Sfruttare al meglio una tavolozza limitata
I programmi artistici semplificati come Kid Pix e Microsoft Paint non sono esattamente noti per la loro facilità d’uso nella comunità artistica. Non ci sono livelli, i pulsanti di annullamento funzionano solo un numero limitato di volte e i pennelli di fusione sono scarsi. Con l’aiuto dei social media e un porting tempestivo di Kid Pix, tuttavia, oltre 30 anni dopo il rilascio di questi programmi, gli artisti stanno ora prendendo Kid Pix e MS Paint come una sfida: una prova di resistenza, creatività e, in il caso di Kid Pix, alcuni effetti sonori molto stupidi.
Dal momento che MS Paint è stato rilasciato gratuitamente insieme a Windows nel 1985, il programma ha ricevuto un supporto relativamente scarso, ricevendo solo alcuni aggiornamenti estetici che per lo più mancavano di nuove funzionalità. Ciò non ha impedito a enormi comunità online di radunarsi attorno al programma. Il subreddit r/mspaint ha oltre 220.000 membri che pubblicano di tutto, da schizzi veloci a ricreazioni di opere classiche, e #mspaint su Twitter è pieno di capolavori.
Computer Lab Week è il nostro inno ai classici giochi “scolastici”, come Oregon Trail e Number Munchers, che ci hanno impedito di essere produttivi. Certo, dovresti fare i compiti, ma Carmen Sandiego è a piede libero!
La strada per ripopolare Kid Pix, d’altra parte, non è stata così semplice. Dal rilascio iniziale di Kid Pix come software di pubblico dominio nel 1989, le nuove iterazioni sono state monetizzate, mentre le versioni precedenti sono diventate relativamente incompatibili con i moderni sistemi operativi.
Tuttavia, nel 2021, Kid Pix è stato reso accessibile come una volta da Vikrum Nijjar, che ha portato il primo Kid Pix a rilasciare una versione web gratuita. Il port era originariamente un regalo per la figlia di Nijjar, anche se è diventato molto più grande di quanto si aspettasse dopo aver pubblicato il port su Twitter. Craig Hickman, il creatore del programma originale Kid Pix, ha persino notato il port (e ha lasciato che suo nipote lo provasse).
“L’estate del 2021 è stata piuttosto dura per tutti, quindi avere un momento in cui le persone potevano rivivere con affetto la loro nostalgia è stata una gradita tregua”, ha scritto Nijjar via e-mail. “C’erano così tanti tweet in cui le persone parlavano di come Kid Pix fosse ciò che ha suscitato il loro interesse per il design e i computer, gli insegnanti che dicevano che stavano usando l’app nelle loro classi, le persone che mi inviavano link ai loro stream in cui usano l’app”.
Inaspettatamente, il port di Nijjar è diventato un punto di svolta nella storia moderna di Kid Pix, reintroducendo il software a molti artisti che un tempo amavano usare il programma nei laboratori informatici delle loro scuole.
“Il fatto di averlo online mi ha anche aiutato a sperimentarlo molto”, ha scritto tramite un DM l’utente di Twitter Nomi, che utilizza il porting online di Kid Pix e la sua vasta gamma di adesivi per creare ritratti colorati. “Grazie a [the port]la mia vita ora sembra un po’ più colorata”.
Grazie al port di Nijjar, Kid Pix ha lentamente riguadagnato il suo posto come fratello un po’ più divertente di MS Paint, con la sua interfaccia a misura di bambino e le modalità di fusione giocose al centro della scena.
“Onestamente, è difficile non divertirsi quando il programma ti fa costantemente rumori stupidi nell’orecchio”, ha scritto l’artista Amanda Carney via e-mail. “Anche un errore mi fa ridere ogni volta che devo premere il pulsante Annulla e ottenere un cartone animato ‘YIKES!’ Inoltre, la parte migliore di Kid Pix sono tutti i modi in cui puoi schiacciare e sciogliere il tuo lavoro quando hai finito.
Una vista sull’oceano, realizzata con MS PaintImage: Isabel Buenaventura
Nel 2021, Carney ha accettato la sfida di ricreare classici come “Il teschio di uno scheletro con sigaretta accesa” di Vincent van Gogh in Kid Pix. E mentre ricreava questi lavori, inizialmente è stata costretta a fare i conti con la selvaggia incertezza dei pennelli stravaganti del programma, che alla fine sarebbero diventati un fattore trainante nel suo processo creativo.
“Ci gioco da anni e non sono ancora sicuro della logica dietro al motivo per cui uno strumento cambierà da un colore all’altro, o quale scarabocchio casuale accadrà se spingo il mouse in un certo modo con un altro strumento”, Carney ha scritto.
Per molti artisti determinati come Carney, creare arte fotorealistica sia in Kid Pix che in MS Paint mentre si affrontano questi limiti è diventato una sorta di coronamento.
Pat Hines, che crea arte con il soprannome di CaptainRedblood, ha creato dipinti fotorealistici e interi libri illustrati con MS Paint per quasi 20 anni (così bene che Microsoft lo ha portato nel suo campus nel 2017). Per Hines, MS Paint rappresenta una sfida che lo costringe a pensare fuori dagli schemi.
“La vernice non ha livelli e puoi solo premere Annulla così tante volte, ma questo ti costringe a diventare furbo”, ha scritto Hines tramite Reddit DM.
La combinazione dei pennelli a bassa risoluzione di questi programmi e la difficoltà di controllare un pennello con un mouse crea anche uno stile immediatamente riconoscibile per gli artisti, con alcuni che fanno affidamento su queste limitazioni per fornire un vantaggio artistico.
In alcuni casi, gli artisti hanno utilizzato gli stili artistici di questi due programmi come espediente. L’utente di Twitter @KPalbumcovers ha trascorso gli ultimi anni a ricreare le copertine degli album in Kid Pix con un livello impressionante di dedizione al suo lavoro: dall’origine dell’account nel 2020, ha ricreato centinaia di copertine di album con uno stile esilarante ma affascinante.
Per l’artista Isabel Buenaventura, i pennelli limitati di MS Paint e l’incapacità di fondere i colori si prestano a uno stile colorato e impressionistico, qualcosa che differisce dallo stile artistico che usa con altri mezzi. Per lei, usare MS Paint è in qualche modo un atto di sfida.
“Tutto è possibile con questi tipi di software”, ha scritto Buenaventura tramite Twitter DM. “Non si tratta necessariamente di utilizzare software o applicazioni; si tratta di credere in te stesso e migliorare le tue capacità”.
Indipendentemente dal fatto che gli artisti utilizzino questi programmi per affinare le proprie abilità o semplicemente come un modo per rendere l’arte più divertente, forse la parte migliore della rinascita di questi programmi è la loro capacità di riportare gli artisti a un tempo più semplice, un momento in cui si siedono in una scuola elementare il laboratorio di informatica della scuola era la parte migliore della loro giornata.
“È incredibilmente nostalgico per me ogni volta che apro MS Paint”, ha scritto Buenaventura. “È sempre meraviglioso rivisitare alcuni di quei ricordi.”
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