Un’esplorazione di ruolo guidata che genera un bellissimo oggetto personale
La prima cosa che faccio è scrivere il sogno nel mio diario, quello sulla dottoressa Elizabeth Lee. Ho trovato le istruzioni nella mia e-mail quella mattina, che mi dicevano di scrivere del sogno, del deserto e di “un cielo scuro e color ruggine”. E così, lo faccio – usando un taccuino (uno viola scuro come una melanzana) a cui ho attaccato il disegno di una rosa. Ma prima di questa prima voce, quella sul sogno, ho usato la mia collezione di timbri a inchiostro per battere un nome sul risguardo: Field Guide to Memory.
Field Guide to Memory è un gioco di diario narrativo, un tipo di gioco di ruolo di nicchia che fonde la scrittura creativa e l’arte con il gioco nel personaggio. È stato creato dagli artisti Jeeyon Shim e Shing Yin Khor. La storia è incentrata sulla scomparsa del Dr. Lee, un criptozoologo immaginario che è stato recentemente dichiarato legalmente morto. I giocatori assumono il ruolo dell’allievo del Dr. Lee, rispondendo ai suggerimenti scritti creati dagli sviluppatori e poi raccogliendo il tutto in un diario.
Immagine: Jeeyon Shim, Shing Yin Khor
Field Guide è stato originariamente eseguito come un gioco dal vivo, con messaggi inviati quotidianamente a centinaia di partecipanti via e-mail. Ognuno ha sviluppato la propria storia. L’esperienza è ora disponibile come archivio auto-eseguito e può essere acquistata come PDF.
Shim e Khor hanno sviluppato insieme Field Guide. Durante il gioco, il giocatore offre la propria visione attraverso il proprio diario: un libro fisico che documenta il diario del proprio personaggio, le note sul campo e la corrispondenza con i personaggi non giocanti.
Il mio sogno, quello sul Dr. Lee, fa parte della più ampia narrativa di Shim e Khor, e della narrativa della comunità che circonda Field Guide. Ma è anche del tutto unico per me. Shim e Khor definiscono Field Guide un gioco ricordo, un gioco in cui designer e giocatori collaborano alla creazione di un oggetto fisico – “un artefatto di gioco”, ha spiegato Khor a Viaggio247.
Ma questo diario che sto realizzando – o meglio, il diario che Shim e Khor mi stanno aiutando a realizzare – è molto più di una semplice versione elevata delle mappe in tessuto fornite con i classici giochi di ruolo per computer.
“I giochi ricordo non lo sono […] giochi che contengono semplicemente cose interessanti “, ha detto Khor. “Questo è qualcosa che riguarda molto il processo di creazione e la collaborazione tra il designer e il giocatore.”
Foto: Nicole Carpenter / Viaggio247
L’originale esecuzione dal vivo di Field Guide ha aggiunto l’energia e lo slancio dell’esperienza. I partecipanti hanno potuto condividere le loro impressioni in tempo reale sui social media, ognuno dei quali rappresenta una storia selvaggiamente divergente ma stranamente simile. Ma Field Guide non è meno interessante quando acquisti il gioco su itch.io per $ 20. Il PDF ha tutto ciò di cui hai bisogno per giocare, a parte il tuo diario; alcuni strumenti per scrivere, disegnare ed etichettare; e cose che trovi in natura. Da lì, inizia il gioco di ruolo in solitario, prima con la creazione del personaggio, e poi … quel sogno.
Seguire la storia e l’universo in Field Guide significa seguire le istruzioni quotidiane – una al giorno per 20 giorni – che arrivano sotto forma di e-mail (se sei in corsa dal vivo) o da un PDF. I suggerimenti sono in parte storia, in parte istruzioni, utilizzando una serie di supporti diversi. A volte vaglio ricerche o lettere. Altrove, sto rievocando ricordi o flashback nel personaggio. Con ciascuno di questi suggerimenti, il giocatore riflette quindi le informazioni nel suo diario o nel mondo reale: raccogliendo una foglia all’esterno e poi disegnandola; rispondere alle lettere degli NPC; rievocare ricordi; scrivere i sogni; bere un sorso d’acqua e poi riflettere.
“I giochi ricordo sono il dono che fai del processo di gioco”
Un giorno, mi è stato inviato un messaggio che mi dice che il mio personaggio ha avuto un flashback. È un ricordo parziale raccontato dal punto di vista del mio personaggio, i suoi dettagli sono stati riempiti dai creatori di Field Guide. Il flashback è ambientato la sera della laurea del mio personaggio. Insieme a un amico hanno visitato una discoteca di burlesque dove ballerini vestiti come diversi criptidi. Invitarono il dottor Lee, per capriccio. Tra le parti di quel ricordo ci sono suggerimenti che mi istruiscono a fermarmi dalla lettura per disegnare le andature delimitate di conigli e ratti – una volta senza cercarli online, e un’altra volta in cui devo copiarli da diagrammi su un sito web abbozzato su un cocktail tovagliolo preso dal club fittizio di burlesque.
Il gioco è pieno di questo tipo di esperienze simili a Inception, che mi lanciano come personaggio, che ho fantasie di una vita che non ho mai vissuto, poi portano quella vita nel mondo fisico scolpendola sulle pagine di questo libro. La storia che Field Guide racconta attraverso questi suggerimenti quotidiani riflette queste azioni in un modo che dà loro emozione e significato. Una volta che ho finito, metto il tovagliolo da cocktail – un pezzo di carta assorbente ritoccato che ho recuperato dalla cucina – nel mio diario e chiudo il libro.
A volte, i prompt sono suggerimenti per l’azione. In un primo momento, mi viene chiesto di completare una routine mattutina, di fare stretching e bere un sorso d’acqua prima di scrivere nel diario. È un modo efficace per intrecciare la mia vita con quella del mio personaggio – un’opportunità unica per il gioco da solista durante un periodo della mia vita in cui altrimenti avrei faticato a trovare quei momenti.
Foto: Nicole Carpenter / Viaggio247
Sto giocando a Field Guide da solo, ovviamente, ma è anche un “gioco di percorsi connessi”, un altro termine coniato da Shim e Khor per descrivere la connessione sociale tra i giocatori – tra loro – e i creatori.
“I giochi Keepsake sono il dono che fai del processo di gioco”, ha detto Shim. “È il processo di gioco distillato in questo bellissimo oggetto. E i giochi di percorsi connessi sono il processo stesso che viene condiviso, in tempo reale durante una singola corsa dal vivo o in [a player’s] ritmo proprio.”
Shim ha continuato: “La condivisione di solito è intuitiva per le persone. E anche gli adulti devono farlo. “
Gli elementi del percorso connesso arrivano con il modo in cui i giocatori utilizzano i social media per condividere i loro diari ed esperienze. I giocatori hanno creato elaborate riviste internazionali e condiviso le loro ricerche, scritti e disegni con altri, utilizzando l’hashtag #FieldGuideToMemory.
È il tipo di condivisione e di esperienza condivisa con cui le persone che creano e creano comunità avranno familiarità. Come magliaia, ho partecipato a lavori di gruppo a maglia – l’atto di più individui che lavorano a maglia lo stesso oggetto, su una linea temporale simile, ma ognuno remoto e per conto proprio. Ho seguito gli hashtag diligentemente, condividendo la gioia e la curiosità di vedere la creazione di qualcun altro evolversi insieme alla mia. La creazione e la condivisione online è naturale per queste comunità in un modo che non si trova spesso negli spazi dei videogiochi.
Immagine: Jeeyon Shim, Shing Yin Khor
Ovviamente, il gioco riguarda anche la comunità. Le persone lo fanno continuamente, raccontando le storie di ciò che hanno creato all’interno di un mondo virtuale, ha detto Shim, come se raccontassero una storia attorno a un fuoco da campo. Ma in genere non è uno spazio pubblico; è più sequestrato in spazi come forum o Discords.
“L’idea di creare uno spazio pubblico che non sia intimidatorio, dove non ti senti spaventato o vulnerabile nel condividere la tua arte, è stato davvero intrigante per me”, ha detto Shim. “È così che incontri persone che non sono come te. Ed è il modo in cui vedi le risonanze di te stesso in persone che non sono come te, e l’apprezzamento di una storia condivisa e di una forma d’arte condivisa che avvengono simultaneamente, e intrinsecamente connesso all’apprezzamento di come stai creando una storia sulle stesse basi, ma le tue case sembrano completamente diverse. “
E in effetti, questo è vero: scorrendo il tag #FieldGuideToMemory su Twitter, il mio diario non assomiglia a quello di nessun altro, ma siamo tutti collegati attraverso la storia. Siamo tutti studenti del dottor Lee.
Questa filosofia è fondamentale per il modo in cui Shim e Khor si avvicinano ai loro giochi e anche ad altri progetti. Shim, un game designer con sede a Oakland, in California, da anni realizza giochi di ruolo solisti e basati su riviste, tra cui Dear Poppy e Wait for Me, co-creati da Kevin Kulp. Stanno lavorando a un gioco di percorsi connessi sull’assistente di un mago chiamato The Shape of Shadows, e presto verrà lanciata una campagna di crowdfunding per il progetto.
Foto: Nicole Carpenter / Viaggio247
Khor, d’altra parte, ha detto di aver esitato a definirsi un game designer in passato. Invece, optano per il titolo di “designer di esperienze immersive” e artista. Hanno creato esperienze di Dungeons & Dragons, come A Short Rest, e spazi di installazione coinvolgenti, come The Last Apothecary, che è stato installato al Burning Man nel 2016. Khor sta ora lavorando a un gioco narrativo di ricordi da solista chiamato A Mending, che usa il cucito , cartografia e ricamo per raccontare la storia di “due amici che si sono separati da tempo”. A Mending è stato appena ospitato su Kickstarter, superando il suo obiettivo originale di $ 12.000 con un totale di $ 190.007 di finanziamento.
Shim e Khor sono entrambi creatori asiatici americani di diaspore razziali; le loro esperienze vissute sono intrinseche al loro lavoro. Condividere quell’esperienza, anche se con vite e storie diverse, ha avuto un impatto anche su Field Guide e sugli altri loro lavori.
“Mentre il mio [personal heritage] potrebbe non emergere esplicitamente nel nostro lavoro, questa è roba che informa sempre le correnti sotterranee di qualsiasi arte che creo, certamente “, ha detto Shim. “E lavorare con qualcuno in cui non dovevo spiegare qualcosa, o dove potevo vedere che la risonanza era presente anche per loro, è stato assolutamente rivelatore.”
“Ma sarebbe un errore dire che queste esperienze non sono alla base di come stiamo realizzando questi giochi”
Shin ha continuato: “Per essere chiari, i giochi dei ricordi sono già stati fatti prima. Mi vengono in mente un paio di esempi di titoli in questo momento. Ma sarebbe un errore dire che queste esperienze non sono alla base di come stiamo realizzando questi giochi “.
Con Field Guide, Shim e Khor hanno compiuto uno sforzo consapevole per assumere autori ospiti che siano persone di colore con “varie intersezioni di emarginazione in quel mix”, ha detto Khor.
Un giocatore di #FieldGuideToMemory ha creato i propri effimeri prendendo Polaroid dell’incredibile arte scultorea che Shing ha realizzato per la rivelazione della scorsa settimana. Sono spazzato via OGNI GIORNO dalla creatività di tutti. * Questo * è ciò di cui si occupano i giochi di percorsi connessi. https://t.co/YopoYsTYSA
– Jeeyon Shim (@jeeyonshim) 28 febbraio 2021
“È stata un’esperienza incredibilmente liberatoria”, ha detto Khor. “Perché in ultima analisi, il lungo arco di ciò che stiamo cercando di fare è creare spazio per le persone emarginate per far funzionare non solo il loro trauma, o il loro background o le loro esperienze, ma per creare spazio in cui lavorare su qualsiasi cosa diavolo vogliono. “
Field Guide è un distillato di questo ethos, delle cose che sono state presenti nel lavoro di Shim e Khor insieme e individualmente. Con A Field Guide to Memory, potrebbero finalmente avere un nome: ricordo e percorso connesso.