Il gioco open world di Ubisoft inizia con delle limitazioni. Ma poi diventa ogni altro gioco open world
Se Breath of the Wild e Assassin’s Creed Odyssey esistono in uno spettro, Immortals Fenyx Rising è da qualche parte nel mezzo. Sebbene Link, Zelda e il resto di Hyrule non siano qui, i campi erbosi e luminosi e gli enigmi basati sulla fisica abbondano nel mitico gioco di azione e avventura di Ubisoft. Anche Kassandra e i tanti sistemi di Assassin’s Creed Odyssey sono presenti nell’ironico eroe Fenyx e nelle tante icone sulla mappa. Come molti giochi realizzati da centinaia di persone, l’iterazione risultante in Immortals sembra sicura. Ma Immortals mostra i progressi per un genere noto per il gonfiore, lo scope creep e il tedio; la sua costruzione stretta evidenzia le parti che fanno battere i migliori giochi open world.
Quando esci sulla sporgenza sbiancata dal sole della Hall of the Gods, il fulcro centrale del gioco, tutti gli obiettivi degli Immortals appaiono di fronte a te. Nelle montagne che forano il cielo luminoso, vedi opportunità per arrampicarti e planare, trattenuto da una barra di resistenza, ovviamente. Nelle imponenti statue degli dei greci Afrodite, Atena, Ares ed Efesto, vedi punti di riferimento per guidare il tuo percorso senza bisogno di una mappa (anche se ce n’è una nel tuo menu). E tra l’erba ondeggiante e gli animali che sonnecchiano sotto, vedi i modi in cui questo mondo potrebbe accoglierti e minacciarti, almeno senza le giuste attrezzature e potenziamenti.
Per la prima dozzina di ore prima di addentrarti più a fondo nella storia lineare, Immortals è coraggioso per un gioco Ubisoft e per un gioco open-world. Offre attrito dove tanti giochi non lo fanno. Quando è stata l’ultima volta che un gioco open world ti ha detto di no? Immortals si oppone alla tendenza dei simulatori di conquista. Quella montagna laggiù non può essere scalata finché non ti sei preparato con le tasche piene di pozioni di resistenza. Gli enigmi disseminati nell’ambiente non avranno senso finché non avrai capito le tue capacità. E il ciclope con una barra della salute molte volte più grande della tua deve essere evitato, non annientato. Ogni incontro richiede pianificazione, impegno e risorse. Le probabilità sono contro di te. Sebbene tu possa ottenere vittorie con schivate e parate perfettamente sincronizzate, il senso generale di disagio anima ogni battaglia. Per gran parte del gioco, Immortals non ti consegna il suo mondo; ti chiede di lottare per questo.
Immagine: Ubisoft Quebec via Viaggio247
Sfortunatamente, a differenza del gioco di Nintendo del 2017 e anche di Genshin Impact di quest’anno, le sfide del mondo di Immortals non crescono con te dopo molte ore di progresso. È un errore critico che nega l’emozione del successo in un ecosistema che non smette mai di essere oppressivo. Invece, alla fine raggiungi un punto in cui pochi nemici mordono e meno tratti di terra non sono attraversabili. Ciò è in gran parte dovuto ai poteri divini del gioco, che non necessariamente banalizzano il gioco con numeri di danni puri – anche se alcuni probabilmente potrebbero – ma invece annullano la necessità di tattiche intelligenti. Un aggiornamento particolare offre al tuo compagno uccello la capacità di congelare i nemici sul posto con un breve tempo di recupero, interrompendo efficacemente alcuni incontri. Al contrario, i piccoli aggiornamenti al tuo misuratore di resistenza e gli effetti delle pozioni mantengono il tuo potere bilanciato con ciò che il gioco può lanciarti.
Per la maggior parte delle missioni della storia principale, il gioco inquadra i tuoi compiti nel mondo aperto, con tutti i suoi eventi dinamici, inclusi miniboss temporanei che ti inseguono casualmente durante il tuo viaggio, pronti a interrompere quello che altrimenti potrebbe essere un compito semplice. Di tanto in tanto cadrai in una delle casseforti del gioco e risolverai alcuni puzzle di movimento e salto di blocchi piuttosto elaborati. C’è un brivido nell’essere spinti nel mondo da nemici forti, così come lo è essere sedersi e consegnare un quiz di logica. Ma alla fine di ogni atto, gli Immortals ti rinchiuderanno in una stanza spoglia con un boss pesante che ti prende a pugni con attacchi punitivi in tutta la stanza. All’improvviso, nessuno dei tuoi esperimenti ha importanza; il gioco richiede semplicemente di fare scorta di oggetti curativi e difensivi, nonché di potenziamenti per la salute e i danni. Questi scontri con i boss sono l’unico posto in cui ti pentirai di non aver scaricato i tuoi rari punti di aggiornamento in una delle abilità divine del gioco. È frustrante non a causa del picco di difficoltà, ma perché il gioco rinnega le proprie tesi.
Gli immortali non possono fare a meno di diventare un gioco che ti spinge su una strada
Immortals è così vicino ad essere un gioco sulla bellezza delle molte scelte che puoi fare come giocatore all’interno delle sue regole e sulla mancanza di controllo che il gioco ha su ciò che fai. Nel corso del tempo, finisce per essere un gioco troppo ansioso di smerigliare i confini del suo mondo in modo che possa riprendere quel controllo e spingerti a rispettare le sue regole. È la domanda di prova che non era nella lezione. Gli immortali non possono fare a meno di diventare un gioco che ti spinge su una strada dopo aver passato così tanto tempo a lasciarti creare il tuo. Questo acuto malinteso e mancato impegno per ciò che ha reso Breath of the Wild così trascendente è deludente, dato che ci sono ancora pezzi di un gioco qui che effettivamente lo capiscono.
Immagine: Ubisoft Quebec via Viaggio247
Anche la narrazione non riesce a superare il familiare. Il personaggio principale Fenyx (che può presentarsi come femminile o maschile, sebbene i loro pronomi siano legati a una delle due voci che puoi scegliere) viene reclutato sia come spada a pagamento che come pseudo-terapeuta per gli dei greci Afrodite, Atena, Ares ed Efesto . Fenyx deve riportare gli dei al loro sé compiaciuto dopo che Typhon li ha intrappolati in forme diverse. Tutto questo accade all’interno della narrazione semi-inaffidabile di Zeus e Prometeo, sotto lo stesso tipo di vincoli tonali di un film animato della DreamWorks.
Come il gioco indie di successo di Supergiant Games, Hades, Immortals sottolinea il fatto che questi dei sono una famiglia litigiosa con storie problematiche, ma manca della spinta dell’immaginazione di Hades per andare oltre. Tutto è a poche righe di distanza da una gag, visiva o letterale, e talvolta ciò fa deragliare il lavoro che la storia sta facendo. La deturpazione e l’esilio di Efesto dall’Olimpo sono considerati un vago punto dolente per la sua riluttanza a liberarsi dalla prigione robotica di Tifone. Il suo doppiatore, e parte della sceneggiatura, trasmette un genuino senso di dolore da parte di qualcuno che, nonostante abbia enormi quantità di potere e fama, non è visto come un pari nella sua stessa famiglia. Ma seduto proprio accanto a questo c’è Prometeo che fa una battuta particolarmente brutta sull’aspetto fisico di Efesto all’inizio del gioco. La storia di Immortals non riesce a conciliare qualcosa di così emotivamente impegnativo con il tono spensierato che vuole avere, riducendo invece il dolore di Efesto in sfere verdi da raccogliere dopo aver risolto alcuni puzzle che muovono blocchi.
Quando il gioco riporta la telecamera su Zeus e riflette sui modi in cui era un padre e un sovrano atroci, è impossibile non pensare ai rapporti sulla cultura tossica di Ubisoft Quebec, lo sviluppatore principale di questo gioco. Ma un progettista di giochi che potrebbe trovarsi in un ambiente di lavoro povero non può utilizzare una serie di potenti abilità per resistere a coloro che abusano del loro potere. Non riescono a farli sparire dopo pochi tentativi. I peggiori mostri rimangono, incontrollati e impuniti. Interpretare gli Immortals mentre la storia si sviluppa sembra vuoto, soprattutto perché il potere di Fenyx e gli avversari crescono in modo ridicolo.
Immagine: Ubisoft Quebec via Viaggio247
Trascurare gli errori degli immortali è impossibile. Ma puoi prendere quello che ti dà e trasformarlo in qualcosa di più. Con le giuste modifiche alla sua difficoltà, come passare alla modalità difficile dopo diverse ore, disattivare la mappa e gli indicatori del puzzle e scegliere solo gli aggiornamenti che migliorano gradualmente le abilità di base, gli Immortals possono assomigliare al tipo di gioco in cui si raccontano le storie su di esso quelli che hai fatto tu stesso. Da nessuna parte nella sua finzione c’è il pugno comico di un ciclope che ti abbatte con una raffica di massi, solo per scoprire che puoi ingannarlo rigettandoli indietro. O la classica tragedia di perdere la presa sull’ultimo tratto di una salita e precipitare di nuovo giù. Al di fuori delle sequenze della storia sceneggiate, Immortals ti chiede di battere ostacoli difficili non solo con la spada o l’ascia di Fenyx, ma con il tuo stesso coraggio.
Nemici, enigmi e altre sfide possono essere aggirati con un uso intelligente delle abilità di Fenyx o semplicemente spingendo i limiti del gioco stesso. Non tutte le soluzioni si sentono create; si sentono creativi. Il gioco lo sottolinea con una netta mancanza di tutorial, scaricando invece la maggior parte delle istruzioni nel menu di pausa. Ho spinto attraverso una parte del gioco senza nemmeno rendermi conto che potevo acquistare abilità, semplicemente perché non ho visitato la posizione centrale in cui è possibile incanalare le risorse in vari aggiornamenti. Il fatto che non ti serva più del tuo kit di base per gran parte del gioco è un vantaggio. Gli immortali possono essere un parco giochi aperto se vuoi che sia, portando alla luce la parte del tuo cervello che tanti giochi open world ti permettono di ignorare.
C’è qualcosa che rimbomba nel profondo di questo gioco. È il suggerimento di un gioco che valorizza una direzione più libera e una creatività più forte, più di qualsiasi titolo Ubisoft recente. È giusto che tutti gli immortali possano essere visti all’inizio, dalla cima di una scogliera; infine, un gioco che promette possibilità su cui può offrire, non una distesa vacante che filtra sempre dalla tua vista.
Gli immortali possono essere un parco giochi all’aperto, se lo desideri
Forse i giochi open world non hanno bisogno di vantare 175 ore di gioco anche mentre torturano gli sviluppatori con mesi di crunch. Immortals, e per estensione Ubisoft, non è immune a questo problema, ma ci sono pezzi qui che sostengono un cambiamento nella portata di un genere che storicamente è stato più interessato a simulare i minimi dettagli dei genitali di un cavallo che a prendersi cura del persone che ci hanno lavorato. Immortals fa colpo perché non è un gioco massiccio come Assassin’s Creed Valhalla, anche se beneficia dei molti sistemi e idee che i giochi open world di Ubisoft hanno perfezionato nel corso degli anni. Le sue idee più brillanti hanno appena il tempo di scavare prima che il gioco ti riporti in un’esperienza che potresti avere altrove.
Immortals non è il gioco che capovolge il sistema. In molti modi, è complice. Ma concettualizza un possibile futuro suo malgrado, in cui i giochi ti sfidano a formare le tue idee, ti danno spazio per imparare e fallire e smetti di inseguire mondi sconfinati a favore di mondi unici.
Immortals Fenyx Rising uscirà il 3 dicembre su Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Stadia, Windows PC, Xbox One, Xbox Series X. Il gioco è stato recensito su PC utilizzando un codice di download pre-rilascio fornito da Ubisoft. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.