Buone risposte a domande di vecchia data
Il nuovo titolo di Riot Forge, The Mageseeker: A League of Legends Story, è una storia picchiaduro di monarchia, magia e rivoluzione. Funziona bene come esperienza autonoma; chiunque si sia mai dilettato nel genere fantasy riconoscerà le sue raffigurazioni di temibili draghi e una banda di nobili ribelli. Ma per i fan di League of Legends, The Mageseeker è un vero e proprio tesoro di tradizioni che risolve i vecchi agganci della trama e crea nuovi, scintillanti misteri.
“Dopo aver rilasciato il nostro primo gioco Moonlighter, a quanto pare alcune persone di Riot ci hanno giocato parecchio”, afferma Javi Gimenez, co-fondatore e CEO dello sviluppatore Digital Sun, in una chiamata con Viaggio247. Riot ha incoraggiato Digital Sun a proporre un gioco a Riot Forge nell’universo di League. Il team di Digital Sun ha iniziato a lavorare su un protagonista che potesse mescolare e abbinare le abilità di altri campioni, o forse una squadra con diversi equipaggiamenti di abilità.
Poco dopo l’inizio del brainstorming, Riot ha rilasciato Sylas, un mago ribelle di Demacia che ruba gli incantesimi dai lanciatori intorno a lui. “Quando abbiamo visto quel campione, ci siamo detti, ‘OK, questa è una partita fatta in paradiso'”, dice Gimenez. Il Mageseeker è stato in sviluppo per quattro anni, il che significa che Digital Sun è stata in grado di creare la storia post-lancio di Sylas in un sandbox relativamente isolato.
Immagine: Digital Sun/Riot Forge
“Sylas è una sfida perché non è un eroe normale, è un antieroe. Non è un bravo ragazzo. Va bene, perché ci è permesso [have Sylas] fare cose che un normale eroe non farebbe, ma dobbiamo anche stare molto attenti che non faccia troppe cose terribili”, afferma Sara Costa, design director di Digital Sun. Il risultato finale è un gioco che dimostra che Sylas aveva ragione riguardo ai Cercamagia. Ha ragione anche sull’aristocrazia demaciana o è solo un accelerazionista senza freni? Il tempo lo dirà. Sappiamo che Sylas rimane un antagonista anche dopo gli eventi di questo gioco, perché il film di The Warriors si svolge dopo The Mageseeker.
Demacia è uno dei luoghi più antichi della tradizione di League of Legends; originariamente era posizionato come una splendente monarchia medievale, l’antitesi del brutale inganno e degli omicidi di Noxus. Nel corso degli anni, man mano che la tradizione si spostava maggiormente verso la rappresentazione di varie sfumature di grigio, Demacia perse parte del suo splendore. Il regno si è evoluto in un luogo fondato come santuario dalla magia, con un’organizzazione statale di cercatori di magia che cercava maghi pericolosi e li imprigionava.
I Cercamagia sono cattivi perfetti per opporsi a un antieroe. “I Mageseekers esistevano quando abbiamo iniziato a creare il gioco, ma Riot non aveva grandi progetti per loro”, afferma Gimenez. “Così abbiamo iniziato a svilupparli.” Il gruppo di patrioti fuorviati include ora alcuni mostri spietati (del tipo metaforico) che usano l’alchimia della vecchia scuola e la scienza pazza per creare mostri (del tipo letterale) nel tentativo di “curare” la magia. Le loro motivazioni sono familiari e possono essere mappate su gruppi di vita reale, mentre i loro metodi sono un po’ più fantastici, con vasche piene di esperimenti alchemici. I Cercamagia lavorano anche per manipolare i maghi facendogli credere che solo lo stato possa controllare i loro poteri.
Immagine: Digital Sun/Riot Forge
Questa oppressione dei maghi è stata stabilita con il fumetto Lux nel 2019 e ha portato ad alcuni conflitti interessanti (ma sottosviluppati) nella tradizione di LoL. Lux Crownguard è un mago della luce. Suo fratello maggiore Garen starà al suo fianco o cederà ai pregiudizi della sua nazione? Cosa pensano della loro società campioni come Sona, un mago musicale cresciuto in una casata nobile? Il principe Jarvan sta uscendo con un mezzo drago, Shyvana: non è imbarazzante in una nazione che perseguita la magia e gli estranei in egual misura? Questi conflitti si sono protratti per anni, con personaggi come Garen e Jarvan IV bloccati in un imbarazzante limbo tra eroe e oppressore.
L’imbarazzo è stato aggravato quando sono iniziate a emergere altre tradizioni, ambientate in un periodo di tempo successivo alla storia di The Mageseeker. Prima di questo gioco, non avevamo il quadro completo. La sua campagna risponde in modo soddisfacente a tonnellate di domande su Lux, Jarvan, Shyvana, Garen e Sylas. Scopriamo anche di più su Morgana e Kayle, adorati come divinità gemelle nei primi giorni della storia di Demacia. C’è anche un fumetto tie-in, Katarina, pubblicato su Webtoon che entra in Garen e l’assassina noxiana Katrina Du Couteau, che funge da prequel di The Mageseeker.
The Mageseeker mostra che League of Legends è in grado di creare conflitti interessanti e che i giochi di Riot Forge sono in grado di risolverli in vari modi. The Ruined King, un altro titolo spin-off di League of Legends di Riot Forge, è molto più intrecciato nella tradizione e nella cronologia dell’universo di League. The Mageseeker è un gioco più contenuto, senza piani per sequel o DLC. È una delizia per i fan di LoL di lunga data che offre informazioni su alcuni misteri specifici in una regione, e ora sembra che l’ambientazione di Demacia sarà finalmente in grado di andare avanti verso alcuni conflitti nuovi e ancora più intriganti.