Il cortometraggio Disney Plus è un’aggiunta importante alla storia di Luca, ma è un’enorme emozione cruda per la sua breve durata
Quando la Pixar ha iniziato a realizzare spin-off e sequel di cortometraggi per i suoi lungometraggi, la società ha aggiunto una strana nuova dinamica all’intero regno dei film d’animazione popolari. L’eventuale società madre della Pixar, la Disney, aveva sempre concluso le sue storie con finali “vissero felici e contenti”. I primi cortometraggi della Pixar, come lo spin-off di Monsters, Inc. Mike’s New Car, o l’ibrido goof Exploring the Reef di Alla ricerca di Nemo, non hanno affatto incasinato quella tradizione – a parte il riportare in vita i personaggi del film, si sono a malapena intersecati con i film , e certamente non aveva molto a che fare con le trame dei film originari. Lo stesso valeva per cortometraggi come Jack-Jack Attack, BURN-E e Party Central, che raccontavano storie secondarie scherzose di The Incredibles, WALL-E e Toy Story, rispettivamente. Questi cortometraggi erano principalmente intesi come bonus per DVD, per dare agli acquirenti qualche incentivo in più: piccoli ritorni divertenti in un mondo, ma senza molta profondità o significato.
Ma qualcosa è cambiato un po’ con Riley’s First Date?, il cortometraggio Inside Out del 2015. Non è solo uno scherzo a parte Inside Out, è un legittimo mini-sequel che controlla i personaggi dopo l’azione del film, e in realtà sposta leggermente la storia in avanti, oltre il suo punto apparentemente finale di chiusura. Quando i film Disney hanno iniziato a seguire il modello dei cortometraggi spin-off della Pixar, con il cortometraggio del sequel di Tangled, Tangled Ever After e il cortometraggio del sequel di Frozen, Frozen Fever, lo studio ha adottato lo stesso modello: enfasi sul “dopo” anziché sul “vissero felici e contenti”.
L’ultimo cortometraggio in CGI della Disney, il sequel di Luca Ciao Alberto, nasce dalla stessa mentalità. È breve, carino e incentrato sulle gag della vista, ma riapre anche alcune grandi e crude emozioni che sembravano almeno nominalmente risolte in Luca. E nel processo, scorre una storia che sembra avrebbe potuto sostenere un intero film.
Luca del 2021 è principalmente incentrato sul personaggio del titolo, un giovane mostro marino che prende vita sulla terra e in forma umana, dopo aver incontrato un’anima affine, un audace coetaneo di nome Alberto. Il film ruota attorno alla loro amicizia e alla loro ricerca a basso rischio di far vedere un bullo locale e vincere una competizione locale in una piccola città di mare italiana, al fine di vincere abbastanza soldi per comprarsi una Vespa. Ciao Alberto si svolge dopo che il film si è risolto, e torna da Alberto per affrontare uno dei suoi maggiori problemi.
[Ed. note: Major spoilers for Luca ahead.]
Immagine: Pixar Animation Studios
In Luca, alla fine emerge che mentre Alberto sostiene di essere in giro per la zona in attesa del ritorno del padre da un viaggio di lavoro, il padre di Alberto lo ha effettivamente abbandonato, lasciandolo sopravvivere da solo. La scomparsa di suo padre lo ha lasciato con un profondo vuoto emotivo da riempire, e cerca di riempirlo di incidenti e avventure, fingendo di non essere ferito e solo. Quando fa amicizia con Luca, la loro relazione diventa di fondamentale importanza per lui, e diventa rapidamente possessivo e dispotico. Alla fine, vede ogni pensiero, desiderio o relazione indipendente che Luca ha come un tradimento della loro amicizia.
Il film si conclude con Luca che realizza uno di quei sogni indipendenti lasciando la zona per andare a scuola e conoscere meglio il mondo. Nel frattempo, Alberto trova il suo sogno nel lavorare con il pescatore locale Massimo, guadagnandosi una figura paterna, un posto nella comunità e un senso di scopo e valore. Ma il film è la storia di Luca più di quella di Alberto, e mentre entrambi hanno un lieto fine, è facile capire perché lo sceneggiatore-regista di Ciao Alberto McKenna Harris (che è stato anche il protagonista della storia di Luca) ha ritenuto che Alberto avesse bisogno di un po’ più di chiusura.
In Ciao Alberto, Alberto fallisce ripetutamente nel suo lavoro per Massimo perché è troppo ansioso, arrogante, impulsivo e inesperto. Non si limita a commettere errori piccoli e riparabili: aliena i clienti di Massimo, fa un gran casino con la sua casa e alla fine distrugge la barca da cui Massimo dipende per il suo sostentamento. Stranamente, non sembra nemmeno così scusato o pensieroso per quello che ha fatto. È solo preoccupato di perdere il lavoro e di mettere in campo la rabbia completamente teorica di Massimo nei suoi confronti.
Il corto si risolve in modo positivo. L’ansia di Alberto arriva al culmine, Massimo fa un breve discorso, e tutto va bene. Ma il modo in cui il corto attinge alle insicurezze e alle inadeguatezze di Alberto sembra necessariamente piuttosto scarso: è un sacco di traumi ed emozioni da impacchettare in meno di sei minuti di durata. L’ambizione di Harris qui nel raccontare una storia significativa ed emotiva invece di andare per sei minuti di gag sulla trasformazione del mostro marino è lodevole. Ma il trauma dell’abbandono di Alberto, il desiderio di un padre, la sovracompensazione e la vita di finzione patologica sono anche un fertile terreno emotivo, e sembra che avrebbe potuto essere il seme per un intero sequel di un lungometraggio, piuttosto che alcune gag orribili e un fine veloce.
Non è che ci sia qualcosa di intrinsecamente sbagliato in Ciao Alberto. È colorato e vivace, pieno di modifiche rapide, grandi momenti e gag intorno a Machiavelli, l’amato gatto irritabile di Massimo. È una bella finestra su un mondo luminoso e contribuisce in modo significativo alla storia di Luca. Sembra che avrebbe potuto essere molto di più – e data la disperazione e il comportamento pericoloso in mostra qui, sembra che Alberto abbia bisogno e meriti di più. È chiaro che la fine di Luca non è stata la fine di lui che elabora il suo trauma e va avanti, e che ha ancora molta strada da fare. Ciao Alberto mostra le crepe della sua facciata, ma arriva a malapena a fargli capire quella facciata stessa.
Forse questo è il lato negativo dell’approccio premuroso ed emotivo della Pixar alla narrazione: non ci sarà mai abbastanza spazio per arrivare alla storia di tutti e gli spettatori dovranno spesso accontentarsi di risoluzioni implicite piuttosto che esplorare a lungo ogni personaggio secondario. A volte, il pubblico deve colmare grandi lacune da solo, il che può essere un modo fantastico per raccontare una storia. Quei due mostri marini della vecchia signora alla fine di Luca hanno sicuramente una loro storia affascinante, per esempio. È facile desiderare che questo cortometraggio fosse su di loro, ma poi di nuovo, forse è più divertente lasciare il loro retroscena aperto all’immaginazione dei fan.
E non sembra che la loro storia sia cruciale o cruda come quella di Alberto. Per essere un ragazzino, ha dei grossi problemi, e questo cortometraggio fa di più per esporli che per risolverli definitivamente. Anche se Ciao Alberto fa una bella botta nel corso della sua breve durata e sembra una nota importante per la storia di Luca, è un po’ sbalorditivo quanto provi a sopportare e quanto velocemente cerchi di concludere una vita di dolore in pochi rapidi minuti.
Ciao Alberto è ora in streaming su Disney Plus.