Il film è un puzzle narrativo ed estetico, ma non divertente
Il nuovo film di Christopher Nolan, Tenet, è tecnicamente uscito nei cinema ad agosto. Ma a causa delle chiusure e dei blocchi dei cinema provocati dalla pandemia COVID-19 in tutto il mondo, pochissime persone hanno effettivamente visto il film nelle sale. Con il film ora disponibile su PVOD, stiamo fornendo la nostra recensione per il pubblico a casa che potrebbe finalmente prendere in considerazione il film.
“Non cercare di capirlo. Senti “, dice uno scienziato al protagonista senza nome di John David Washington all’inizio di Tenet, mentre lei gli insegna come maneggiare oggetti invertiti nel tempo. Il suo consiglio potrebbe essere una battuta metatestuale dello scrittore-regista Christopher Nolan, che prepara il pubblico: Tenet esplora non solo oggetti invertiti nel tempo, ma altre tecnologie legate al tempo, in una narrazione così frenetica che gli spettatori potrebbero avere aneurismi cerebrali se ci provassero per comprendere appieno tutto.
Tenet non è tecnicamente un film sui viaggi nel tempo, in quanto i personaggi non si trasferiscono da un momento all’altro “viaggiando” lì. Ma certamente coinvolge abbastanza dispositivi che rovinano il tessuto del tempo, poiché la comunicazione dal futuro è resa possibile attraverso l’inversione del tempo, un fatto non chiarito in modo abbondante nei trailer. I trailer si concentrano sui trucchi visivamente interessanti dell’inversione – oggetti e persone che si muovono all’indietro – ma questa scienza immaginaria crea una serie strabiliante di conseguenze, che richiedono molto tempo per essere digerite, come molti personaggi menzionano durante il film. È significativo quando i personaggi del film non riescono a comprendere appieno cosa sta succedendo, perché la logistica della storia è così spinosa. Tenet fa sembrare Inception un semplice thriller d’azione al confronto.
Nolan comprende appieno i suoi punti di forza nel creare quei thriller. Tenet dà il meglio di sé nel primo terzo, quando prende in giro il proprio omaggio a James Bond, attraverso battute sullo snobismo britannico e l’abbigliamento maschile elegante. Sfortunatamente, questo umorismo non continua, poiché la posta in gioco del film aumenta. Washington inizia come un agente della CIA che fallisce la sua missione di salvare un americano di alto rango durante un attacco terroristico in Ucraina. Dopo aver bevuto una pillola suicida, si sveglia con Martin Donovan che lo informa gentilmente che la missione era un test di lealtà (ha superato) e che la parola palindromica “Tenet” è ora la sua nuova parola in codice e missione. Washington assume un coraggioso agente dell’intelligence britannica, Neil (Robert Pattinson) per aiutarlo a rintracciare i materiali necessari per i proiettili invertiti usati nell’assassinio. Viaggiano da un trafficante d’armi in India, Priya (Dimple Kapadia), a un altro trafficante d’armi in Russia, Sator (Kenneth Branagh), che ha ricattato sua moglie Kat (Elizabeth Debicki) per rimanere nel loro infelice matrimonio, e che ha legami con inversione temporale.
Foto: Melinda Sue Gordon / Warner Bros.
Washington e Neil cercano di liberare Kat e suo figlio dalla presa abusiva di Sator, impedendogli allo stesso tempo di assicurarsi un’arma che potrebbe avviare un olocausto nucleare invertito nel tempo. I loro sforzi coinvolgono alcune scene spettacolari, una delle quali prevede una rapina in un porto franco, dove un misterioso tornello sputa un aggressore mascherato che si muove al contrario. Un’altra sequenza include uno spettacolare incidente automobilistico e più veicoli invertiti nel tempo che si muovono all’indietro. Un terzo ha due squadre di operatori armati che si muovono in direzioni opposte nel tempo, cercando di capire cosa accadrà esattamente in futuro, in modo da poter impedire a Sator di porre fine al mondo. Questi possono sembrare spoiler, ma tutta questa descrizione copre forse un decimo di ciò che accade effettivamente in Tenet. È solo la punta dell’iceberg d’azione.
È impossibile capire la maggior parte di ciò che accade in Tenet guardando il film. Preoccupato che la meccanica dell’inversione del tempo potesse farmi inciampare, mi sono concentrato sulla seconda legge della termodinamica in modo da potermi concentrare sulla trama invece che sulla scienza. (Questa è stata una perdita di tempo.) Ho guardato il film due volte in un giorno, sperando che una seconda visione avrebbe aiutato la mia comprensione. In seguito ho letto una sinossi dettagliata della trama e sono rimasto sorpreso dalla sua descrizione di più punti della trama che avevo certamente interpretato in modo diverso. Anche dopo aver riletto la sinossi più volte, non sono sicuro di poter mai spiegare Tenet in modo chiaro e dettagliato.
Entrambi avete bisogno e non avete bisogno di capire l’inversione del tempo per dare un senso a Tenet. Anche se avessi un master in fisica, come Neil, probabilmente faresti fatica a seguire la trama. “Cerca di tenere il passo”, dice Washington con disinvoltura al suo partner britannico mentre spiega la scienza. Questo è un altro meta-scherzo di Nolan, ma è anche troll, perché il regista avrebbe potuto fare delle scelte di produzione molto diverse per facilitare la consapevolezza del pubblico. Certo, la narrazione in rapido movimento, che si ritaglia da un luogo a un altro e da un punto nel tempo a un altro, spesso senza preavviso, è una cosa. Capire chi è stato invertito, quando e come influisce sugli altri personaggi è un altro.
Ma c’è un’altra ragione per cui Tenet è difficile da capire, e ciò ricade su uno dei motivi principali di Nolan tanto quanto sulla sua premessa di fantascienza orientata al tempo: gran parte del dialogo del film è incomprensibile. I caratteri invertiti hanno bisogno di maschere di ossigeno, a causa della natura delle molecole invertite. I personaggi di tanto in tanto parlano mentre sono mascherati (un fenomeno riconoscibile, mentre la pandemia si trascina), ma la loro conversazione è attutita, proprio come l’indecifrabile Bane mascherato di Tom Hardy in The Dark Knight Rises.
Foto: Melinda Sue Gordon / Warner Bros.
Quando le maschere non occludono il dialogo dei personaggi, lo fa invece un altro motivo di Nolan: sound design fragoroso. Elicotteri in picchiata, aerei che si schiantano, barche sibilanti e altri macchinari circondano i personaggi in cacofonia. Anche il record di Ludwig Göransson si mette in mezzo. Il mix sonoro rende virtualmente discutibili alcuni dialoghi. Per un film così complicato, in cui ogni riga conta per comprendere le dense macchinazioni della trama del film, e con Nolan che include diverse scene e personaggi usa e getta scritti esclusivamente per un’esposizione esplicita, è un vero fallimento narrativo a rendere così difficile ascoltare i suoi personaggi.
Quando lo scienziato consiglia a Washington: “Non cercare di capirlo. Senti “, è come se stesse evocando Interstellar di Nolan, un film governato anche da una comprensione scientifica del tempo altamente concettuale. Interstellar è anche denso di mumbo-jumbo scientifico, ma ha un nucleo emotivamente commovente. L’unica fonte di connessione emotiva in Tenet è l’arco del personaggio di Kat, con il suo desiderio primordiale di salvare suo figlio dal marito violento. Ma quella trama drammatica è solo una sottotrama minore, progettata esclusivamente per servire il più grande schema dell’olocausto nucleare invertito nel tempo. Nella scena in cui Washington, Neil e Kat realizzano i piani di Sator per annientare l’umanità, Kat si lamenta di suo figlio. È un tentativo assurdo e disperato di intrecciare un motivo emotivo.
A quanto pare, “Non cercare di capirlo, sentilo” è un consiglio misto. Gli spettatori non saranno in grado di comprendere appieno il dialogo di Tenet e probabilmente avranno lo stesso problema nel cercare di capire la sua trama contorta. Ma non c’è nemmeno molto da provare, rendendo l’esperienza più simile a un esame di matematica che a un affascinante film d’azione. Alcuni spettatori potrebbero apprezzare il compito di Sisifo di guardare e rivedere per dare pienamente un senso al film. Altri finiranno per grattarci la testa, cercando di capire non solo cosa sta succedendo in qualsiasi momento sullo schermo, ma anche perché dovremmo preoccuparci di uno qualsiasi dei personaggi. Spetta agli spettatori decidere se apprezzare il denso puzzle narrativo che Nolan ha creato per loro da districare.
Tenet è ora disponibile in digitale e Blu-ray.