L’ultimo podcast di Twenty Thousand Hertz esplora la creazione del linguaggio senza senso
Il Simlish, il linguaggio senza senso parlato dai personaggi di The Sims, è sempre stato uno degli aspetti più immediatamente riconoscibili dei suoi mondi. La parlantina confusa è tanto colorata quanto emotiva e conferisce un tocco comico al popolare gioco di simulazione.
In un nuovo episodio del podcast Twenty Thousand Hertz, l’ospite Dallas Taylor chatta con vari sviluppatori della serie mentre si immergono nella creazione del linguaggio. Claire Curtin, che ha lavorato come designer e direttrice della voce fuori campo del primo gioco di Sims, pubblicato da Maxis Studios nel 2000, ha raccontato la storia della realizzazione di Simlish.
Sebbene la lingua abbia alcune parole comunemente usate, come “sul sul”, che significa ciao, la stragrande maggioranza del simlish è composta sul posto da doppiatori. Gli sviluppatori avevano già provato a basare il Simlish su lingue reali come l’estone o l’ucraino, ma alla fine hanno trovato qualcosa di completamente diverso: un linguaggio veramente universale che chiunque potrebbe capire, fatto di puro balbettio senza cervello. L’obiettivo era creare un linguaggio senza struttura, che non si ripetesse, in modo che i giocatori non finissero per sentire la stessa linea vocale più e più volte mentre armeggiavano con il gioco.
Per realizzare Simlish, Curtin ha deciso di provare un esercizio di improvvisazione in cui un attore esegue una poesia sul posto in un linguaggio senza senso e un altro attore la traduce al pubblico in inglese. Curtin ha portato due doppiatori in studio durante la registrazione; avrebbero visto le animazioni dei personaggi in movimento e poi avrebbero espresso le proprie idee su come dovrebbe suonare. A volte la squadra eseguiva fino a 20 riprese, andando avanti e indietro. Alla fine ha funzionato e il risultato è stato il linguaggio Simlish.
A causa della natura improvvisativa della lingua, tecnicamente chiunque può parlarla. Ma le interviste nel podcast mettono in evidenza le sfide uniche che derivano dal parlare il Simlish in un modo avvincente e interessante. Jerry Martin, un regista audio di The Sims, ha lavorato con celebrità che in seguito sono entrate nella serie per fare il doppiaggio. Ha lavorato con artisti come The Flaming Lips, Katy Perry e Soulja Boy, i quali hanno tutti realizzato versioni Simlish di alcune delle loro canzoni. Martin ha anche lavorato con Drew Carey, un comico e conduttore di The Price Is Right, che ha fatto un cameo in The Sims House Party Expansion Pack. Secondo Martin, Carey “non poteva fare il Simlish” e doveva invece vederlo scritto.
Allora, qual è il trucco? Krizia Bajos, doppiatrice che ha lavorato a The Sims per quasi dieci anni, ha raccontato all’ospite di più sul suo approccio al parlare la lingua. “Penso che molto – e penso che questo sia vero per la maggior parte degli sforzi artistici – sia la capacità di rilasciare il controllo per cose come questa”. Ha detto: “Devi solo essere in grado di fluire ed essere rilassato”.