Un gioco solido che non può essere all’altezza dei suoi predecessori Arkham
Batman è morto e ci vogliono quattro persone per fare il suo lavoro. Questo è il concetto centrale di Gotham Knights, il nuovo gioco d’azione in terza persona di WB Games Montreal. Nel filmato di apertura, che si trascina per quella che sembra un’eternità, il cattivo di lunga data Ra’s al Ghul usa un po’ di magia, una spada e il suo comportamento fastidioso in generale per costringere Batman a una morte eroica, ma sacrificale. Per continuare l’eroismo di Gotham, i quattro protetti di Batman – Nightwing, Batgirl, Cappuccio Rosso e Robin – riprendono da dove si era interrotto combattendo e indagando sul mondo criminale di Gotham.
In particolare, Gotham Knights non è un seguito di Arkham Knight del 2015. Sebbene ci siano molti personaggi condivisi tra i giochi, questa è fondamentalmente una storia diversa in un universo leggermente parallelo. Devo dirlo direttamente qui, se non altro perché potrebbe essere piuttosto confuso. Quel gioco si è concluso con un Batman morto e una città di Gotham che aveva bisogno di una nuova generazione di salvatori: non è questo Batman morto e questi salvatori non sono quelli di cui la città aveva bisogno.
Tuttavia, questo gioco condivide una notevole quantità di substrato di progettazione del gioco con quel franchise. Questo è un gioco d’azione basato su incontri di combattimento uno contro molti. Ci sono attacchi pesanti e leggeri che migliorano man mano che ti impegni a colpirli ritmicamente e carichi un misuratore che ti consente di scatenare attacchi Momentum speciali che possono mettere KO istantaneamente un nemico o stordire un gruppo. Se hai giocato a un gioco di Arkham e raccogli Gotham Knights, non ti sentirai alienato; se non hai mai giocato a uno di questi prima, probabilmente lo riprenderai abbastanza rapidamente, comunque.
Immagine: WB Games Montreal/Warner Bros. Interactive Entertainment
Ciò che distingue Gotham Knights da quelle precedenti uscite nel Bativerse è la configurazione dell’ensemble. Invece di giocare come il custode solitario, scegli uno dei quattro eredi dell’eredità di Batman. C’è Nightwing, un ex Robin e artista circense di nome Dick Grayson, che è stato cresciuto da Batman per diventare un vigilante dopo la morte dei suoi genitori; Batgirl, alias Barbara Gordon, è un mago della tecnologia che pratica i metodi da outsider di Batman insieme al senso di giustizia del suo defunto padre; Tim Drake, l’ultimo Robin, è un adolescente intelligente che fa sempre gola e prende la strada del detective; e a completare la squadra c’è Cappuccetto Rosso, Jason Todd, che è anche un ex Robin, che è stato rapito dal Joker, ucciso, infine resuscitato, è diventato un vigilante assassino, e poi alla fine è stato “risvegliato” e riportato da parte del bene di Batman.
Gotham Knights si accontenta di lasciarti cadere in una palude assoluta di affermazioni canoniche e presumere solo che capirai tutto
Se questo sembra un sacco di informazioni, lo è, ma Gotham Knights non spende molta energia per spiegarti questo retroscena. Come la maggior parte dei fumetti DC di oggi, Gotham Knights si accontenta di lasciarti cadere in questa palude assoluta di affermazioni canoniche e presumere semplicemente che lo scoprirai attraverso l’esposizione o analizzerai e leggi un wiki insieme alle informazioni guidate dal menu nel gioco su questi personaggi chiave. Questa sensazione generale di comicità – che te ne accorgerai o smetterai di provarci – permea il gioco.
In Gotham Knights, appare un numero davvero impressionante di Gothamiti canonici e ci sono alcuni livelli complicati di canonicità per loro. Si tratta di una nuova interpretazione del personaggio? Stanno facendo riferimento furtivamente a un gioco di Arkham? Che ne dici di un film o dei fumetti? All’inizio, un personaggio menziona che Harley Quinn era stata fuori a fare un “lavoro governativo” che si legge molto chiaramente come un riferimento a Suicide Squad. Cosa dovrei sapere a riguardo? Quanto conta? I viticci dell’Universo DC sono avvolti attorno a tutto e niente qui in un modo molto più ambivalente del chiaro “canone tascabile” del franchise di Arkham.
Immagine: WB Games Montréal/Warner Bros. Interactive Entertainment
E, in definitiva, questi riferimenti e connessioni hanno un impatto minimo sulla carne e sulle patate dell’esperienza di Gotham Knights, che si concentra su alcune attività chiave: pattugli la città per combattere il crimine, impari a conoscere questi quattro eroi e come vivono dopo la morte di Batman, e fai missioni lineari più grandiose in cui dai la caccia a cattivi chiave come Harley Quinn, Clayface e la misteriosa Corte dei Gufi.
Tutte queste attività sono meravigliosamente elide l’una nell’altra. Ad esempio, il “file del caso” (o serie di missioni) di Mr. Freeze inizia con una missione lineare incentrata su alcuni furti agli STAR Labs. Una volta che Cappuccetto Rosso, il personaggio che stavo interpretando per quella missione, è entrato nel laboratorio, si è reso conto che il furto era perpetrato dai Regolatori, una banda di ladri di dati e tecno-criminali. Ne ha sgomberato alcune stanze, e poi si è reso conto che il furto era incentrato su qualche crio-qualunque cosa, e accidenti non lo sai che il signor Freeze è tutto su quella roba.
Poi, ovviamente, Freeze è scappato e l’unico modo per continuare il caso aperto era vagare per la mappa del mondo aperto, trovare i regolatori che commettevano crimini e interrogarli per trovare la posizione successiva di Freeze. Questo ha rivelato nuove missioni, e talvolta grandi rapimenti o rapimenti, che il mio eroe ha dovuto risolvere mentre rintracciava il ragazzo freddo e cattivo. Questa è la crescita e il declino del gioco, e scorre in un modo che personalmente trovo più coinvolgente rispetto alle strutture simili che sono apparse in giochi come Marvel’s Spider-Man del 2018. Qui, sembra una vera roba di Batman, come se stessi percorrendo le strade e tornando con dati concreti sui supercriminali che pilotano i mech di ghiaccio nel tentativo di controllare il tempo.
Quello che mi attrae di meno è ciò che probabilmente interessa di più alla maggior parte delle persone: il combattimento momento per momento, che domina almeno il 75% del tempo di gioco del gioco.
Immagine: WB Games Montréal/Warner Bros. Interactive Entertainment
Offre un mix standard per questo genere: gli eroi prendono a pugni i cattivi e ci sono alcuni cattivi che devono essere sconfitti in modi specifici, quindi gli eroi hanno una serie di abilità sasso-forbici-carta per affrontarli. Un mafioso a caso potrebbe essere preso a pugni facilmente; Gli artigli, una speciale creatura pseudo-zombificata, devono essere colpiti con un attacco a distanza che li atterra prima che tu possa colpirli con i tuoi pugni. L’operazione di combattimento stessa si basa sulla memorizzazione di tutti questi nemici e dei loro segnalini mentre si mescolano abilità speciali Momentum che hanno la propria barra di carica. Per la maggior parte, gli attacchi Momentum riguardano la fine delle cose il più rapidamente possibile. Alla fine del gioco, non stavo più schierando tatticamente l’attacco violento di Batgirl. Invece, stavo solo caricando la barra e spammandola il più possibile, poiché eliminava i nemici in modo efficiente (anche se noioso) e mi permetteva di arrivare al ritmo successivo della trama.
Sono stato felice di farmi strada attraverso combattimenti meno che memorabili per arrivare al punto successivo della trama
In cima a questo ci sono una serie di dettagli di combattimento previsti, ma poco entusiasmanti. Ci sono livelli che ti danno punti abilità e quelli possono essere usati per ottenere abilità che migliorano attacchi o manovre specifici. Alcuni di questi contano molto poco, come ottenere più danni critici, e altri contano moltissimo, come la capacità di Batgirl di disabilitare a distanza alcuni dispositivi elettronici. Ci sono tute e armi collezionabili, ognuna con le proprie statistiche che aumentano, e ci sono chip mod che possono essere equipaggiati con quegli oggetti, il che fa aumentare ulteriormente i numeri.
Giocando a difficoltà media, ho dovuto prestare pochissima attenzione a questo oltre ad assicurarmi di mantenere quel numero in aumento durante il gioco. Allo stesso modo, esiste una meccanica di stato elementale che ti consente di creare effetti di stato che infliggono danni aggiuntivi in modi simili ai giochi di The Division, ma questo non sembrava creare o interrompere alcun combattimento nell’intera esperienza. Questi potrebbero essere più importanti alla difficoltà più difficile, oppure potrebbero diventare rilevanti nell’annunciata modalità Assalto eroico che verrà lanciata entro la fine dell’anno.
Immagine: WB Games Montréal/Warner Bros. Interactive Entertainment
Vale la pena dire qui che Gotham Knights è apparentemente giocabile fino in fondo in modalità cooperativa online, anche se la tempistica ristretta di questa recensione mi ha impedito di provarlo. Alcuni combattimenti contro i boss si sono sentiti sintonizzati esplicitamente per questo tipo di esperienza cooperativa e la maggior parte di loro ha seguito uno schema di “fai una cosa, fai una cosa diversa che è più difficile, fai entrambe le cose contemporaneamente” che richiedeva tempo intenso e gestione dello spazio da un giocatore solista. Alla fine, però, ho trovato la maggior parte di quei combattimenti coinvolgenti, anche se alla fine sono diventati un po’ noiosi a causa della loro lunghezza estesa. Immagino che un partner cooperativo li farebbe sentire un po’ più stretti.
La stragrande maggioranza del tempo che ho passato a giocare a Gotham Knights è stata passata ad annuire con la testa e a pensare “OK, sì, fantastico”. È quel tipo di gioco. Ci sono alcuni momenti brillanti, come il turno di Harley Quinn come guru del benessere malvagio, che penso siano ben eseguiti e pianificati. Tuttavia, la stragrande maggioranza del gioco consiste nel vagare per il mondo da un punto all’altro e fare combattimenti, che a volte sono punteggiati da storie di fumetti scritte in modo eccellente su quattro persone che cercano di aggiustare il mondo in memoria del loro morto Batdad. Sono stato felice di farmi strada attraverso alcuni di quei combattimenti tutt’altro che memorabili per arrivare al punto successivo della trama su Cappuccio Rosso o Batgirl, e penso che chiunque abbia voglia di qualche azione di base della Batfamily si sentirà allo stesso modo.
Ma a Gotham Knights mancano alcune delle mosse interpretative che hanno reso entrambi i giochi Arkham di Rocksteady e Arkham Origins di WB Games Montreal così affascinanti e unici. È l’ennesimo incontro nelle stesse strade bagnate dalla pioggia.
Gotham Knights uscirà il 21 ottobre su PlayStation 5, PC Windows e Xbox Series X. Il gioco è stato recensito su PS5 utilizzando un codice di download pre-release fornito da Warner Bros. Interactive Entertainment. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano i contenuti editoriali, sebbene Viaggio247…