Una vita da vichingo per me!
Il gioco vichingo Valheim è un’esperienza sandbox di sopravvivenza che ha fatto a pezzi le classifiche di vendita di Steam. Dal suo lancio il 2 febbraio, Valheim è stato in cima alla lista dei best seller e si trova in una valutazione “straordinariamente positiva” con quasi 13.000 recensioni. Questo vasto gioco ha un download minuscolo e sembra una versione 3D di giochi della vecchia scuola come Runescape.
Allora, cos’è esattamente Valheim e perché sta decollando così rapidamente?
Azione e avventura con gli amici
Il progresso di Valheim è molto simile a Terraria o Starbound, in quanto il progresso sembra organico e naturale. I giocatori iniziano in un prato semplice ma vasto e imparano a cacciare animali e costruire semplici rifugi. I giocatori imparano a pugni a morte piccoli golem di pietra e creano una mazza. Da lì, i giocatori possono iniziare a costruire un insediamento iniziale. Una volta fatto, è ora di iniziare a cacciare i cinghiali, che lasciano cadere i materiali per un arco, il che rende più facile la caccia ai cervi. C’è un chiaro percorso di progressione, con ogni passo che apre il prossimo avanzamento.
Alla fine, io e i miei amici ci sentiamo abbastanza sicuri delle basi, quindi esploriamo. Troviamo un grande boss alce e lo combattiamo, il che fa cadere le corna dure – ora, posso usarlo per fare un piccone. Ciò significa che vale la pena esplorare la più pericolosa Foresta Nera ora, perché possiamo estrarre il minerale al suo interno. Una volta ottenuto quel minerale, posso iniziare a creare strumenti e armature più sofisticati, che a loro volta aprono le loro ricette e opzioni per il progresso.
Immagine: Iron Gate / Coffee Stain Games
Ecco come potrebbe essere una sessione con la mia solita banda di amici. Vogliamo andare nella Foresta Nera per combattere un gigante, ma c’è una catena montuosa sulla nostra strada. Le montagne stanno gelando, ma avvistiamo i lupi e pensiamo di poter prendere la loro pelliccia per avvolgerli. Dopo alcuni scarti infruttuosi con i lupi, segniamo il punto sulla mappa e ci impegniamo a tornare e vendicarci un altro giorno.
Andiamo a sud e giriamo intorno alle montagne finché non incontriamo un enorme lago che non possiamo assolutamente attraversare da soli. Invece, ci sistemiamo e costruiamo un molo di legno e una nave vichinga. La nave ci traghetta attraverso il lago e seguiamo e poi attacciamo l’ent, girando intorno all’albero gigante con archi e lance. Combatte evocando enormi radici e facendoci a pezzi con viti giganti.
Il combattimento procede bene fino a quando l’ent chiama dozzine di goblin dal bosco, quindi scappiamo in preda al panico, quasi perdendo la nostra nave lunga nel processo. Non abbiamo ricevuto alcun tesoro, ma sulla via del ritorno mio marito canta baracche di mare mentre il mio amico prende il volante e ci riporta a casa. Ridiamo e chiacchieriamo tra di noi, rinvigoriti dall’avventura.
Mentre esploriamo, il mondo si apre verso l’esterno, portando a meccanismi come la costruzione di rotte commerciali, la creazione di una magica rete di portali e l’apprendimento di come navigare e creare mappe nautiche. Valheim sembra un mondo in cui vale la pena esplorare e trascorrere del tempo, soprattutto perché non devo dedicare un sacco di tempo per mantenere i progressi che ho fatto.
I modelli sono semplici, pixelati e poligonali, ma sono esaltati da splendidi shader e illuminazione. È un equilibrio tra i comfort moderni e la buona nostalgia vecchio stile. Certo, cacciare gli ent e combattere i troll è fantastico, ma a volte mi siedo su una zattera e guardo l’acqua scorrere contro la riva, o il sole che filtra attraverso gli alberi in un prato. È rustico e profondamente accogliente, e l’occasionale tempesta brutale rende le giornate luminose e soleggiate ancora più attraenti.
Immagine: Iron Gate / Coffee Stain Games
La vita di un vichingo
I giochi di crafting e di sopravvivenza spesso comportano un inizio difficile e un duro lavoro prima che i giocatori possano vivere la dolce esperienza di costruire basi enormi, dare la caccia a boss pericolosi e conquistare un mondo ostile. Anche le storie di successo dei giochi di sopravvivenza come Rust sono tornate indietro per rendere le cose più facili e accessibili ai nuovi giocatori.
Valheim, al contrario, costa $ 20 ed è altamente accessibile. I giocatori assumono il ruolo di vichinghi a cui è stata concessa l’eterna vita dopo la morte dallo stesso Odino. Uno dei corvi di Odino si presenta per fornire tutorial e il gioco distribuisce strumenti lentamente per ottenere le basi della terraformazione, dell’agricoltura, del combattimento, dei boss e della creazione. Non puoi entrare troppo in profondità senza capire i tuoi strumenti di partenza e questo porta a una buona rampa di accesso al gioco. Fortunatamente, non devi spendere lunghi pugni sugli alberi per guadagnare legna prima di poter entrare nell’azione reale.
Ho riscontrato solo bug minori durante le mie 20 ore di gioco. Posso giocare con un massimo di nove amici ed è semplicissimo connettersi al server di un’altra persona. Posso persino collegare un controller senza problemi. Queste sono piccole imprese, ma sono anche problemi che persino giochi con la tripla A come Fallout 76 hanno faticato a implementare, quindi è un enorme sollievo schivare quel tipo di casino.
Immagine: Iron Gate / Coffee Stain Games
Il gioco è anche meccanicamente indulgente, senza nessuno dei soliti ostacoli del gioco di sopravvivenza come cibo in scadenza o costi di riparazione ed espansione proibitivi. Ci sono strumenti di manipolazione del terreno e un sistema di costruzione che consente ai giocatori di costruire strutture elaborate e insediamenti tentacolari. Costruire può essere un po ‘complicato, ma i giocatori possono posizionare liberamente il legno o agganciare i pezzi insieme a seconda delle loro preferenze, il che porta a qualcosa che è per lo più facile e flessibile. PvP è un interruttore; a meno che io non scelga di partecipare, non devo preoccuparmi che un altro giocatore mi rovini la casa o mi affondi un’ascia nella schiena mentre coltivo.
Giochi come Rust o Fallout 76 hanno costruito enormi comunità attorno ai loro loop di gioco di sopravvivenza, ma hanno anche lasciato gli altri giocatori al freddo con decisioni di progettazione difficili volte ad aumentare la difficoltà o problemi tecnici. Valheim non fa nulla di nuovo o là fuori, ma non è necessario. Iron Gate ha creato un gioco semplice ma profondo che funziona a tutti i livelli, e questo è sufficiente per esplodere su Steam.
È, in breve, un gioco indipendente di crafting e sopravvivenza ad accesso anticipato che funziona davvero. Non c’è niente di ridicolmente appariscente o totalmente nuovo, ma lo sviluppatore Iron Gate ha creato una solida base. Tutti i meccanismi qui sono stati eseguiti prima in giochi come Ark o Conan Exiles, ma i bordi duri e le macinature frustranti sono state levigate e levigate. In un genere così affollato di titoli derivati, opachi e decisamente rotti, Valheim si distingue semplicemente lavorando bene e avendo un senso.