Dolori su un treno
Poche cose sono più belle di un film d’azione ambientato in gran parte in un unico luogo. Nakatomi Plaza in Die Hard. Il caseggiato in The Raid. L’autobus in velocità. E ora: il treno proiettile in Bullet Train. I limiti danno all’arte il suo carattere e, quando si tratta di un film d’azione, limitare l’azione in uno spazio dà al cast e alla troupe l’obiettivo di portarla davvero. Devono usare ogni strumento a loro disposizione per trasmettere ogni centimetro quadrato di quello spazio al pubblico, così apprezzeranno meglio cosa succede quando tutto cade a pezzi mentre i combattenti fanno baldoria da un’estremità all’altra.
Bullet Train è un po’ una deviazione per il regista David Leitch, metà del duo responsabile di John Wick. Questa volta, Leitch evita la precisione di Wick e la meschinità del suo debutto da solista, Atomic Blonde, per qualcosa di un po’ più simile al suo lavoro alla regia di Deadpool 2. Nelle sue mani, Bullet Train è un film d’azione in stile Looney Tunes con un cast vivace interpretare un gruppo di assassini sciocchi tutti sullo stesso treno per Kyoto e tutti dietro la stessa valigetta.
Brad Pitt interpreta il protagonista, nome in codice Ladybug, un sicario assurdo e semi-pensionato che è principalmente interessato a lavori di rapina in questi giorni. Ladybug sale sul treno titolare con l’intenzione di prendere una valigetta ed uscire, un lavoro apparentemente facile per il quale non pensa di aver nemmeno bisogno di una pistola. Inoltre, uccidere inasprisce davvero le sue vibrazioni zen appena ritrovate e la sua visione positiva – di cui è felice di parlare ad ogni passo, anche con le persone che cercano attivamente di ucciderlo.
Foto: Sony Pictures
Mentre i tentativi di Ladybug di uscire dal treno vengono continuamente vanificati dall’arrivo di nuovi giocatori, ognuno di loro viene presentato con un intertitolo in stile Guy Ritchie, un nome in codice scattante e un accenno di un retroscena che Bullet Train lampeggerà quasi sempre torna a. Il lupo (Benito Antonio Martínez Ocasio, meglio conosciuto come il fenomeno della trappola portoricano Bad Bunny) è un assassino messicano in cerca di vendetta. Lemon (Brian Tyree-Henry di Eternals), un assassino britannico con un’affinità per Thomas the Tank Engine, ha una missione che va oltre la valigetta. Così fa suo fratello e complice, Tangerine (la star di Kick-Ass Aaron Taylor-Johnson), un livido che adora gli abiti eleganti. Nel frattempo, il misterioso e letale Prince (la star di The Princess Joey King) persegue i suoi obiettivi mentre finge di essere una scolaretta innocente.
Tutti questi personaggi, Ladybug inclusa, sono abbozzati con i minimi dettagli: sono una raccolta di stranezze e cliché. Ma ogni attore sfrutta al meglio la frettolosa sceneggiatura di Zak Olkewicz adattando il romanzo di Kotaro Isaka. E l’azione fa di più per far innamorare il pubblico di questi personaggi rispetto a qualsiasi delle tante battute del film. (Ci sono così tanti, alcuni sono destinati a colpire.)
I combattimenti in Bullet Train sono brevi e pieni di carattere, con colpi al posto di (o insieme) battute e lavori di scena in stile Jackie Chan. La messa in scena ispirata, come una rissa seduti tra Ladybug e Lemon nella tranquilla carrozza del treno (un fulcro dei trailer del film), è una delle migliori di ciò che Bullet Train ha da offrire, con la precisione coreografica di John Wick impiegata al servizio della commedia. Il peggio del film è quando abbandona quella precisione per magniloquenza, come nel finale selvaggiamente distruttivo del film, che è un po’ prevedibile, ma comunque deludente.
Foto: Sony Pictures
Nei panni di Ladybug, Brad Pitt è un eroe d’azione estremamente divertente, un ragazzo fastidioso che chiaramente ha appena scoperto la terapia e Il potere del pensiero positivo nella stessa settimana. La gioia più grande di Bullet Train è guardare la coreografia di scuse dei combattimenti di Ladybug, mentre si alterna tra pacificazione a mani aperte e omicidio accidentale. Non vuole davvero picchiare a sangue nessuno, è solo che sono tutti così impegnati ad ucciderlo, capisci?
Per quanto fumettistico, Bullet Train si impegna a lasciare che il suo cast principale faccia la maggior impressione possibile attraverso stranezze e lotte, mentre la complessa sceneggiatura di Olkewicz fa ping-pong tra passato e presente. Il film è presentato come un mistero: c’è una leggenda in stile John Wick di un gangster russo che ha scalato i ranghi della malavita giapponese, e si lega ai retroscena di diversi personaggi. Ma in realtà, la storia è più di una sanguinosa serie di macchine Rube Goldberg, ognuna delle quali si attiva a turno, per poi fermarsi ogni tanto per ribaltare un altro oggetto inanimato. Inevitabilmente, morderà qualcuno nel culo, di solito Ladybug.
Forse la cosa peggiore che si potrebbe dire di Bullet Train è che si sforza troppo per essere il film d’azione di successo dell’estate, divisione non supereroi. Forse meno battute più divertenti avrebbero fatto molto bene. Forse una maggiore attenzione ai suoi personaggi giapponesi avrebbe creato un film più ricco e meno distratto dal potere delle star: Bullet Train relega in modo sconcertante i grandi battitori come Andrew Koji, Hiroyuki Sanada e Karen Fukuhara a ruoli secondari o di sfondo, apparentemente solo per ricordare agli spettatori il il film è ambientato in Giappone. Forse sarebbe un film migliore se Leitch non prendesse in prestito così tanti tic stilistici dai film di Guy Ritchie e lasciasse brillare la propria abilità, così le persone potrebbero apprezzare meglio questo film per la commedia d’azione incredibilmente capace che è. Sembra molto una versione di The Raid, con Daffy Duck nel ruolo principale.
Bullet Train debutterà nelle sale venerdì 5 agosto.
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