È una versione amabile dell’avventura spielbergiana, con un forte lato sentimentale
L’idea che il mondo stia accelerando è, per la maggior parte, una bugia che le persone si dicono per negare che stanno invecchiando. Anche sullo schermo, un’accelerazione percepita può essere un’illusione: sì, un film medio del 21° secolo ha più e più rapidi montaggi di uno realizzato prima del 1980, grazie agli sviluppi tecnologici e all’ascesa dello “stile MTV”. Ma l’andirivieni in un film Marvel del 21° secolo non è più veloce di quello di una commedia stravagante degli anni ’40. (Potrebbe essere più lento, in realtà.) Quindi, mentre la commedia di fantascienza di Netflix The Adam Project può sembrare un film della Amblin Entertainment proiettato a 1,5 velocità per gli spettatori che sono cresciuti con quei film, le ragioni vanno oltre le crudeli distorsioni del tempo.
Uno dei fattori principali dietro l’energia raccapricciante del film è la star Ryan Reynolds: He’s Deadpool, per l’amor di Dio. Il sarcasmo rapido è una pietra angolare del suo marchio. Lo sceneggiatore e regista Shawn Levy ha già collaborato con Reynolds (nel 2021 Free Guy) e ha girato otto episodi di Stranger Things, quindi combinare i due è un logico passo successivo. Quando Levy e Reynolds, entrambi co-produttori del film, sfruttano i loro punti di forza, The Adam Project è un divertimento fantascientifico vivace e piacevole che produce qualche bella risatina. Ma nei momenti in cui è richiesta una dolcezza non diluita, la scrittura disinvolta del film risalta in modo negativo.
Il film si apre nel 2050, appena fuori dall’orbita terrestre, dove Adam (Reynolds) – un classico tipo da “pilota hotshot che gioca secondo le sue stesse regole” – si prepara a rubare un jet che viaggia nel tempo. Adam desidera disperatamente tornare al 2018, per ragioni che diventano presto chiare. Ma si schianta accidentalmente nel 2022, con un proiettile nel fianco e una nave bio-collegata che non partirà finché il suo infortunio non sarà guarito. (Il film è pieno di espedienti “Okay, immagino” di questo tipo.) Quindi irrompe nel cortile di casa di se stesso di 12 anni, una versione più piccola, più asmatica, ma ugualmente intelligente di Adam (Walker Scobell ).
Foto: Doane Gregory/Netflix
Adam adulto ha bisogno del DNA del giovane Adam per avviare la sua nave. Il giovane Adam ha bisogno di un Adam adulto che lo aiuti a risolvere alcuni problemi legati alla recente morte del padre Louis (Mark Ruffalo), un fisico brillante ma negligente. Quindi i due intraprendono un’avventura frenetica attraverso lo spazio (beh, proprio dall’altra parte della città) e il tempo (ma solo, tipo, cinque anni) per impedire al Louis del 2018 di raggiungere le scoperte scientifiche che renderanno il viaggio nel tempo una realtà. Le battute marginali con Zoe Saldaña nei panni della coraggiosa moglie di Adam, Laura e Jennifer Garner, nei panni della prevedibile madre di Adams, Ellie, implicano che le donne fungono da influenze temperanti per Adam a entrambe le età. Ma per la maggior parte, questa storia riguarda più la relazione di Adam con suo padre e se stesso.
Reynolds e Scobell hanno un’intesa vincente come i due Adam, coordinando il loro linguaggio del corpo e rimbalzando insulti giocosi l’uno sull’altro per tutto il film. (Un momento in cui i due ridacchiano mentre Reynolds fa “scoreggiare” la sua ferita da proiettile.) L’idea di un bambino che incontra il proprio sé adulto o di un adulto che viaggia indietro nel tempo per correggere i torti della propria infanzia è stata esplorata in altri film — di cui 13 Going on 30, un altro film che vede Jennifer Garner e Mark Ruffalo in coppia. Il team di sceneggiatori di quattro persone di Adam Project è iperconsapevole di questo fatto, così come sono chiaramente consapevoli del fatto che Adam combatte con un’arma che assomiglia molto a una spada laser, contro un cattivo il cui piano per creare un futuro Terminator assomiglia a quello di Biff Tanner piano in Ritorno al futuro, parte II.
Levy gestisce questi riferimenti in un modo più leggero rispetto, ad esempio, a Ready Player One. Lo scopo dell’Adam Project sembra essere più quello di realizzare un film nello spirito di un’avventura fantascientifica degli anni ’80 per famiglie, piuttosto che di trarre profitto dalla buona volontà del pubblico nei confronti dei film preesistenti. Detto questo, Levy mette in scena qualche azione in una foresta appena uscita da ET, e il giovane Adam indossa un gilet gonfio di Marty McFly per tutto il film. Ma ancora una volta, queste strizzatine d’occhio sono brandite con l’intenzione di creare nei bambini di oggi lo stesso tipo di meraviglia dei film di Spielberg 40 anni fa, pur continuando ad annuire ai genitori dei bambini degli anni ’80 seduti accanto a loro sul divano. E ci sono momenti specificamente progettati per emozionare gli spettatori intorno all’età del giovane Adam, come la scena in cui abbatte un branco di cattivi robotici con droni controllati dal suo casco VR. Se fosse stato il 1989, sarebbe stato un Nintendo Power Glove.
Forse è superfluo dire che The Adam Project sorvola i paradossi del viaggio nel tempo, riconoscendo che i due Adam che frequentano dovrebbero svelare il continuum spazio-temporale, ma senza mai spiegare davvero perché non lo faccia. (Introduzione non lo è.) È perdonabile, dato che il film si muove troppo velocemente, e troppo allegramente, per soffermarsi su enigmi scientifici.
Immagine: Netflix
Ma è indicativo di come The Adam Project perda la presa quando la posta in gioco diventa un po’ più alta. Catherine Keener è stranamente scelta per il ruolo della Grande Cattiva del film, ad esempio, non interpretando il suo personaggio né come un supercriminale esagerato né come una minaccia credibile. (Netflix usa anche parte della tecnologia irlandese per mettere la faccia di Keener su una controfigura nelle scene in cui interagisce con il suo io più giovane.) E un intermezzo romantico tra Garner e Ruffalo è un po’ troppo allegro per il suo bene.
Una nota emotiva che The Adam Project colpisce perfettamente è il padre morto Schmaltz – di nuovo, non sorprende, data la tavolozza di influenze con cui Levy sta lavorando qui. Le trame familiari sono un segno distintivo dei film d’avventura per bambini degli anni ’80 ricreati amorevolmente in The Adam Project, e vale la pena notare che il film rallenta, sia in termini di ritmo che di dialoghi, per le scene sentimentali tra padre e figlio (S). Quando si tratta di emozioni più adulte – diciamo, l’avidità aziendale o l’amore romantico – il film non può fare a meno di minarle con sarcasmo difensivo. Ma la sua esplorazione delle ferite dell’infanzia viene da un luogo più serio.
Gli anni passano più velocemente quando invecchiamo, ma le ferite che abbiamo subito da bambini rimangono congelate finché non le affrontiamo. La forma di terapia presentata in The Adam Project è ovviamente impossibile e più che semplicistica. Ma in un film che esce dal cancello con una tale velocità vertiginosa, è inaspettatamente toccante quando si tratta di curare il bambino interiore di Adam – o il bambino esterno, a seconda dei casi. Quindi, mentre The Adam Project può far sembrare ET pigro, il suo cuore è nello stesso posto vulnerabile.
The Adam Project debutterà su Netflix l’11 marzo.
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