Tom Holland e Mark Wahlberg interpretano i ruoli di Nathan Drake e Sully in un film senza alcuna posta in gioco
Il protagonista della serie di giochi inesplorati Nathan Drake possiede un anello che secondo lui proveniva dal suo antenato, l’esploratore Sir Francis Drake. È inciso “Sic Parvis Magna” o “Grandezza dai piccoli inizi”. La serie di giochi rifletteva quel motto, con la modesta prima puntata che generava tre sequel diretti, ciascuno migliore dell’ultimo.
Ma quella grandezza non si riflette nella versione cinematografica di Uncharted. È un piccolo inizio per un possibile franchise cinematografico Sony, ma l’ennesimo adattamento di un videogioco. Un barlume di potenziale sequel viene nascosto in una seconda scena post-crediti, in cui un’improvvisa esplosione di chimica nelle battute di marmaglia tra gli amici cacciatori di tesori Nathan Drake (Tom Holland) e Victor Sullivan (Mark Wahlberg) farà sicuramente meravigliare le persone dove le consegne di linea così vivaci sono state nelle ultime due ore. Per un minuto, tutto nei personaggi sembra giusto, ma arriva troppo tardi.
Per tutto il film, il regista di Zombieland e Venom Ruben Fleischer e gli sceneggiatori Rafe Judkins, Art Marcum e Matt Holloway giocano a ping-pong tra tutti i personaggi del franchise del gioco e le nuove aggiunte che possono stipare in una storia di origine. Nella serie di giochi, la caratterizzazione è più compatta e robusta. Il duo Drake-and-Sully funge da nucleo ladro nella prima puntata, prima che i designer espandano il loro elenco e arricchiscano il loro retroscena nelle voci successive. I cattivi della serie non sono mai stati interessanti, ma c’è una certa personalità dietro motivi come cercare l’Albero della Vita per ottenere l’eterna giovinezza, o maghi che tentano di spezzare l’amicizia profondamente radicata di Nathan e Sully. Quella verve manca anche nella versione cinematografica.
La versione cinematografica sembra che agli sceneggiatori siano stati assegnati diversi aspetti dell’adattamento della formula di Uncharted: risoluzione di enigmi, sgattaiolare in giro, parkour e azione più grande della vita. La storia frammentata rende ancora più difficile per loro introdurre e alternare così tanti personaggi diversi. Ma anche senza l’onere di introdurre così tanti personaggi, le scelte che spingono Uncharted mancano ancora di posta in gioco, pericolo genuino, affascinanti colpi di scena nella storia o avventura adrenalinica.
Foto: Clay Enos/Sony Pictures
Alcune delle sequenze d’azione sono tratte direttamente dai giochi, in particolare il tanto pubblicizzato combattimento in aereo cargo di Uncharted 3: L’inganno di Drake, dove Nathan cade libero verso quella che sembra una morte certa. Fleischer e gli sceneggiatori trovano modi convenienti per iniziare il set – che nei giochi si basa su un inseguimento in macchina in cui il giocatore salta sull’aereo mentre sta decollando sulla pista – ma nel live-action è fatto con una cucina di successo. metodo sink che non può aumentare la tensione con così tanti caratteri nel mix. È ammirevole che vogliano scuotere gli elementi familiari, ma non c’è peso o gravità emotiva in tutto ciò che accade. (Inoltre, chiunque abbia giocato a questi giochi sa che nulla dovrebbe essere facile o conveniente per Nathan Drake.)
I giochi di Uncharted non si sono mai concentrati sull’azione realistica, ma alcuni momenti dell’adattamento cinematografico allungano ancora un po’ la fantasia. (C’è qualche affare con un’auto sportiva che farebbe arrossire Dominic Toretto per l’imbarazzo.) È come se nessuno si prendesse la briga di considerare come si sarebbe verificato il caos da cartone animato nel contesto di un film di due ore che oscilla tra il serio e lo spensierato. Non c’è spazio per uno spettacolo che si distingua o che i personaggi sviluppino un rapporto in modo organico. Varie sequenze di combattimento vengono montate insieme in modo instabile e rapido, circondate da ovvi schermi verdi. Questa è una delusione particolare, considerando che i quattro giochi principali di Uncharted hanno costantemente spinto i confini di ciò che PlayStation 3 e PlayStation 4 potrebbero ottenere graficamente.
Peggio ancora, i personaggi centrali mancano anche di una traccia di dimensione. In difesa di Tom Holland, i suoi movimenti di base – combo di pugni, arrampicarsi e posizionarsi dietro gli oggetti quando si intrufola – sono così accuratamente calibrati rispetto alla sua controparte videoludica che quando nessuno parla e c’è un momento di coerenza nell’azione, è brevemente emozionante vedere Drake portato in vita in modo così efficiente sul grande schermo. Anche il modo in cui Nathan Drake e Sully si disperdono entrando in una chiesa di Barcellona per cercare indizi sembra che sia modellato sui giochi, con il pubblico in azione, che cerca insieme ai personaggi.
Ma dal momento in cui Sully entra in un bar di New York dove Nathan sta servendo da bere, essendo un idiota sapientone e borseggiando i clienti, le letture delle battute sembrano forzate in un modo che suggerisce che nessuno di questi artisti si è completamente rotto come questi personaggi rimbalzano l’uno sull’altro. La sceneggiatura raramente dà loro qualcosa di divertente da dire, il che non aiuta. Mark Wahlberg non sembra nemmeno provare a replicare Sully, il che rende ancora più strano quando cambia accento in modo che una battuta suoni come lui. La versione del personaggio del gioco è più un tipo sarcastico di Bruce Campbell che l’effusione motoria di Marky Mark. Anche quando Holland sembra occasionalmente una versione decente di Nathan Drake, Wahlberg è solitamente nella stessa cornice per cancellare l’illusione.
Foto: Clay Enos/Sony Pictures
Gli attori che entrano in un adattamento di un videogioco non hanno bisogno di sembrare o suonare esattamente come le loro controparti digitali. Alla fine della giornata, tutto ciò che conta è se Uncharted il film crepita come una ricerca per l’oro con personaggi simpatici. Il problema è che non è così. La versione di Sully qui è un uomo molto più egoista e avido che recluta Nathan per individuare l’oro perduto da una spedizione condannata di Ferdinando Magellano. Nathan non è interessato, finché Sully non menziona che stava cercando di svelare il mistero con il fratello di Nathan, Sam, che Nathan non vede da quando Sam è scappato dall’orfanotrofio dove vivevano da bambini.
Nathan ha alcune cartoline nascoste che Sam gli ha inviato nel corso degli anni, suggerendo che gli importa ancora di Nathan. (Inoltre, non sarebbe una storia di Uncharted senza indizi visivi scritti a mano accartocciati.) Secondo Sully, l’ultimo indizio è nascosto in loro e seguire gli indizi potrebbe consentire ai fratelli di riunirsi. Con la sua fame per l’oro e quella di Nathan per la riconciliazione intrecciate, uniscono le forze.
Nathan entra nella loro prima missione sul campo fai-da-te come un principiante che armeggia con i suoi piani e non ha ancora imparato le basi del salto e dell’oscillazione. Quella sequenza – ispirata a Uncharted 4: La fine di un ladro – spicca leggermente, data la sensazione che Nathan sia effettivamente in pericolo. Ma i suoi difetti, e la posta in gioco per la vita o la morte, scompaiono in un batter d’occhio. Se il film ha bisogno che lui sia bravo in qualcosa, all’improvviso lo è.
Tra gli altri personaggi del gioco che il film introduce, Sophia Ali gestisce il miglior mimetismo dei personaggi di gioco del film nei panni della complice di Sully, Chloe Frazer. Uncharted 2: Among Thieves implica che Chloe e Nathan avessero un passato romantico, ma il film non colma alcuna lacuna intrigante, a parte il modo in cui si sono incontrati e come Nathan l’ha schiacciata. Invece, Uncharted usa tutti questi personaggi e indizi per creare una storia sulla fiducia. Le pugnalate alle spalle sono al centro della scena, ma solo come meccanismo per mantenere viva la trama. Nessuno di questi ladri può fidarsi l’uno dell’altro, il che è normale in una narrativa di Uncharted, ma potrebbero esserci più doppi incroci e tradimenti qui in due ore di quanti ce ne siano in uno qualsiasi dei giochi da 12 a 15 ore .
Foto: Clay Enos/Sony Pictures
Alle calcagna di Drake e Sully c’è Santiago Moncada di Antonio Banderas, figlio di un ricco uomo d’affari e discendente della spedizione originale di Magellano. Santiago si considera l’erede del bottino e non si fermerà davanti a nulla per recuperare la fortuna, soprattutto perché suo padre non ha intenzione di passare a lui le ricchezze della famiglia. Con una mossa che potrebbe essere più incredibile di tutte le sequenze d’azione messe insieme, il padre di Santiago sta pensando di dare quella ricchezza alle persone come mezzo per assumersi la responsabilità del lignaggio contaminato della famiglia. Quindi è iniziata la corsa a Santiago per battere gli eroi al tesoro, e arruola il mercenario Jo Braddock (Tati Gabrielle, che si esibisce in una performance fisicamente imponente) per avere un vantaggio su Drake e Sully.
I realizzatori hanno la giusta idea di cosa rende un pezzo d’azione di Uncharted, sia che stiano modellando una sequenza su qualcosa dei giochi, sia che stiano inventando qualcosa di completamente nuovo che si adatterebbe a uno di essi, come un po’ coinvolgendo personaggi che combattono all’interno di navi pirata issato in aria dagli aeroplani. Ma l’esecuzione è piatta, irrilevante e noiosa. Nemmeno un remix del tema Uncharted durante una sparatoria culminante, riempito fino a quel punto da un generico muzak d’azione, porta gioia.
Una delle uniche risate nel film arriva quando Nathan Drake nota che anche i cattivi si stanno rivoltando l’uno contro l’altro. “Sembra che sia difficile mantenere a lungo un partner in questo business”, scherza. Sembra qualcosa che direbbe la sua controparte di gioco. Forse un giorno, gli adattamenti cinematografici dei videogiochi smetteranno di tradirci facendo uno sforzo minimo per riconoscere ciò che i fan apprezzano del materiale originale, quindi non riuscendo a tradurre quella vaga comprensione in eccitazione sullo schermo. Praticamente tutti qui tranne Wahlberg stanno cercando di accendere una sorta di fuoco, ma proprio come con la gag in corso su Nathan che non riesce a usare correttamente il suo fidato accendino, la scintilla continua a spegnersi. Alcune cose semplicemente non sono destinate alla grandezza.
Uncharted uscirà nelle sale il 18 febbraio.