Neom è una mega-città proposta da $ 500 miliardi, guidata dal principe ereditario saudita Mohammed bin Salman
Martedì, Riot Games ha annunciato che il suo torneo LEC (League of Legends European Championship) porterà un nuovo partner: la città dell’Arabia Saudita Neom. La città accederà come “partner principale” per la stagione estiva della LEC, che è attualmente in corso. Ma alcuni membri della comunità di eSports, tra cui lo staff e le macchine per colata continua di Riot Games, sono arrabbiati e delusi dalla compagnia che farebbe un accordo del genere.
Riot Games e Neom hanno posizionato questo annuncio come un vantaggio per il campionato: “per aiutare il LEC a prova di futuro”. Martedì la città ha anche annunciato una partnership con gli organizzatori del torneo di esports Blast Premier. Il comunicato stampa LEC di Riot Games ha accompagnato l’annuncio, affermando: “[Neom] promuoverà lo sviluppo degli eSport in tutto il mondo “.
Neom è una megalopoli futuristica da $ 500 miliardi che viene costruita da zero e dovrebbe essere “33 volte più grande di New York City”. Il progetto è finanziato dal principe ereditario dell’Arabia Saudita Mohammed bin Salman – l’uomo ha affermato di aver ordinato l’uccisione del editorialista del Washington Post Jamal Khashoggi. Il governo dell’Arabia Saudita è anche noto per i suoi scarsi risultati in materia di diritti umani, in particolare per quanto riguarda le donne e la comunità LGBTQ. Riot Games aveva precedentemente tenuto un evento di League of Legends da $ 2 milioni in Arabia Saudita nel 2019.
La risposta all’annuncio di Riot Games è stata in gran parte negativa, con i fan, le macchine per colata continua e lo staff di Riot Games che si sono dichiarati contrari. In particolare, i critici hanno sottolineato l’ipocrisia dell’accordo, che è stato annunciato mentre la lega celebra il Christopher Street Day, una celebrazione europea dell’orgoglio LGBTQ tenutasi in varie città. (Al momento della stesura di questo documento, così come quando l’annuncio di Neom è stato fatto su Twitter, la LEC utilizzava un’immagine Twitter a tema di orgoglio LGBTQ.)
Più dipendenti di Riot Games, entrambi associati alla LEC e al di fuori di essa, hanno chiarito sui social media che non supportano la partnership, incluso Mark Yetter, designer di gameplay di League of Legends. “Non posso e non sostengo personalmente questa partnership”, ha twittato Yetter mercoledì. “Gli sponsor sono essenziali per la prosperità degli esportatori, ma non a scapito della vita umana e delle libertà.”
Fonti hanno riferito a Viaggio247 che i membri dello staff di Riot Games sono stati sorpresi di apprendere della partnership mercoledì mattina.
Indiana Black, commentatrice di League of Legends, meglio conosciuta dai fan come “Froskurinn”, ha twittato mercoledì di sentirsi “messa a tacere” dall’annuncio. “Questo è deludente perché questo è il LEC”, ha detto Black, una donna gay, su Twitter. “Sono il mio team, il mio prodotto, i miei manager, il mio ufficio.”
Ha continuato: “La mia famiglia. Casa mia. Questa non è una persona lontana nel quartier generale che non conosco. Questo è devastante perché so chi ha fatto queste scelte e mi sento messo a tacere. “
L’incantatore Daniel Drakos e Trevor “Quickshot” Henry, il conduttore Eefje “sjokz” Depoortere e molti altri membri del team di talenti della LEC hanno parlato contro la partnership. Nessun team LEC ha parlato pubblicamente dei canali Twitter ufficiali della partnership pubblicando i tempi. Il campionato deve ancora rispondere alla richiesta di commento di Viaggio247.
Al di là delle violazioni dei diritti umani del governo dell’Arabia Saudita, la stessa città di Neom – con la sua luna artificiale e i taxi volanti – è stata criticata a livello globale, poiché la sua creazione ha provocato lo “sgombero forzato” della tribù Huwaitat, che vive sulla terra, secondo un rapporto di maggio di The Guardian. “Almeno 20.000 membri della tribù ora affrontano lo sfratto a causa del progetto, senza informazioni su dove vivranno in futuro”, ha scritto il giornalista Ruth Michaelson in The Guardian.