Dallo stile di animazione all’umorismo, volevano spingersi oltre quanto Shrek era andato prima
“Quando è uscito il primo film di Shrek, è stato piuttosto rivoluzionario”, ha detto a Viaggio247 Joel Crawford, co-regista di Il gatto con gli stivali: l’ultimo desiderio, in una recente intervista. “Con CG, è stato così impressionante [with] il dettaglio che potevi sentire e il pubblico è rimasto sbalordito da quella ricerca del fotorealismo. Quindi, per fare in modo che, 20 anni dopo, Il gatto con gli stivali: l’ultimo desiderio sembri una favola per i nostri tempi, abbiamo detto: “Dobbiamo spingere”.
E lui e il co-regista Januel Mercado lo hanno fatto. A differenza dei quattro film di Shrek e del primo film Il gatto con gli stivali, che adottano tutti un approccio standard al fotorealismo nell’illuminazione e nel design, L’ultimo desiderio è più stilizzato. Gli sfondi sono lussureggianti. L’illuminazione sembra meno fotografica e più simile a un dipinto impressionista. I movimenti sono più esagerati e accattivanti. È un enorme allontanamento da ciò che il pubblico si aspettava dal franchise di Shrek, ma è stato un allontanamento che i cineasti erano ansiosi di accettare.
“Sono passati più di 10 anni dall’ultimo Il gatto con gli stivali, e più di 20 anni da quando è uscito il primo Shrek”, dice Mercado. “Parliamo sempre di come la meravigliosa tecnologia di animazione e la sua narrazione visiva si siano evolute nel corso degli anni. Ci siamo sentiti come se ci fosse stato abbastanza tempo per conservare l’essenza di questo mondo e di questi personaggi, ma avremmo potuto sfruttare appieno la nuova tecnologia e gli stili [with] cui condividere queste storie. Non avremmo perso quell’occasione”.
Mercado e Crawford sono stati ispirati da progetti animati come Spider-Man: Into the Spider-Verse, Arcane e The Bad Guys, non solo per il loro uso di animazioni stilizzate, ma per la loro celebrazione dei mezzi che hanno ispirato le loro storie. Per Spider-Verse, erano i fumetti. E per L’ultimo desiderio, ciò significava illustrazioni da favola.
Sono settimane ormai che penso all’ombreggiatura sul cappello del gatto. Immagine: DreamWorks Animation
“Ricordo di essere cresciuto con i libri per bambini”, racconta Mercado. “Soprattutto libri e illustrazioni di fiabe, e quanto sarebbero vividi questi spread e quanto sono semplici per i bambini, con solo testi semplici e narrazione. Ma ricordo che da bambino passavo ore a guardare i disegni e i dipinti e a vedere tutti i dettagli che si trovano negli ambienti. […] Volevamo fare lo stesso con il mezzo cinematografico per Il gatto con gli stivali”.
“Il nostro scenografo, Nate Wragg, è stato davvero colui che ha diretto come esprimere la nostra storia specifica”, spiega Crawford. “In particolare in questo stile fiabesco. E quindi è stata una cosa per tentativi ed errori in cui guardiamo le cose e diciamo, Oh, è troppo piatto e grafico, o È troppo realistico. E quindi è davvero un processo per trovarlo.
L’animazione non era l’unico elemento che Crawford e Mercado speravano di evolvere con L’ultimo desiderio. Dopotutto, nel 2001, Shrek è stato rivoluzionario non solo per la CG, ma per l’umorismo spigoloso e i riferimenti più maturi che hanno ispirato un cambiamento di tono nell’animazione americana per il prossimo decennio o giù di lì. Per mantenere il gatto con gli stivali rilevante per gli anni 2020, i realizzatori volevano rivisitare quell’arguzia acuta, ma anche espandere i temi che il film poteva affrontare e raccontare una storia più profonda.
“Con i film originali di Shrek, c’è un divertente gioco di ciò che conosciamo come fiabe e principesse Disney che amiamo. C’è sempre quel tocco sovversivo che è intelligente ed esilarante da provare”, dice Mercado. “È sempre come, oh cavolo, è divertente. Non ci ho mai pensato in questo modo. È bello capovolgere le cose. Quella era una cosa su cui volevamo tornare e continuare come parte dell’ovile. E l’altro lato è anche un messaggio genuino, e [an] storia emotiva da raccontare.”
Il gatto con gli stivali: l’ultimo desiderio è attualmente disponibile su richiesta e su DVD e Blu-ray.