Entrambi i film aggiornano i classici sovvertendo la maternità
Non è insolito vedere nuovi film che soddisfano la nostalgia dei bambini degli anni ’80 e ’90: l’attuale ciclo di riavvii e spin-off sembra principalmente rivolto a quel pubblico specifico, a volte offuscando i confini tra sequel legacy e sequel regolare. Tuttavia, due film attuali tornano un po ‘indietro, facendo rivivere le uscite che saranno più familiari alle persone nate negli anni ’60 e ’70. Evil Dead Rise celebra il 40° anniversario dei film Evil Dead di Sam Raimi (e, del resto, il 10° anniversario del remake più recente) rivisitando la sconcertante minaccia dell’originale di Raimi del 1983, mentre Are You There God? Sono io, Margaret adatta il classico romanzo di formazione di Judy Blume del 1970 preservando l’ambientazione del periodo (e la franchezza sui periodi).
Questi due film sono molto diversi nello stile e nell’argomento, ma condividono un terreno comune inaspettato: entrambi aggiornano e modificano il loro materiale originale aggiungendo le complicazioni della genitorialità. In tal modo, entrambi ottengono alcune verità preziose e scomode.
In superficie, Margaret sembra un fedele adattamento. Non aggiorna le avventure dell’interpolazione trapiantata da New York al Jersey Margaret (Abby Ryder Fortson) dai primi anni ’70 al 2023, né impone una trama principale più forte alla struttura episodica della storia. I fan riconosceranno la maggior parte di quegli episodi dell’amato libro: la gelosia per la prima mestruazione di un’amica; pettegolezzi su un compagno di classe che è davanti agli altri nello sviluppo fisico; Margaret esplora diverse opzioni religiose mentre parla con un Dio vagamente concepito. Ma chiunque abbia letto il libro durante l’infanzia noterà una sostanziale divergenza rispetto alla scrittura di Blume.
Foto: Dana Hawley/Lionsgate
Il romanzo di Blume è scritto in prima persona, il che significa che tutta l’azione si svolge dal punto di vista di Margaret. Il film, tuttavia, ha diverse scene senza Margaret, incentrate su sua madre Barbara (Rachel McAdams). La famiglia si è trasferita in periferia perché il padre di Margaret, Herb (Benny Safdie, il co-regista di Uncut Gems!) è stato promosso. Barbara non ha più bisogno di lavorare come insegnante d’arte e giura di essere un genitore più attivo: sarà presente quando Margaret tornerà a casa da scuola e sarà disponibile a fare volontariato per quanti più comitati PTA possibile.
Alcuni film drammatizzerebbero quindi una madre colpevole che diventa prepotente mentre tenta di connettersi con la sua riluttante figlia preadolescente. Ma Barbara mantiene le distanze, offrendo gentilmente a Margaret una guida senza soffocare, forse perché ha le sue ricerche da fare. Mentre Margaret cerca di capire la sua identità, guidata dal suo campionamento di varie religioni, la sceneggiatrice e regista Kelly Fremon Craig (The Edge of Seventeen) costruisce una storia parallela per Barbara, che è stata estraniata sia dalla religione che dai suoi genitori cristiani conservatori, che l’ha ripudiata per aver sposato un uomo ebreo. È anche estraniata dalla sua vita e identità di insegnante d’arte, visibilmente alle prese con il modo di adattarsi ad altre mamme (e colleghi membri del comitato PTA) che non lavorano fuori casa. In una scena, torna inaspettatamente nella sua zona artistica, iniziando un delicato ritratto di un uccello fuori dalla sua finestra prima che la breve fantasticheria venga bruscamente infranta.
Poco di questo è verbalizzato direttamente. Craig non distoglie Margaret dal suo personaggio centrale per concedere a sua madre lo stesso tempo. Invece, McAdams trasmette la mesta frustrazione di Barbara attraverso una bellissima interpretazione, senza mai perdere di vista il calore e il posto del personaggio nella storia di sua figlia. Aiuta Margaret con molti dettagli sull’essere una ragazzina di 11 anni – rispettando diligentemente la richiesta di sua figlia di comprare un reggiseno di cui non ha particolarmente bisogno, per esempio – suggerendo, con commovente grazia, che queste crisi di sé non finire con l’adolescenza. Barbara sta bene senza Dio nella sua vita, a differenza di sua figlia o dei suoi genitori. È anche tranquillamente consapevole che la genitorialità non le ha conferito un potere o una saggezza maggiore. Questa storia secondaria aggiunge un sottile cenno agli accoliti Margaret adulti, servendo un pubblico adulto senza tradire il materiale rivolto ai bambini.
Foto: Dana Hawley/Lionsgate
Evil Dead Rise capovolge l’approccio di Margaret. Trasferendo la sua azione dalla tradizionale capanna nel bosco piena di giovani adulti a un fatiscente condominio urbano pieno di membri della famiglia, sembra apportare importanti modifiche alla formula originale di Evil Dead. Alla fine, i risultati sono simili ai film precedenti: qualcuno trova un Libro dei Morti ed evoca accidentalmente una forza demoniaca invisibile ma profondamente malvagia. Quella forza possiede vari umani, mentre altri, in particolare l’ingegnere della band Beth (Lily Sullivan), passano attraverso lo strizzatore in un tentativo straziante di sopravvivere all’assalto dei non morti.
Nei precedenti film di Evil Dead, il personaggio principale trascorre la maggior parte del film solo cercando di superare la notte. In Evil Dead Rise, Beth ha un lavoro più impegnativo: quando sua sorella madre single Ellie (Alyssa Sutherland) diventa la prima vittima della forza del male, Beth deve proteggere i suoi nipoti dalla loro stessa madre. In uno dei momenti più agghiaccianti del film, Ellie, poco prima di soccombere completamente alla possessione, implora sua sorella di tenere i bambini al sicuro. Inoltre, Beth ha anche recentemente appreso di essere incinta. Sebbene non ne parli molto, sembra chiaro che questa non fosse una gravidanza programmata e che nutrisse sentimenti ambigui riguardo alla maternità.
Mentre Evil Dead Rise tira fuori un sacco di orrore fisico ed esistenziale da Beth che ha la genitorialità che le viene imposta da più direzioni contemporaneamente, il film non diventa troppo pesante sull’idea che lei debba essere all’altezza dell’occasione. C’è un’ovvia sequenza di eventi qui che lo sceneggiatore e regista Lee Cronin avrebbe potuto concedersi: Beth sarebbe stata lasciata a occuparsi dei figli di Ellie per un periodo nominale, guadagnarsi l’ira di sua sorella facendo un casino, quindi riscattare e dimostrare di essere una figura materna uccidendo demoni letterali. Questo arco standard non si verifica mai. Di fronte a un male inimmaginabile e a una responsabilità terribile e inaspettata, Beth può solo farsi strada e combattere.
Immagine: Warner Bros.
C’è una tonificante onestà in questo approccio. Evil Dead Rise tratta la potenziale genitorialità come qualcosa che può spingere le persone a una feroce protezione, aiutandole a evocare e focalizzare la loro forza interiore, senza in realtà garantire alcun tipo di successo. Il record di Beth come feroce figura materna non rimane esattamente immacolato, e non per una particolare incompetenza. C’è solo così tanto che può fare.
Eppure questo cambiamento nella formula di Evil Dead rivela qualcosa sul franchise. L’aggiunta della prospettiva di una madre a Are You There God? Sono io, Margaret approfondisce il materiale per coloro che potrebbero averlo sperimentato per la prima volta da bambini e ora lo stanno rivisitando da adulti. Per Evil Dead Rise, soprattutto in concomitanza con il remake del 2013 di Fede Álvarez del classico di Sam Raimi, quel processo di rivisitazione suggerisce che la formula della storia è più immutabile di quanto sembri. Il film resiste a quelle ovvietà sulle madri guerriere in parte perché la serie resiste a qualsiasi sottotesto.
Può ancora esserci valore, e persino una sorta di onestà, nel modo in cui Evil Dead Rise si rifiuta di farsi notare sul mondo dei genitori. C’è anche molto da apprezzare nelle sue costolette horror: è un film ben fatto, con sangue visceralmente inventivo, un po ‘di pericolo per i bambini che spinge le buste e lampi dell’umorismo oscuro tipico della serie. È un tributo alla genialità dei film precedenti e a quanto sia difficile reimmaginarli da una nuova prospettiva. Aggiungendo vagamente il punto di vista di un genitore (e non andando mai a pieno di splatstick da commedia horror alla maniera di Evil Dead II o Army of Darkness), il film di Cronin rivela quanto poco Evil Dead ha da offrire agli spettatori che hanno vissuto molte esperienze da quando ho visto l’originale, proprio come l’aggiunta di una metafora della dipendenza a Evil Dead del 2013 ha prodotto sorprendentemente poca risonanza.
La difficoltà di espandere o approfondire un film di Evil Dead rende ogni significato sepolto in Evil Dead Rise opportunamente autoreferenziale. Beth, un tecnico della chitarra che Ellie definisce ripetutamente erroneamente una “groupie”, chiaramente non sta vivendo quella che la sua famiglia considera una normale vita da adulti, anche se emana vibrazioni fresche e alternative. Evil Dead Rise non parla necessariamente a persone le cui vite sono cambiate in modo incommensurabile negli ultimi 40 anni; nella misura in cui comunica qualcosa, è l’improvviso disordine di prendersi cura del benessere delle altre persone. (In questo racconto, assomiglia molto al disordine di prendersi cura di se stessi.) Il film sembra incerto nel portare una nuova dimensione a Evil Dead – altrettanto incerto quanto Beth sui dettagli della genitorialità.
Ancora una volta, non c’è niente di necessariamente sbagliato in questo approccio essenziale, che onora sia l’eleganza che la semplicità del film originale. Ma il pubblico più anziano che si avvicina a Margaret in cerca di nostalgia ha avuto l’opportunità di provare sorpresa, non per un nuovo colpo di scena, ma per la dose extra di riflessione e onestà adulta che ricevono insieme ai ricordi caldi. I fan di Evil Dead, nel frattempo, potrebbero essere felici che i cineasti stiano ancora onorando i torrenti di sangue e coraggio scatenati per la prima volta 40 anni fa, o dai riferimenti ad alcune amate battute del magistrale Evil Dead II. Quello che non troveranno nel nuovo film è un segno che qualcosa nella formula di Evil Dead è cambiato radicalmente. Anche la visione più cupa dell’angoscia dei genitori richiede un po’ più di immaginazione.
Evil Dead Rise è ora nei cinema. Ci sei Dio? It’s Me, Margaret debutta nelle sale il 28 aprile.