Il film d’animazione arriva al cuore dell’esperienza colombiana che molti potrebbero trascurare
Se le domande a cui ho risposto ripetutamente al primo appuntamento mentre vivevo a Los Angeles erano indicative, gli americani tendono a pensare alla Colombia come a uno stato fallito violento, dominato dalla droga, mezzo baraccopoli e mezzo giungla, che è anche fonte di il loro caffè e Sofía Vergara. Ma chi può biasimarli? Hanno imparato principalmente sulla Colombia dai film e dalla televisione, e non c’è molto spazio per le sfumature nell’esotismo di Romancing the Stone del 1984, nella violenza del cartello della serie Narcos di Netflix o nell’umoristica alterità di Gloria nella sitcom della ABC Modern Family.
Quindi, quando la Disney ha annunciato Encanto, un nuovo film d’animazione che si svolge nel mio paese natale, la Colombia, è stato certamente emozionante e gratificante.
Questa eccitazione aveva i suoi avvertimenti. La Disney ha una storia complicata nel rappresentare culture non europee. Anche al di là dei casi chiari di “Questo film è stato realizzato in un’epoca diversa”, come la rappresentazione dei nativi americani in Peter Pan del 1953 o il razzismo attenuato di Pocahontas del 1995, i creatori della Disney lottano ancora con rappresentazioni cliché di persone di colore, che comprensibilmente vengono sottoposti a un esame infinito nell’ambiente odierno più attento alla razza.
Il primo protagonista nero della Disney, Tiana della principessa e del ranocchio, è stato introdotto nel 2009. Anche se lei stessa è diventata una figura popolare, il suo film è stato subito criticato per la sua gestione della razza. Pochi anni dopo, Moana fu generalmente ben accolta, ma subì le proprie critiche dalle comunità degli abitanti delle isole del Pacifico. Tuttavia, ha segnato un chiaro punto di svolta nel modo in cui lo studio ha gestito i suoi personaggi e le sue ambientazioni non bianche. Moana ha trovato il suo cuore nell’amalgama di culture che stava ritraendo. I suoi accenni alla cultura polinesiana non sono solo il set-dressing, sono componenti chiave della sua storia e dei suoi temi.
Entra in Encanto, che non è solo ambientato in un pastiche di culture simili, come lo spettacolo di ispirazione latina della Disney Elena of Avalor. Gli sceneggiatori e registi di Encanto Jared Bush, Byron Howard e Charise Castro Smith hanno voluto ambientare esplicitamente la loro storia nel paese molto reale della Colombia. Il recente track record di rappresentanza della loro compagnia era certamente un buon segno, ma la storia di Hollywood nel ritrarre la Colombia era motivo sufficiente per dubitare. Tutte queste preoccupazioni hanno trovato posto nell’eccitazione collettiva colombiana mentre si avvicinava la serata di apertura di Encanto, ma almeno per me sono scomparse pochi minuti dopo il prologo del film. Una volta appreso che la famiglia centrale, i Madrigal, come milioni di veri colombiani, sono stati allontanati dalla loro casa da quella forza astratta e onnipresente che tendiamo a chiamare semplicemente The Violence, è apparso evidente che Bush, Howard e Smith non erano provenendo da un luogo di comprensione, era anche un luogo di amore.
Immagine: Walt Disney Animation
Encanto racconta la storia di Mirabel Madrigal, nata in una famiglia magica dove tutti hanno un dono speciale tranne lei. Una delle sue sorelle è super forte, un’altra può produrre fiori dal nulla, sua madre può curare qualsiasi malattia con il suo cibo, e così via. Ma Mirabel non ha mai ricevuto un regalo speciale e la sua mancanza di poteri è una fonte regolare di tensione tra lei e la sua Abuela.
Questi doni non sono innati. Sono dati alla famiglia da una candela magica che i Madrigali chiamano “il nostro miracolo”, una forza che ha salvato Abuela e i suoi tre figli quando era piccola quando furono costretti a fuggire dalla loro città natale. Quando The Violence li raggiunse, uccidendo il loro Abuelo, la candela diede ai Madrigali sopravvissuti una casa: una casa magica che divenne una fonte di rifugio, conforto e doni speciali per le generazioni successive.
Il film segue Mirabel mentre vede che la casa, la loro Casita, sta iniziando a incrinarsi nelle fondamenta, cosa che la sua Abuela nega categoricamente nel tentativo di mantenere l’ordine. Tocca a Mirabel, la madrigale meno speciale, scoprire cosa sta mettendo in pericolo il loro miracolo e proteggere la casa che ha protetto la sua famiglia in tutti questi anni.
Quella ricerca per salvare la sua amata casa rende Encanto non solo una storia ambientata in Colombia, ma anche sulla Colombia. Non c’è niente di più colombiano del desiderio di trovare una casa in un paese intrinsecamente distrutto.
I problemi della Colombia sono così intrinseci che esserne consapevoli dalla nascita sembra quasi necessario per sentirsi del tutto colombiani. La conquista genocida da parte della Spagna, così come il successivo processo di indipendenza decennale, hanno posto le basi per 200 anni di storia molto disordinati. Nove guerre civili tra liberali e conservatori nel corso del XIX secolo hanno provocato uno scisma nazionale irrisolvibile in cui l’unica sovrapposizione tra le due parti era lo sfruttamento e il licenziamento di una sottoclasse rurale per lo più razzializzata. Le tensioni di classe crebbero costantemente fino a quando l’avvento globale del comunismo diede vita alla guerriglia di sinistra, generando in risposta milizie fasciste in tutto il paese. In questo conflitto armato, entrambe le parti alla fine hanno rinunciato all’ideologia in favore dei profitti insanguinati del traffico di droga.
Questo è un riassunto molto breve e persino generoso della nostra storia nazionale, ma è ancora più dettagliato dell’immagine che il Primo Mondo tende ad avere di noi. Ha senso, tuttavia, che quando questo ambiente violento è diventato pervasivo, la maggior parte dei media su di noi si è concentrata esclusivamente su questo. La violenza, dopotutto, macchia quasi ogni famiglia colombiana. Questa attenzione alle tensioni del Paese si verifica anche nei media di fabbricazione colombiana, come esemplificato dalle “narco-novelas” che ingombrano le nostre reti. Siamo arrivati a credere che questo è tutto ciò che otteniamo: un’eco di droga, massacri, rapimenti, politici indifferenti e una popolazione che non ha memoria, ma porta ancora il suo bagaglio.
Il Colombian Cultural Trust – un insieme di consulenti provenienti da un’ampia varietà di settori, interpellati per garantire l’autenticità del film – potrebbe aver parlato con gli sceneggiatori-registi di questo problema. Il film della Disney sul nostro paese non poteva includere apertamente il nostro passato e presente violenti. Ma a un certo punto, hanno deciso di non ignorarlo neanche. Il film colombiano della Disney è incentrato sulla ricerca di un posto libero da quella sofferenza innata: un posto che la sua gente può tranquillamente chiamare casa.
Immagine: Walt Disney Animation
Quindi, che meraviglia, davvero, che possiamo concederci il divertimento, il colore, la gioia di Encanto quando così tanti media su noi stessi si concentrano su questi circoli viziosi di violenza in cui siamo intrappolati. Che miracolo che noi ancora, dopo tutto questo tempo, Disney ha cose così belle da ritrarre, da stili musicali unici a cibo delizioso e una ricca tradizione narrativa. Proprio come hanno scoperto i madrigali, è un miracolo che possiamo ancora condividere questi doni.
“La rappresentazione conta” è diventato un cliché, soprattutto perché la rappresentazione affronta solo superficialmente i più grandi problemi culturali dei media di Hollywood. Tuttavia, non si può negare che c’è potere nel vedere il proprio mondo elevato ai ranghi delle fiabe iconiche e dei blockbuster animati.
Il Cultural Trust ha aiutato Encanto a lasciarsi alle spalle caricature e stereotipi per creare qualcosa che suonasse fedele ai suoi soggetti. Questo approccio, implementato per la prima volta con l’Oceanic Story Trust nella produzione di Oceania, si sta rivelando un passo nella giusta direzione per Disney quando si tratta di raccontare storie al di fuori della bolla europea.
È questo il prodotto di una società multimiliardaria che sta arrivando a capire che buon affare è fare appello a mercati sempre più diversificati? Certo, ma ciò non impedisce ai giocatori più piccoli di questo sistema di affrontare con amore un progetto personale. Hanno deciso di creare qualcosa che avrebbe risuonato con le persone di tutto il mondo, ma anche in particolare con i colombiani, sapendo che non sempre ci sentiamo così. E se le prime reazioni qui in Colombia sono indicative, il film è clamoroso. Non per ciniche decisioni aziendali, ma perché gli artisti dietro il film ci tenevano.
Ma questo è molto di più della semplice rappresentazione. La felicità ritratta in Encanto non è solo evasione, è sfida. Si tratta di sfidare l’idea che noi colombiani dobbiamo essere infelici per sempre.
Dopo aver discusso per tutto il film su come salvare la casa e chi è la colpa per la sua imminente distruzione, i Madrigali alla fine devono accettare che il loro miracolo non era la casa magica, o i loro doni magici. In effetti, il miracolo è che dopo tutti questi anni, la famiglia ha in qualche modo capito come sopravvivere di fronte alla tragedia. La magia ha dato loro la loro Casita, certo, ma sono stati loro a creare amore, bellezza e comunità in essa. Una storia spezzata li ha portati lì, ma è un miracolo che siano ancora lì a prescindere. E alla fine della giornata, vale molto.
Nel processo di radicamento profondo del film nella cultura colombiana, attraverso la musica ben studiata di Lin-Manuel Miranda che abbraccia tutti i generi regionali o il cast unico di personaggi destinati a comprendere un paese strano e disparato, Encanto celebra la diversità della Colombia , la felicità che si trova nella sua arte, nella sua natura, nel suo patrimonio e, soprattutto, nella sua gente.
Forse il dettaglio più significativo è la scelta deliberata di non dare un volto a The Violence. Se la breve lezione di storia sopra è indicativa, questa forza che ha spostato i Madrigali potrebbe essere stata qualsiasi cosa, dalle milizie ai signori della guerra. Certo, la Disney probabilmente stava evitando i dettagli perché sarebbero stati troppo espliciti o complicati per i giovani spettatori (o, più cinicamente, perché potrebbero essere presi come una dichiarazione politica). Ma scelgo di vederla diversamente.
In Encanto, a differenza di tutte le altre rappresentazioni americane della Colombia, non c’è spazio per The Violence o per i suoi autori. Il focus è sui sopravvissuti. Riguarda il miracolo di prosperare quando sembri quasi cosmicamente predisposto a soffrire all’infinito. Perché questo è ciò che la Colombia è: un paese di persone che fanno del loro meglio per prosperare loro malgrado.
Siamo un paese di Mirabel, tutti lottano per capire come riparare questi mali che sembrano un nostro diritto di nascita. Come il pronostico zio Bruno di Mirabel, siamo sopraffatti da un futuro innegabilmente terribile. Come Abuela, a volte lottiamo per fingere che queste minacce non ci siano, perché non possiamo sopportare il pensiero di affrontarle di nuovo. Come i Madrigals, ognuno di noi sta cercando di affrontare tutto questo da solo e realizzando, forse attraverso progetti come Encanto, che forse non è necessario.
Encanto è nei cinema e ora in streaming su Disney Plus.