Ed è il modo perfetto per affrontare la sua vita e le sue lotte
Questa recensione di Spencer proviene dalla proiezione del film al Toronto International Film Festival 2021. Resta sintonizzato per ulteriori informazioni quando il film uscirà a novembre 2021.
Il film biografico sulla principessa Diana Spencer non è il tuo film biografico prototipo. Inoltre, anche il regista del film, l’autore cileno Pablo Larraín, non è noto per aver realizzato film biografici familiari. Le sue rappresentazioni della vita di Jackie Kennedy dopo l’assassinio di John F. Kennedy in Jackie, e del poeta Pablo Neruda in fuga dal nuovo presidente cileno Gabriel González Videla in Neruda, sono film crudi e inflessibili che si concentrano da vicino su un momento specifico nella vita dei loro soggetti.
Allo stesso modo con Spencer, Larraín non fornisce la storia prevista della principessa Diana. Non c’è corteggiamento o matrimonio da favola, à la The Crown. Non segna la sua vita dall’essere una neonata destinata a grandi altezze. Né la definisce una vittima prevedibilmente condannata. Invece, Spencer si svolge durante un fine settimana di Natale nel 1991, nella tenuta di Queen’s Sandringham. Diana (Kristen Stewart) è ancora in un matrimonio travagliato con il principe Carlo (un freddo Jack Farthing), o almeno in parte. Durante il suo soggiorno, Diana si contende il ruolo di madre dei suoi due figli, William (Jack Nielen) e Harry (Freddie Spry), e affronta il suo disturbo alimentare, la storia della sua famiglia e gli uomini prepotenti che scrivono la sua vita quotidiana.
Il film di Larraín, che si apre con un titolo che recita “Una favola da una storia vera”, non è basato su un evento del tutto vero. Né vuole raccontare la storia della vita di Diana. Spencer è un atto di orrore psicologico, una specie di storia di fantasmi e un’immagine di sopravvivenza portata da un’inquietante Kristen Stewart, nella migliore interpretazione della sua carriera.
La sceneggiatura di Stephen Knight non colpisce gli spettatori con il mito della principessa costruito dai media. Knight e Larraín sono troppo intelligenti per usare strumenti così facili. Invece, trovano modi più sottili per tessere la sua leggenda in una narrativa realistica. Spencer si apre con Diana, senza autista o guardia del corpo, che si reca a Sandringham House. La fiduciosa reale si perde, decidendo alla fine di fermarsi per chiedere indicazioni. Di fronte alla gente normale, assume una disposizione timida e un po’ vulnerabile. I suoi occhi oscillano verso il cielo mentre la sua testa si inclina di lato. La scena è il primo contorno nella rappresentazione stratificata che Stewart ha di lei: le differenze tra la principessa privata e quella rivolta al pubblico.
Questo è un film biografico profondamente interessato all’analisi della psicologia di Diana e, in particolare, dei suoi numerosi demoni. Ma non in modo salace. Mentre si dirige a Sandringham Estate, vede uno spaventapasseri in piedi in mezzo a un campo, che indossa il cappotto rosso di suo padre. (Nella vita reale, suo padre, John Spencer, è morto tre mesi dopo quel Natale, per un attacco di cuore.) Va a recuperare il capospalla, sperando di averlo pulito. Diana è cresciuta nella tenuta della regina a Park House, rendendo il suo viaggio verso le festività natalizie sia un rincuorante ritorno a casa che uno sfortunato dovere, causando una sorgente di dolore che la colpiva in vari modi.
Diana si connette anche con i suoi antenati nel film. Il maggiore Equerry Gregory (un Timothy Spall che si può prendere a pugni), un veterano di guerra scozzese scosceso che ora fa il narcisista per la regina, assilla Diana per conformarsi alla tradizione. Un “gioco” fa pesare i visitatori all’inizio all’arrivo, per vedere chi prende più peso durante le vacanze. Questa tradizione fa riaffiorare in superficie le insicurezze di Diana con il suo peso. E dopo aver trovato sul suo letto un libro su Anna Bolena, forse messo lì dal maggiore Gregory, sogna la lontana parente, la seconda moglie di Enrico VIII, che fu decapitata dopo che lui l’aveva falsamente accusata di adulterio. Tra il cappotto e lo spirito di Anna Bolena, Diana è attratta verso la sua casa d’infanzia ormai condannata.
Chi può biasimare Diana per essersi sentita rinchiusa? A parte il suo sarto e migliore amica Maggie (Sally Hawkins), e il simpatico chef della tenuta Darren (Sean Harris), è piuttosto isolata. Ma ancora una volta, Larraín è troppo intelligente per limitare Spencer ad approfondire il rapporto di Diana con gli altri reali intorno a lei, o anche il suo rapporto con Charles e la sua amante, Camilla Parker Bowles. Invece, si concentra descrivendo come Diana sta cercando di proteggere i suoi figli dalle tradizioni arcaiche e chiuse dei reali. Ma di fronte a uomini prepotenti come Charles e il maggiore Gregory, insieme al protocollo inflessibile della tenuta e al suo disturbo alimentare, riesce a malapena a proteggersi. La mania che prova rende le sue vacanze di Natale più una lotta per la sopravvivenza che una fuga.
La colonna sonora di Jonny Greenwood si apre come classicamente britannica, per poi trasformarsi in un’inquietante sinfonia. Seguendo un’estetica simile a quella di Jackie, la direttrice della fotografia Claire Mathon (Atlantics, Portrait of a Lady on Fire) cattura Diana con primi piani invadenti, con il suo obiettivo che scruta le strazianti espressioni facciali della principessa. Mathon si interessa molto anche alle caratteristiche curate in modo inquietante della tenuta: il giardino uniforme, i movimenti esigenti dei servitori austeri e il cibo e gli abiti meticolosamente preparati, che contrastano con la caduta libera di Diana. Nel frattempo, il lavoro in costume della leggendaria Jacqueline Durran copre i più grandi successi degli abiti più noti di Diana, con una serie evocativa di mode che spesso parla del suo stato mentale.
Foto: NEON
Ma la performance assolutamente eccezionale di Stewart è ciò che unisce la tradizione di Diana e la concezione di Larraín di lei, creando una versione completa della principessa che non fa affidamento su istinti ampi o appariscenti. La Stewart si piega nel suo corpo per attualizzare il nervosismo di Diana, inclina la testa in un modo familiare e rende la voce della principessa perfetta. Ma oltre a questo, la sua performance si riduce agli occhi. Gli occhi di Stewart oscillano come coltelli a serramanico nell’erba. E ogni sguardo fa un’altra vittima, mostrando una sorta di desolazione o timidezza, a seconda della situazione. Sono i suoi occhi che la fanno saltare oltre la linea della performance verso un’aura totalmente vissuta. Non c’è mai un momento in cui è Kristen Stewart nei panni di Diana. Lei è Diana.
Il film ha due momenti culminanti e uno arriva quando Diana finalmente torna nella casa della sua infanzia. È frenetica e allucinata, e la telecamera di Mathon si chiude ancora più pericolosamente su di lei. È qui che l’editor di Jackie Sebastián Sepúlveda brilla, fornendo un montaggio vivido e inquietante della sua vita fino al momento. L’altro climax capovolge il tenore del film da cupo a celebrativo. Considerando l’oscurità del film e quanto sprofonda nella disperazione, il rapido risultato verso la baldoria dovrebbe sembrare sdolcinato, quasi come se Larraín stesse barando contro la storia. Ma funziona, perché il regista sa che il pubblico ha un desiderio intrinseco che Diana abbia un lieto fine.
In questo senso, Spencer di Larraín, un ritratto ispirato della vita della principessa che è più interessato a trovare nuove verità nella sua persona pubblica e privata che a seguire i ritmi familiari della sua vita, non è il classico film biografico a cui il pubblico è abituato a guardare. Ma è il film inventivo e iconoclasta che Diana si merita.
Spencer arriverà nei cinema americani il 5 novembre 2021.