Ciò che mancava al Signore nelle capacità genitoriali, lo compensava dando il cattivo esempio
Mentre il vasto esercito di orchi di Sauron affronta una traballante coalizione di nazioni umane nella battaglia più significativa dell’intera trilogia del film Il Signore degli Anelli, Lord Denethor II si nasconde nelle profondità dei cimiteri della città di montagna di Minas Tirith. Interpretato in modo agghiacciante dall’attore di Fringe John Noble, il sovrano della nazione in declino e senza re di Gondor abdica al suo ruolo nel mezzo del conflitto e prepara sia lui che suo figlio definitivamente non morto all’auto-immolazione.
Il 2021 segna il 20 ° anniversario dei film de Il Signore degli Anelli e non potevamo immaginare di esplorare la trilogia in una sola storia. Quindi, ogni mercoledì dell’anno, andremo avanti e indietro, esaminando come e perché i film sono rimasti dei classici moderni. Questo è l’Anno dell’Anello di Viaggio247.
“Meglio bruciare prima che tardi, perché dobbiamo bruciare” mormora. Nel libro, il suo dialogo amplia la visione dietro questa retorica: “Presto tutto sarà bruciato. L’Occidente ha fallito. Tutto andrà in su in un grande fuoco, e tutto sarà finito. ” Nel film e nel libro, incoraggia Pipino a incazzarsi e morire in qualunque modo gli sembra meglio.
La presentazione dello Steward offre una guida da manuale per Cosa non fare in un assedio, ma la tragedia di Denethor si traspone bene nelle condizioni moderne. Considerato oggi, l’arco ci offre uno sguardo operistico e utile nel movimento Doomer guidato dai social media: una coorte di milioni di persone guidata da orrori di eventi attuali per credere che l’umanità sia, uh, irrevocabilmente condannata. Il Sovrintendente di Gondor ci mostra che la disperazione può essere ancora più distruttiva dell’apatia.
Presto tutto finirà
La logica personale di Denethor è semplice: la lotta è condannata, il male vincerà ei sopravvissuti resisteranno peggio degli uccisi. A parte la morte del suo amato figlio Boromir, il film non rende esplicite le ragioni dietro la macabra stanchezza di Denethor, ma il libro offre una rivelazione critica: Denethor, usando un palantir, ha visto visioni manipolate da Sauron che lo costringono alla disperazione e senza speranza. Immagina la visione di Frodo nella Compagnia dell’Anello, in cui la Contea viene bruciata e gli hobbit ridotti in schiavitù e torturati, ma che Denethor poteva guardare ogni volta che si sentiva obbligato.
Laddove Denethor era un uomo sopraffatto dal terrore, il movimento doomer – indicato o descritto come “doppiato” – è alimentato dai feed dei social media pieni di orrori globali e notizie sulla crisi climatica piuttosto che una pietra parlante magica. La convinzione fondamentale è che dal momento che gli esseri umani hanno irrimediabilmente danneggiato la terra, le nostre vite continueranno a peggiorare sempre di più fino a quando un evento di estinzione, misericordiosamente, non ci spazzerà via.
È una risposta leggibile: il capitalismo di estrazione della supremazia bianca aveva già battuto il globo prima che arrivasse una pandemia per esacerbare le sue peggiori tendenze. Con molti paesi che inciampano verso la terza ondata di conteggi e decessi e la maggior parte di noi è costretta a continuare a lavorare rinunciando alla cura e al piacere personale, è facile capire perché la gente viene ricompensata anche con vaccinazioni di massa all’orizzonte e livelli record di preoccupazione cambiamento climatico.
Ma Denethor alla fine si sbagliava nei suoi suggerimenti, e la sua morte (e il tentato omicidio di suo figlio) furono vani. Il suo impegno per la disperazione e il rifiuto della speranza ha esacerbato la situazione della sua comunità e danneggiato i suoi compagni. Quindi cosa possiamo noi e i condannati, alle prese con la ribollenza bimotore del capitalismo in fase avanzata e dell’imperialismo sotto i veli di una pandemia globale e di una crisi climatica, imparare dalla caduta di Denethor?
Disperazione o follia?
Nel suo libro The New Climate War, Michael Mann, direttore dell’Earth System Science Center della Pennsylvania State University, scherza dicendo che almeno nell’adattamento cinematografico di Return Of The King, Gandalf era presente per schiantare Denethor in faccia e fermare la sua campagna di resa. . (Più tardi, Shadowfax lo prende in giro abbastanza bene.) “A volte mi sento così per i doomists che sostengono la resa nella battaglia per scongiurare il cambiamento climatico catastrofico”, scrive.
Mann sostiene che la retorica “troppo tardi, siamo fregati” è stata cooptata dalle industrie estrattive per continuare il loro lavoro senza ostacoli e che abbiamo l’obbligo di inveire contro il “destino e l’oscurità che incontriamo sempre più nel discorso sul clima di oggi . ” Il problema centrale, dice Mann, è che “il castigo e la perdita di speranza possono portare le persone lungo lo stesso percorso di inazione come la negazione totale”.
Immagine: New Line Cinema
Mann cita la ricerca a sostegno della sua affermazione che la paura non motiva le persone all’azione, mentre la preoccupazione, l’interesse e la speranza – un cast di supporto di motivi di Tolkien – lo fanno in modo affidabile. Citando Max Boykoff dell’Università del Colorado, ricorda ai lettori che “se non c’è una parvenza di speranza o di modi in cui le persone possono cambiare lo stato attuale delle cose, le persone si sentono meno motivate a cercare di affrontare i problemi”.
Ma come e perché Tolkien scrisse Denethor 75 anni fa come un pessimista impossibile contro un racconto intrinsecamente ottimista? “Denethor è la figura essenziale della disperazione in questa storia di persone che rifiutano la disperazione”, dice l’esperto di Tolkien e autore John Garth, paragonandolo al cedimento di Boromir alla tentazione in mezzo al rifiuto di farlo. “L’intera storia non funzionerebbe senza quello.”
Come spiega Garth, pezzi del passato dell’autore possono aiutare a illuminare il tragico arco di Denethor. L’esperto e autore di Tolkien dice che la serie di libri di Storia della Terra di Mezzo di Christopher Tolkien evidenzia quando Tolkien scrisse alcuni passaggi. Il personaggio di Denethor emerse durante la seconda guerra mondiale, quando due dei figli di Tolkien furono coinvolti con l’esercito britannico. La morte di Boromir fu scritta nel 1942 e l’appuntamento di Frodo con Faramir fu scritto nel 1944. Secondo Christopher, suo padre scrisse finalmente il complotto di Denethor nel 1946. A quel punto, si era consolato e pianto con i genitori di due dei suoi amici più cari. ucciso nella prima guerra mondiale, e si preoccupava delle possibili morti dei suoi stessi figli.
“Era davvero intimo con queste esperienze di perdita dei genitori o paura della perdita a livello personale e come osservatore dei genitori di amici”, dice Garth. Sullo sfondo di una potenziale invasione fascista, è probabile che queste esperienze si siano fuse nel tipo di intensa malinconia che caratterizza Denethor. “Venire con queste idee nel mezzo della seconda guerra mondiale, quando non c’era una vittoria evidente all’orizzonte, è stato ovviamente un processo molto sentito, un lavoro di ansie e convinzioni”.
Garth dice che il legame di Denethor con i condannati del 21 ° secolo può essere letto anche attraverso l’inclinazione ambientale di Tolkien. “Non è solo una guerra”, dice Garth di Il Signore degli Anelli. “Si tratta della terra minacciata dalla completa distruzione da parte degli industriali”. Garth nota che anche se si credeva che Tolkien odiasse l’allegoria, anche il simbolismo della disperazione di un uomo più anziano che lo induce a tradire suo figlio è pertinente date le implicazioni generazionali dei boomers che legiferano su certi disastri per il futuro.
The Denethor of Jackson’s Return Of The King è un personaggio relativamente privo di sfumature, un miserabile, sfortunato coglione piuttosto che un leader rispettato e prestigioso. I fan di Tolkien hanno contestato l’interpretazione di Denethor di Peter Jackson, Philippa Boyens e Fran Walsh; una recensione del film del 2003 l’ha definita una “caricatura” di “un burbero ringhiante e sbavante piuttosto che un nobile pessimista”.
Ma fedele o no, Denethor del film è diventato uno dei fenomeni della cultura pop più duraturi della trilogia. Per prepararsi alla parte, l’attore John Noble ha detto di essersi immerso nelle circostanze di Denethor: “Ho capito tutto, tutto di lui, come è arrivato dov’era”, ha detto Noble. “Ha richiesto un bel po ‘di ricerca, un po’ di comprensione sulla psiche umana, la condizione umana.”
Anche il masticare maniacale di Denethor era considerato un pezzo di un umano in bilico sull’orlo dell’abisso. “Questo è quello che era – mangiare ossessivo”, ha detto Noble. “È triste. Di nuovo, se stai guardando dove sarebbe il personaggio a quel punto, è quello che fai. È quello che ha fatto. ” Riflettendo in seguito sul suo ruolo di Denethor, John Noble ha espresso empatia per il suo personaggio: “Questa depressione, una depressione abietta, può accadere alle persone – lo sappiamo”, ha detto a un intervistatore. “Fondamentalmente ha perso la fede e la speranza”.
Garth ammette che a volte considera se la visione del mondo di Denethor è davvero corretta. “Mi sono spesso chiesto perché abbiamo storie che hanno un lieto fine e momenti edificanti. È un’abdicazione del realismo? ” dice Garth. “Ma no, penso che sia davvero legato allo spirito umano e a ciò che lo spirito umano richiede per la sua sopravvivenza.”
Il problema con il doomismo di Denethor e il movimento contemporaneo di doompill è l’impatto sulla comunità della loro miopia. È una cosa molto reale e legittima essere terrorizzati dalla crisi climatica, ma indietreggiare verso l’inazione – specialmente per i nordamericani e gli europei bianchi che esistono e detengono il potere nelle parti probabilmente più influenti del mondo – è consequenziale per tutti, e in modo sproporzionato quindi per le persone nei paesi poveri che molto probabilmente subiranno gli effetti della crisi climatica più duramente e più rapidamente. Anche il più eclatante degli argomenti a favore del ritiro dalla mischia, come il grande libro di Jenny Odell del 2019 How To Do Nothing: Resisting The Attention Economy, sostiene non il disimpegno totale, ma il razionamento del nostro impegno in base a ciò che è più importante.
Mentre le crisi climatiche si avvicinano e la pandemia continua a tenerci separati, il movimento doomer ha più ragioni che mai per disperare. Denethor ci mostra perché non possiamo permettercelo, e perché dobbiamo organizzarci contro di esso per lavorare verso la solidarietà, la cura e la speranza, anche nelle condizioni più difficili. Gandalf non è stato in grado di fermare Denethor alla fine, ma le sue suppliche al maggiordomo sono ancora istruttive: “Tu pensi, come è tua abitudine, mio signore, solo a Gondor. Eppure ci sono altri uomini e altre vite, e il tempo deve ancora essere “.