Terre lontane – Obsidian scava nel passato oscuro di Marceline e nel brillante futuro di Bubbline
Quest’estate, mesi in una pandemia apparentemente infinita, i fan di Adventure Time hanno ricevuto una gradita fuga dalla realtà: un ritorno al mondo dei cartoni animati di fantasia post-apocalittica di Pendleton Ward. Lo spin-off in quattro parti di Adventure Time di HBO Max, Distant Lands, è iniziato a giugno con un episodio interstellare incentrato sul minuscolo robot BMO (Niki Yang). Diretta dal produttore Adam Muto, la premiere è bizzarra e piena zeppa della tipica malinconia di Adventure Time. Ma è per lo più autonomo e non contribuisce molto alla tradizione dei personaggi della serie. Sembra un divertente pit stop sulla strada per una destinazione più significativa.
Il secondo episodio, Obsidian, finalmente arriva lì. Incentrato su Marceline the Vampire Queen (Olivia Olson) e Princess Bubblegum (Hynden Walch) non molto tempo dopo il finale della serie originale, Adventure Time: Distant Lands – Obsidian fornisce la ricompensa emotiva e le risposte che i fan desideravano ardentemente.
[Ed. note: some spoilers ahead for Adventure Time: Distant Lands – Obsidian.]
Immagine: HBO Max
L’ossidiana inizia in un territorio inesplorato: il regno di vetro. Ma entro i primi minuti, diventa chiaro come questa terra lontana ei suoi cittadini si inseriscano nella narrativa centrale di Adventure Time. In un rituale rivisitato, See-Thru Princess spiega che il suo regno viveva in pace prima che il drago Molto Larvo scendesse sulla terra, “sparandola” con il suo fuoco. I mondi si scontrano quando il pubblico apprende che è stata Marceline a salvare la comunità dal mostro con il potere di una canzone, respingendolo nella Fornace, un pozzo fuso nel profondo di una montagna. Durante questa cerimonia annuale che commemora la sconfitta di Molto, il popolo di Vetro esalta “Santa Marceline” e canta il suo canto sacro (che è diventato un pasticcio confuso nel corso dei secoli) per tenere a bada la bestia.
Al termine dei festeggiamenti, Glass Boy (Michaela Dietz), un reietto e superfan di Marceline, irrompe nella tana del drago, tentando di riparare la crepa sulla sua testa tra le fiamme della Fornace. Molto si libera e Glass Boy parte alla ricerca di Marceline, che crede possa salvare di nuovo il Regno di Vetro.
La maggior parte dello speciale di 45 minuti utilizza la trama del Regno di Vetro come sfondo per un’esplorazione del trauma infantile della Regina Vampiro, della sua storia romantica con la Principessa Gomma da masticare e di come i due si intrecciano. Attraverso numerosi flashback (il tempo è un’illusione che aiuta le cose a dare un senso), Obsidian finalmente colma le lacune sul passato di Marceline: cosa è successo a sua madre? Perché lei e la principessa Bubblegum si sono lasciate? Cosa c’entra tutto questo con il Regno di Vetro?
L’ossidiana non è insolita come BMO, ma è più pesante nella trama e nel peso emotivo. Durante lo speciale, la profondità del trauma di Marceline diventa chiara e le spiegazioni per il suo comportamento guardingo e scostante iniziano a rivelarsi. In una scena particolarmente straziante, una giovane Marceline e sua madre vengono attaccate da un lupo mutato e dal suo cucciolo durante un viaggio nel deserto. Marci affronta il problema, ma sua madre è inorridita, prefigurando il cupo futuro che gli spettatori sanno è in serbo per la Regina Vampiro.
Quando si tratta della relazione tra PB e Marceline, lo spettacolo finalmente completa il retroscena a cui si alludeva, ma mai completamente esaminato durante la serie iniziale della serie. Sebbene la relazione “Bubbline” sia stata ufficialmente confermata nel finale della serie Adventure Time, questa esposizione retroattiva viene fuori come un tentativo di compensare i precedenti equivoci sulla sessualità dei personaggi e le accuse di queerbaiting. Mentre i titoli di testa lampeggiano, agli spettatori vengono offerti scorci della principessa Bubblegum e dell’idilliaca vita domestica di Marceline: vengono mostrati mentre costruiscono un armadietto, bevono tè (PB, opportunamente, sorseggia da una tazza con la scritta “BOSS”), mentre preparano una torta di mele. . Attraverso queste scene tenere e intime, gli autori dell’episodio chiariscono molto chiaramente che il sottotesto romantico tra la principessa Bubblegum e Marceline è sempre stato un testo diretto.
Ma non tutte le interazioni tra la nave WLW preferita dai fan sono amorevoli. Nello speciale, come nella serie principale, testate di Marceline e PB. La Vampire Queen è ancora monca e distante; La principessa Bubblegum è una saputella con preoccupanti tendenze dittatoriali. Nell’episodio “Come Along with Me”, la coppia finalmente è partita insieme al tramonto, una risoluzione conquistata a fatica dalla tenacia dei fan e della scrittrice Rebecca Sugar. Ma Obsidian ricorda agli spettatori che il “lieto fine” è dove inizia il vero lavoro: il lavoro gratificante e introspettivo necessario per far durare una relazione.
Immagine: HBO Max
L’ossidiana ha i suoi difetti. La struttura dello speciale e i dispositivi di narrazione sono convenzionali per gli standard di Adventure Time: la lotta di Glass Boy per l’accettazione e la guarigione rispecchia quella di Marceline, mentre il desiderio di See-Thru Princess di essere presa sul serio come governante è parallelo alla più profonda insicurezza di PB. La preoccupazione dei residenti del Regno di Vetro per le crepe nel loro vetro fa un pesante sollevamento metaforico in un episodio su rotture e traumi. (Lo speciale si chiama “Obsidian”, dopotutto.) Glass Boy è di buon cuore, ma irritante. E in alcune scene del Regno di Vetro, ci sono incongruenze nel design del personaggio della Principessa Bubblegum.
Ma Obsidian è ancora efficace e sentito. Lo speciale ha i suoi momenti insoliti (come un bizzarro riferimento alla leggendaria “Cool S”) e più di poche apparizioni a sorpresa da familiari residenti di Ooo, aggiungendo la quintessenza della leggerezza di Adventure Time a un episodio meditativo e pesante. Un cammeo di Simon Petrikov (Tom Kenny), vestito con la sua vecchia tunica blu, una corona giocattolo e le pantofole Gunther mentre infila la faccia in un congelatore “per far fronte”, è particolarmente divertente. Come previsto per uno speciale incentrato sul più famoso vampiro punk-rock di Ooo, Obsidian arriva con un sacco di nuova musica eccellente, da un violento trituratore di rottura a una canzone d’amore acustica.
Nel finale di Adventure Time, Shermy (Sean Giambrone) e Beth (Willow Smith) chiedono a BMO cosa è successo agli eroi della Grande Guerra della Gomma. Rispondono: “Hanno continuato a vivere la loro vita”. Il secondo episodio di Distant Lands descrive proprio questo: Marceline e la principessa Bubblegum vivono, imparano ad accettare i difetti l’una dell’altra, diventano migliori e, naturalmente, salvano il mondo. L’ossidiana è tanto più romantica e soddisfacente per questo disordine. Marci e Bonnie non ricevono un finale da favola, guadagnano qualcosa di meglio: un futuro condiviso che sembra reale.
Adventure Time: Distant Lands – Obsidian è in streaming su HBO Max ora.