumentate di oltre 1,1 milioni. Questo è un grande salto rispetto alla precedente statistica di vendita del 2019 di 200.000 copie vendute, sebbene quella cifra coprisse solo il regolamento principale.
Un traduttore giapponese degli scenari di Call of Cthulhu che lavora sotto lo pseudonimo di Ashinoha afferma che il gioco ha trovato popolarità nel suo paese per diversi motivi: un sistema di gioco accessibile e di facile apprendimento, strumenti e accessori di supporto creati dai giocatori, gli sforzi di Kadokawa nella traduzione e pubblicazione di Call of Cthulhu, l’accumulo di scenari online e la diffusione attraverso video online.
“Vari giochi di ruolo hanno pubblicato i loro video su YouTube, ma la popolarità di Call of Cthulhu ha superato gli altri”, ha scritto Ashinoha in una e-mail a Viaggio247.
“I creatori di video hanno creato i propri scenari per i propri video e li hanno pubblicati online. I giocatori di New Call of Cthulhu potevano giocare immediatamente a scenari che avevano visto e trovato interessanti.
Immagine: Alex Guillotte
Ashinoha ha lavorato alle traduzioni di The Mummy of Pemberley Grange e Endless Light, che sono elencati come due dei titoli in lingua giapponese più popolari sul Miskatonic Repository. Alex Guillotte, il creatore dello scenario Call of Cthulhu più popolare creato dai fan sul Miskatonic Repository, Viral: Unredacted, afferma che il team di Chaosium è stato utile e chiaro su come le persone possono creare legalmente contenuti e distribuirli sulla loro piattaforma.
Lungi dal limitarsi a imitare il materiale esistente, tuttavia, Guillotte afferma che poiché Lovecraft e il mito di Cthulhu arrivano a uno stato semi-libero, i creatori sono sfidati a inventare le proprie idee.
“Era una specie di ciò che Lovecraft aveva in mente”
“Era una specie di ciò che Lovecraft aveva in mente”, ha detto Guillotte. “Voleva che le persone non solo usassero ciò che scriveva, ma prendessero le sue idee e poi le espandessero. Penso che sia utile essere più creativi, specialmente se vuoi sfidare giocatori che sono veterani de Il Richiamo di Cthulhu”.
Viral: Unredacted si è rivelato così popolare che Guillotte ha ricevuto e-mail dai fan dello scenario in Polonia, Germania, Italia e altrove, e uno ha persino chiesto di tradurre il gioco in coreano.
Quel fan, Hokyung Park, dice di aver tradotto diversi scenari di Call of Cthulhu in lingua inglese in coreano ed è anche…