E governa, onestamente
L’elenco dei grandi film di questa estate è affiancato da due enormi tratti distintivi della fanciullezza. Da un lato abbiamo La sirenetta, l’ultimo film live-action della Disney, che reinventa una delle principesse Disney più famose. E dall’altra parte c’è Barbie, il debutto teatrale live-action della bambola più iconica della storia.
È un momento emozionante per essere qualcuno che è cresciuto con le bambole Barbie e le avventure di Ariel sullo schermo. Ma per chiunque ami mescolare i propri piaceri, è un momento ancora più emozionante per ricordare che c’è una lunga tradizione di Barbie come sirena attraverso le dozzine di uscite di Barbie direct-to-video là fuori. Barbie è stata una sirena in non uno, non due, ma cinque film. Anche se non entrerò nei dettagli di tutti qui (la nostra grande panoramica dei film di Barbie è in arrivo abbastanza presto), il migliore è Barbie in a Mermaid Tale 2, che non è solo un buon film di Barbie e un buon film sulle sirene, è un buon film in generale.
Barbie in a Mermaid Tale 2 è il terzo dei film sulle sirene di Barbie. (La prima non era l’originale Barbie in a Mermaid Tale, ma Barbie Fairytopia: Mermaidia, in cui Barbie interpretava una fata che si trasforma in una sirena.) In realtà non è necessario guardare la prima Mermaid Tale per seguire l’azione: devi solo sapere che in esso, la surfista Merliah Summers (interpretata da Barbie, doppiata da Kelly Sheridan) scopre di essere in realtà una mezza sirena e la principessa ereditaria di un regno sottomarino. Salva quel regno dalla sua malvagia zia, si riconnette con la sua eredità sirena e sua madre e lancia una doppia vita come superstar del surf che può trasformarsi in una sirena tramite una collana magica.
Immagine: Rainmaker Entertainment, Barbie Entertainment/Universal Studios Home Entertainment
Nel sequel, Merliah è pronta a competere in una prestigiosa competizione di surf e reclamare il titolo da una nuova rivale. Ma per fortuna, questa competizione cade nello stesso giorno di un’importante tradizione delle sirene a cui sua madre vuole che partecipi. Si scontrano su questo. Quella tensione familiare dà a Mermaid Tale 2 un vantaggio rispetto all’originale e su molti media di sirene in generale. (Anche se non l’originale Sirenetta della Disney, che ha la sua tensione familiare da navigare.)
Ci sono molte storie di sirene che finiscono sulla terraferma (La sirenetta, Acquamarina, Splash, ecc.), ma c’è anche un sottoinsieme separato di storie di sirene sugli umani che scoprono di essere in parte sirene (H2O, Il tredicesimo anno, La piccola Mermaid II: Ritorno al mare). Molte di quelle storie si concentrano sulla rivelazione e finiscono prima di interrogarsi su cosa succede dopo. Dovrebbe esserci uno scontro culturale intrinseco nel trascorrere tutta la tua vita come un normale essere umano, solo per scoprirlo – sorpresa! – in realtà sei in parte un essere mitologico.
Ecco dove Mermaid Tale 2 brilla davvero. Sì, Merliah è entusiasta di riconnettersi con sua madre e scoprire di più sull’essere una sirena, ma è anche umana. Ha le gambe e vive sulla terraferma. Non capisce quanto siano importanti le tradizioni sacre della cultura delle sirene, ma allo stesso tempo sua madre non capisce quanto sia importante per lei questa gara di surf. Il film si svolge come una fantastica allegoria per una storia di immigrati di seconda generazione, in cui entrambe le parti devono lavorare per capirsi.
Immagine: Rainmaker Entertainment, Barbie Entertainment/Universal Studios Home Entertainment
Mermaid Tale 2 brilla anche quando si tratta della relazione tra Merliah e la sua rivale, Kylie. Le rivalità tese sono uno dei tanti tropi ricorrenti dei film di Barbie, ma non tutte le rivalità dei film di Barbie sono uguali. Sono spesso irregolari, con il rivale che odia il personaggio di Barbie (di solito a causa di un ragazzo) e il personaggio di Barbie non è interessato al conflitto. Ma Merliah e Kylie sono le migliori atlete nello stesso campo, determinate a essere le migliori in quello che fanno. Ciò rende immediatamente più ricca la loro relazione e significa che quando alla fine saranno costretti a lavorare insieme e capirsi, la loro amicizia che ne risulterà sarà ancora più soddisfacente.
Mermaid Tale 2 è uscito nel 2012, quindi non genera proprio la nostalgia di titoli come Barbie come la principessa e la povera o Barbie come Rapunzel. Allo stesso tempo, non ha nemmeno l’attualità di qualcosa come Barbie: Epic Road Trip, una delle migliori storie interattive di Netflix. Quindi è probabile che questo sia solo uno dei tanti film di Barbie direct-to-video che sono sfuggiti alle fessure, almeno per chiunque non avesse l’età demografica esatta per i film di Barbie quando è uscito. Tuttavia, è una gemma nascosta per i fan di Barbie, che rappresenta il meglio dei film di Barbie e il meglio dei film sulle sirene, e cattura perfettamente lo zeitgeist di questa estate.
Barbie in a Mermaid Tale 2 è disponibile per il noleggio su Prime Video.