I dati finanziari di Games Workshop mostrano comunque che il progetto è redditizio
Warhammer Plus, l’ambizioso abbonamento digitale di Games Workshop che include il canale di streaming Warhammer TV, ha guadagnato solo 115.000 abbonati dal suo lancio nell’agosto 2021. Lo sforzo è redditizio, secondo il rapporto finanziario semestrale di Games Workshop, ma il pubblico è molto indietro contenuti creati dai fan disponibili gratuitamente su piattaforme come YouTube.
Rispetto a servizi come Netflix e Disney Plus, con centinaia di milioni di abbonati ciascuno, la community di Games Workshop rappresenta poco più di un errore di arrotondamento. Ovviamente, l’obiettivo qui non è mai stato quello di scontrarsi con i giganti dell’industria dello streaming: ecco perché Warhammer Plus è elencato sotto il titolo “Marketing” in questi documenti, molto probabilmente.
Invece, Games Workshop voleva fare appello ai fan irriducibili dei suoi franchise di punta come Warhammer 40.000 e Warhammer: Age of Sigmar con un carico di contenuti digitali. E lo ha fatto in modo ammirevole, secondo me. Ci sono ore di serie animate esclusive che non possono essere trovate da nessun’altra parte, oltre a sessioni di gioco effettive di tutte le principali linee di prodotti guidate da presentatori esperti. Aggiungi una ricca serie di video di pittura avanzata e tradizioni di talenti eccezionali come Louise Sugden, un enorme catalogo arretrato di libri e riviste digitali disponibili attraverso Warhammer Vault e una miniatura esclusiva, e rende la quota annuale di $ 59,99 una spesa ragionevole. Io stesso ho premuto di nuovo il grilletto per il secondo anno.
Ma è difficile soppesare tutto ciò contro la calante buona volontà della comunità. Ci sono stati molti progetti creati dai fan e serie YouTube che sono stati tramontati sulla scia del lancio di Warhammer Plus, che insieme ai messaggi contro la stampa 3D hanno fatto arrabbiare molti fan di lunga data durante la pandemia. Io stesso non ho visto nessuna lettera di cessazione e desistenza diretta, ma una manciata di creatori era abbastanza spaventata da concludere i loro progetti preferiti e andare avanti. Alcuni, incluso il creatore dei cortometraggi animati di successo Astartes, sono stati integrati nel servizio stesso e posti dietro un paywall. Ma esiste ancora una versione pirata di quel cortometraggio su YouTube, che da sola ha più di 13 milioni di visualizzazioni.
Secondo Games Workshop, delle molte ore di contenuti ora dietro detto paywall, inclusa quella ripresa animata di Astartes, “gli spettacoli e le animazioni di Warhammer Plus sono stati visti oltre 5 milioni di volte”.
Potrebbero esserci altri nuovi contenuti su Warhammer TV? Forse, ma i problemi tecnici sono ancora la mia principale lamentela. I momenti salienti del primo anno di Warhammer TV includono Interrogator, un dramma d’animazione quasi lungometraggio, e Angels of Death, un film d’azione più tradizionale con Space Marines terminator degli Angeli Sanguinari. Ma, proprio come le battaglie culminanti nell’ultima stagione di Game of Thrones, sono inesorabilmente oscure e oscure. Compressi per lo streaming, hanno un aspetto orribile. Nessuno dei due è disponibile per il download.
Warhammer Plus ha recentemente pubblicato un teaser trailer che evidenzia i suoi piani per il 2023, che includono un sacco di contenuti da 40K e un’infarinatura di altri franchise. Mi sarebbe piaciuto vedere più annunci, ma Games Workshop ha chiaramente pesci più grandi da friggere. Henry Cavill sta ora conducendo un adattamento di Warhammer 40.000 per Amazon, e mentre Warhammer TV rimarrà necessariamente un servizio di nicchia, la star di Man of Steel e The Witcher consentirà presto a Warhammer di diventare veramente mainstream.