È una stanza magica che esaudisce i desideri, che ha molte possibilità
Qualsiasi genitore può dirti che crescere un figlio è una prospettiva spaventosa. Non sorprende, quindi, che la paura sublimata di un alieno in crescita, puking e strillante, Thing in the house abbia alimentato molti film horror classici, da Rosemary’s Baby (sulla gravidanza) a The Exorcist (sui bambini pre-pubescenti che recitano) a Carrie (sugli adolescenti che recitano). Bambini: a qualsiasi età, alimentano incubi sulla perdita di controllo e comprensione.
Il film horror di Shudder The Room, appena pubblicato in DVD da RLJE Films, rivoluziona il genere dell’horror della prole affrontando più fasi di sviluppo del bambino contemporaneamente, per creare un brutto, spumeggiante, sfregio dell’acne di incubi dei genitori . L’ampiezza dello sforzo è inaspettata e consente al regista di debutto Christian Volckman di guidare il suo film attraverso una serie di colpi di scena intelligenti. Sfortunatamente, la mancanza di concentrazione porta anche a una mancanza di intensità. La stanza arriva in parte del noioso tedio di educazione dei figli. Ma questo non è esattamente un grande film horror.
[Ed. note: Mild spoilers for The Room below.]
Foto: Shudder / RLJE Films
The Room inizia quando una giovane coppia di professionisti attraenti, Kate (Olga Kurylenko) e Matt (Kevin Janssens) si trasferiscono in una remota città del Maryland per riabilitare una casa. Nel corso dei loro lavori di ristrutturazione, aprono una misteriosa stanza chiusa a chiave che garantirà magicamente tutto ciò che vogliono. Tutto quello che devono fare è chiedere. Quindi le luci della casa lampeggiano e tutto ciò che desiderano è seduto lì: bourbon, dipinti di Van Gogh, soldi e altro.
Ciò che i due vogliono davvero, però, è un bambino. Kate ha avuto diversi aborti spontanei. Quando chiede alla camera un bambino, le dà un ragazzo che chiamano Shane. Dopo alcune incertezze e discussioni, decidono di tenerlo. Come chiunque abbia letto W.W. La storia di Jacobs del 1902 “The Monkey’s Paw” avrebbe potuto prevedere, le cose vanno costantemente, anche se inventivamente, da lì in poi.
L’aspetto più forte di The Room è il modo in cui mostra la relazione di Kate e Matt che cambia dopo che Shane è entrato nella loro vita. Ogni genitore con un partner si preoccupa del modo in cui l’introduzione di una terza terza ruota influirà sull’amore, sul sesso e sulle faccende domestiche. La Stanza è solida nel delineare una serie di convincenti possibilità nel caso peggiore.
All’inizio del film, Kate è una abile traduttrice che cammina a grandi passi in casa in tuta, contribuendo con competenza ai lavori di ristrutturazione. Quando Shane si presenta, però, si è rapidamente e impotentemente manovrata in una domesticità claustrofobica e iperprotettiva. I suoi interessi si contraggono a Shane, che si risente del suo essere in bilico e dei limiti apparentemente arbitrari che pone su di lui.
Foto: Shudder / RLJE Films
Matt, nel frattempo, scende nella paranoica gelosia edipica del legame tra moglie e non-figlio, l’ultimo dei quali vuole proteggere e distruggere. Le tensioni peggiorano solo quando i soldi della famiglia iniziano letteralmente a fumare, anche prima che la coppia centrale inizi a pensare a un fondo universitario. Il bambino infesta e deforma l’unità familiare, aspirando risorse e alienando Kate e Matt l’una dall’altra.
Quella configurazione è solida, ma l’esecuzione è meno. Nell’orrore della prole davvero efficace come The Witch o Hereditary o The Shining, i cineasti costruiscono attentamente le dinamiche disfunzionali della famiglia prima che inizi la stranezza soprannaturale, quindi l’oscurità crescente ha una risonanza karmica nauseabonda.
Ma The Room – con un’ora e 40 minuti in cui coprire l’infanzia per l’adolescenza – lascia a bocca aperta il setup. Matt è un molestatore sessista, come Jack in The Shining, o solo un bravo ragazzo colto in una brutta situazione? La struttura del film suggerisce che Kate dovrebbe essere divisa tra la sua carriera e l’educazione dei figli, come la mamma di The Exorcist. Ma non sembra interessarsi molto al suo lavoro di traduzione e non ha concesso altre ambizioni non familiari. Kurylenko e Janssens sono attori perfettamente competenti, ma nessuno dei due ha la forza di creare un personaggio memorabile nei denti della sceneggiatura incoerente. Di conseguenza, l’oscurità del film sembra verificarsi al fianco delle debolezze personali di Matt e Kate, piuttosto che crescere da loro come un bambino malvagio e con le zanne.
Lo sviluppo di Shane soffre anche della stimolazione incerta del film e della riluttanza a impegnarsi. I bambini demoniaci sono un solido punto di riferimento dell’orrore, ma The Room è stranamente incerto nell’immaginare l’incertezza di Shane. Non urina nel soggiorno mentre intona: “Stai per morire lassù”, come Regan nell’esorcista; i suoi occhi non hanno il bagliore soprannaturale dei bambini in Children of the Damned; il suo sorriso non è ossessionante come quello di Damien in The Omen.
Invece, il miglior Shane può raccogliere è una irritabilità esasperante. Si rifiuta di prestare attenzione mentre Kate gli insegna a leggere. Lancia uova al muro. Sì, sembra un bambino abbastanza esasperante, di grande manutenzione, ma non psicotico o innaturale. Quando inizia a fare cose davvero orribili verso la fine del film, le sue azioni sembrano non motivate e non pienamente giustificate da ciò che è accaduto prima. Ancora una volta, l’accumulo e la prefigurazione – generalmente la parte migliore dei film dell’orrore – cadono piatti.
Il ritmo e la caratterizzazione deboli significano che The Room è meno divertente da guardare di quanto potrebbe essere. Ma ciò che lascia davvero un retrogusto insipido è la sua indifferente gestione delle sue preoccupazioni più profonde.
Foto: Shudder / RLJE Films
Inizialmente The Room gioca con una critica dell’avidità e dei consumi capitalisti della classe media. “Conosco il tuo tipo. Creature del bisogno. Tu brami e brami e brami e poi muori ”, dice un espositore presuntuoso a Mark. Ma la verità è che né Mark né Kate sembrano così materialisti. Non hanno problemi di soldi disperati. Kate riesce a malapena a capire cosa chiedere quando capiscono per la prima volta come funziona la stanza e quando finalmente desidera soldi, Mark è sbalordito e chiede: “Perché non ci ho pensato?” Raramente il trope “stai attento a ciò che desideri” è stato distribuito a una coppia con meno interesse a desiderare.
Dopo che Volckman ha capito che non gli importa molto del capitalismo, inizia a girare intorno ad argomenti come la scelta riproduttiva. Matt fa pressioni su Kate in merito alle decisioni riproduttive in modi molto scomodi. Allo stesso tempo, l’aborto e l’adozione convenzionale sembrano opzioni che la coppia dovrebbe considerare attivamente in vari punti della narrazione, ma nessuna delle due viene mai menzionata. Invece di usare dibattiti e contesti contemporanei sull’educazione dei figli per arricchire il film, Volckman crea una camera magica in cui le opzioni dei genitori sono artificialmente limitate. Di conseguenza, la trama in molti punti sembra inventata e i temi confusi.
La stanza non è terribile e non è inguardabile. Al contrario, i fan dell’horror lo troveranno un esercizio di genere del tutto competente, a volte geniale con un’insolita mancanza di idee. Ed è proprio quell’eccesso di idee che rende l’esecuzione deludente. La stanza non è esattamente un fallimento. Ma le delizie che promette sono molto meno soddisfacenti e molto più effimere di quelle che sembra offrire. Invece di una realizzazione stravagante, tutto ciò che fa la parte dell’esistenza sono dei piaceri familiari e che si dissipano rapidamente. Gli spettatori possono solo sperare che Volckman nascerà una progenie creativa meno deludente nel prossimo futuro.
The Room è in streaming su Shudder ed è disponibile per il noleggio digitale su Amazon, Vudu e altri servizi.
Brivido
Il servizio di streaming horror offre attualmente una prova gratuita di 30 giorni con il codice SHUTIN.
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