Ora include una modalità solista, una mini-espansione, oltre a una grafica e componenti migliori
Great Western Trail è il mio gioco da tavolo complesso preferito, un affare di due ore con un regolamento di 20 pagine che riesce a colpire tutte le note giuste in un gioco della sua lunghezza e peso. I giocatori assumono il ruolo di allevatori nel Vecchio West, costruendo mandrie di bestiame e una rete di edifici per effettuare consegne più grandi di mucche a Kansas City. L’impronta Eggertspiele di Plan B Games ha lavorato su una nuova edizione dell’originale che servirà come la prima di una trilogia di giochi, e la prima, chiamata semplicemente Great Western Trail Second Edition, uscirà alla Gen Con a metà Settembre.
Ho testato la nuova edizione e, anche se potrebbe non offrire abbastanza modifiche per incoraggiare i possessori della prima edizione a comprarne una nuova, è una versione migliore per le persone che non conoscono il gioco o che cercano di provare un titolo più pesante per il loro gioco da tavolo.
Great Western Trail (GWT) incorpora più idee che potresti aver visto in altri giochi da tavolo moderni, a volte chiamati Eurogames, il tutto in un unico pacchetto coerente. Inizi con un mazzo base di carte mucca e acquisterai carte migliori per aggiornare quel mazzo man mano che il gioco procede. Puoi anche assumere tre tipi di lavoratori per consentirti di rendere le tue azioni più potenti. Inoltre, sposterai la tua locomotiva lungo un binario sul bordo esterno del tabellone principale, che ti farà guadagnare punti, potrebbe darti azioni bonus e che ti consentirà di consegnare le mucche più lontano lungo la linea. Il risultato è un gioco pesante ma divertente che offre un sacco di opportunità decisionali.
Foto: Plan B Games/Asmodee
Durante ogni turno sposterai il tuo meeple, chiamato pastore, lungo vari percorsi sulla mappa, compiendo azioni in base agli edifici in cui ti fermi. Il cuore del gioco è il mazzo di carte mucca che tenti di aggiornare man mano che il gioco procede; nel momento in cui il tuo pastore raggiunge la fine del percorso (a Kansas City) otterrai denaro in base al numero di mucche diverse nella tua mano. Quindi sommerai tutti i valori sulle carte da consegnare – si presume che ciò significherebbe manzo, anche se il gioco non è così macabro – nella città più lontana possibile lungo i binari della ferrovia, che culmina a New York City. (La più grande città del mondo, natch.)
Hai più possibilità di migliorare le tue azioni o il tuo motore economico basato sulle carte di quante tu possa ottenere in una singola partita, che è uno dei grandi punti di forza di GWT. Ti spinge a scegliere una strategia in anticipo. Prenderai le mucche più preziose disponibili, assumendo cowboy per farti comprare mucche ancora migliori? Assumerai più ingegneri in modo da poter spostare la tua locomotiva più rapidamente in potenti stazioni di aggiornamento? O seguirai una strategia di costruzione, assumendo costruttori per ottenere il maggior numero possibile di edifici privati sul tabellone?
Questa seconda edizione ha un’arte completamente nuova e alcune modifiche sono funzionali oltre che estetiche. Tutti i tabelloni ora hanno due strati con spazi per tessere e dischi per sedersi senza scivolare, un enorme vantaggio per un tabellone che diventa molto occupato alla fine del gioco. Alcune tessere e carte hanno scambiato gli sfondi scuri con quelli chiari, il che rende più facile distinguere le loro icone. Alcuni dei colori sul tabellone sono più luminosi e più accattivanti, sebbene le tessere dell’edificio privato abbiano colori più tenui senza alcun beneficio apparente.
Foto: Plan B Games/Asmodee
Di gran lunga il miglior cambiamento nell’arte, tuttavia, è l’eliminazione del sottotema uomini bianchi contro nativi americani dall’originale. I pericoli sono passati dai tepee ai banditi (che sono chiaramente bianchi) e gli operai che assumi durante il gioco sono passati da tutti uomini bianchi a un uomo bianco, una donna bianca e un uomo nero. La rappresentazione è importante, e anche questo minuscolo pezzo di diversità visiva, combinato con l’eliminazione della nozione di nativi americani come nemico invisibile, è un gradito aggiornamento.
Meccanicamente parlando, la seconda edizione introduce tre importanti cambiamenti alla meccanica della versione originale. Aggiunge due nuovi edifici privati al set di ogni giocatore (quindi ogni giocatore ha 12 tra cui scegliere); una modalità solista; e una mini-espansione con mucche che maturano, premiandoti per averle in mano. Ci sono anche alcune piccole modifiche, in particolare che consegnare a Kansas City ti dà solo $ 4 invece di $ 6 nell’originale (con la stessa penalità di 6 punti, quindi è un compromesso meno attraente per ottenere un po’ di soldi velocemente).
Gli edifici privati concedono un paio di azioni al loro costruttore ogni volta che atterrano su quegli spazi, mentre altri giocatori potrebbero dover pagare una tassa per passare attraverso quegli edifici. Valgono tutti punti alla fine del gioco, nell’originale da uno a 13 punti. I due nuovi edifici includono un edificio da 20 punti che può essere costruito solo come aggiornamento di una struttura esistente e uno che ti dà monete in base a quanti ingegneri hai o quanti dischi hai posizionato sul tabellone.
La modalità solista è adattata da quella sviluppata da Steve Schlepphorst, un fan accanito del GWT originale, e funziona più come un timer che come un vero avversario (o “automa”, come a volte vengono chiamati tali avversari in solitaria). Il giocatore “fittizio”, Sam, ha un mazzo di 15 carte movimento/azione che mescolerai e passerai tra i tuoi turni. Sam sposterà rapidamente il suo treno lungo i binari, prenderà le carte di rischio più preziose, rimuoverà i lavoratori dal mercato del lavoro e occasionalmente prenderà una o due mucche. Mette un nuovo disco sulla prossima città sulla linea ogni volta che il suo pastore raggiunge Kansas City. E prende molte carte obiettivo, che segnano tutte come se fossero completate alla fine del gioco. Ma non ti intralcia molto, il che è un miscuglio: rende la modalità solista più divertente, ma non replica molto bene l’esperienza multiplayer. Sam mantiene le cose in movimento in modo da non ottenere turni quasi infiniti prima della fine del gioco e ti dà un punteggio da battere. Mi sembra un’ottima modalità di allenamento, ma forse troppo complicata per suonare spesso come esperienza da solista.
Un aspetto della seconda edizione che non è migliorato rispetto alla prima è il regolamento, che rimane lungo, affollato e difficile da navigare
La mini-espansione introduce sul mercato le carte mucca Simmental. Queste mucche vengono vendute come vitelli, con valore uno, e se ne hai una in mano quando raggiungi Kansas City, puoi sostituirla con una carta Simmental di valore due. Lo stesso vale con le carte di valore due, aggiornandole al valore tre, che è il loro picco. Dopodiché, va al macello con te, Bessie. Questa è una piccola modifica divertente al gioco, ma non dovrebbe cambiare sostanzialmente la strategia di nessuno, anche perché queste mucche rappresentano una piccola frazione del mazzo completo.
Un aspetto della seconda edizione che non è migliorato rispetto alla prima è il regolamento, che rimane lungo, affollato e difficile da navigare. La spiegazione del punteggio delle carte obiettivo è sepolta nella sezione su come ottenere quelle carte, non con la spiegazione del punteggio di fine partita, a cui probabilmente appartiene. Il nuovo tabellone non rende chiari gli spazi sui binari della ferrovia – sono numerati ma non altrimenti delimitati – che era anche un problema con la prima edizione e sembra che sarebbe stata una soluzione facile.
Se sei interessato a provare un gioco più pesante o sei stato bloccato da alcune delle scelte estetiche nell’originale, questa seconda edizione di Great Western Trail è una versione molto migliorata di quello che considero il miglior gioco nel suo peso classe e un gradito ritorno sul mercato nordamericano. Elimina alcune delle scelte di arte povera nell’originale senza influenzare negativamente la profondità strategica che ha reso l’originale così grande. Great Western Trail è un impegno – una volta che inizi a rubare loro il bestiame, è terribilmente difficile smettere – ma questa seconda edizione dovrebbe portare ancora più persone al tavolo.
Great Western Trail Second Edition è stata recensita con una copia al dettaglio del gioco fornita da Plan B Games e Asmodee. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.